我們都有這樣的生活經(jīng)驗：如果將衣服直接扔到火里，那么衣服就會被點燃，直至被火燒掉。但是有一種衣服投入火中。非但不能燒著，而且可以被火“洗”得干干凈凈，這是什么“寶衣”呢?
　　在東漢桓帝時期，時任大將軍的國舅爺梁冀，就曾經(jīng)得到過這樣一件神奇的“寶衣”。
　　有一次，他在將軍府大宴賓客。
　　宴會開始前，他將“寶衣”穿在身上。一會兒，梁冀起了炫耀之心。于是他假意酒醉失手，“寶衣”上被灑了許多油跡，客人們見了，都覺得很可惜。梁冀卻說無妨，笑呵呵地命令侍女端上來一盆烈火熊熊的木炭，隨手脫下“寶衣”扔到火里。說是要“以火浣衣”。
　　“將軍，您這是?唉，這不是太可惜了嗎?”
　　“將軍真能開玩笑，火都能鑠石銷金，怎么能不燒布制的衣服呢!”
　　“將軍一定是喝醉了呀!”
　　客人們無不驚訝，議論紛紛。
　　“哈哈……我就是用火來洗寶衣的!”梁冀不無得意地說。
　　客人們更加面面相覷：世界上哪有用火來洗衣服的呢?
　　過了一會兒，將軍吩咐侍女從火盆中取出“寶衣”來，衣服不但沒被火燒毀，反而油跡沒有了，而“寶衣”看上去更加光彩奪目。
　　這下，參加酒宴的客人們驚得目瞪口呆……
　　可是“寶衣”燒不壞的真正原因在哪里呢?當時的人們是無法說清楚的。
　　原來，這是因為是“寶衣”的材料與普通衣服不同，是用“火浣布”做成的。
　　到了三國朱期，魏文帝曹丕不相信世界上真有“火浣布”，他在著作《典論》中表達自己的觀點說：天下無切玉之刀，火浣之布。
　　然而公元235年，也就是魏文帝去世的第九年(曹丕死于226年)，西域使臣獻來火浣布袈裟，卻又一次證實了“火浣布”的存在。
　　晉朝時，王弼等人編著了道學著作《列子》，在卷五中就記載：周穆王大征西戎，西戎獻錕之劍，火浣之布，浣必投于火，布則火色，垢則布色，出火而振之，皓然疑雪。這幾句話將火浣去垢的情景描述得非常形象而生動。
　　那么到底什么是“火浣布”呢?其實，它的化學成分是石棉。
　　石棉，顧名思義就是石頭里長的“棉花”。其實它同棉花大不相同，是一種纖維狀的礦物。把石棉放到烈火中要到700～800℃才開始呈現(xiàn)脆弱現(xiàn)象，而1500℃才開始熔解。希臘語中，石棉的意思就是“烈火燒不壞的東西”。
　　石棉的外表看起來很像麻，表面通常具有玻璃光澤或絲絹一般的光澤。它可以用來搓繩、織布。早在2000多年前，我國古代的勞動人民就開始用石棉織布。在古籍中稱之為“不灰木”、“石絨”或“石麻”。用石棉織成的布稱為“火浣布”，我們前面提到的梁冀將軍的“寶衣”和西域獻上的袈裟都是用這種“火浣布”制成的。穿上這種布制的衣服真可以說是“入火不焚”啊!
　　從礦物學角度來劃分，石棉可以分為角閃石石棉和蛇紋石石棉兩類。
　　角閃石石棉，俗稱閃石石棉，主要產(chǎn)于區(qū)域變質(zhì)形成的角閃巖中，與角閃石共生。一般由富含鐵和硅元素的沉積巖變質(zhì)生成，化學成分為硅酸鎂鐵鈣。晶體呈針狀、纖維狀或呈纖維狀集合體。常帶不同色調(diào)的綠色，從淺綠直到深綠色或黑綠色，稍受氧化后則呈淺褐或深褐色。
　　蛇紋石石棉，俗稱溫石棉，分布非常廣，要占到石棉產(chǎn)量的95％以上。其多數(shù)為白色，也有灰、棕、綠色。從組成上來看，屬于硅酸鹽類礦物，它同大多數(shù)硅酸鹽材料成分類似，如玻璃、水泥、陶瓷等等。
　　由于具有多種物理、化學特性，作為工業(yè)原料或材料的石棉，在當今社會應用廣泛。建筑工業(yè)上主要用來生產(chǎn)石棉板，石棉紙，以及保溫、防熱、絕緣、隔音等材料。石棉纖維也可與水泥混合，按一定配比制成石棉水泥瓦、屋頂板、石棉管等石棉水泥制品，代替大量鋼材應用于各種建筑工程中。使用石棉與酚醛、聚丙烯等高分子塑料黏合，可以制成各種國防裝備上重要部件。如火箭上，可用作尾部噴嘴管等；飛機上?？捎米骺篃g材料、飛機機翼、油箱；艦艇上，用于制造魚雷高速發(fā)射器：導彈上，用于彈頭部的防熱材料等。單就石棉布來說，現(xiàn)代石棉布的品種和規(guī)格都很多。因具有良好的耐火隔熱性能，常被用作汽車、火車、飛機的防火、隔熱材