我們現(xiàn)在所說的“閑散人員”。一般是指沒事干的、沒單位的人。在今天，“閑散人員”這個詞，多少帶有一點貶義。但是，這個詞最早作為專用名詞出現(xiàn)的時候，并沒什么貶義，反而令人比較陶醉和向往。
　　舉例來說，曹雪芹實實在在就是“閑散”人員。他沒做官，也沒當差。每月領著四兩白銀，小日子過得不錯。四兩白銀在八旗算是中等水平，不要買房，不要付房租，如果死了，還有撫恤金、喪葬費，生活相當不錯，于是可以成天畫畫、寫寫小說。當然，也有人說，曹雪芹很窮，窮得只能喝粥，靠賣畫為生。
　　閑散人員作為專用名詞，是在清朝出現(xiàn)的，它是八旗制度中的一個專門稱呼。清朝初期，其軍隊制度有點類似現(xiàn)在的瑞士，沒有正規(guī)軍，但是全民皆兵。清朝皇帝皇太極曾經(jīng)說：南朝(指明朝)兵民為二，民有常業(yè)，兵有長糧；我國兵民為一，出則備戰(zhàn)，入則務農(nóng)，兼以收拾兵器。這就是清朝最早的“八旗制度”，可以稱為“全民皆兵”。
　　但是，皇太極說這番話是人關之前。清兵入關后。明朝滅亡，八旗制度繼續(xù)保留。但是，進入關內(nèi)的旗人只擁有軍籍，再也不用從事生產(chǎn)了，“閑散人員”由此產(chǎn)生。
　　關內(nèi)八旗中的旗人，按照規(guī)定，不能務農(nóng)，不能經(jīng)商，卻能按不同級別，每月領取銀兩做生活費，用今天的話來說，就是有終身社會保障。銀兩雖然不多，然而住房不要錢，統(tǒng)一分配，基本生活水準沒有問題。
　　他們也有可發(fā)展的前途，一是做官，被朝廷派到某地當領導。一旦因犯錯誤或其他原因被革職，如果沒有治罪或砍頭，就依然回到旗內(nèi)，當一名普通士兵。還有一種就是給皇宮當差，或者派到外地辦事。傳說中曹雪芹的祖先，就被皇帝派到江南，專門負責采購皇宮需要的紡織品，兼作文化特務和密探、包打聽，事無巨細地給皇帝打小報告，連當?shù)毓賳T也在他們監(jiān)視之列。
　　除去這兩項，旗人基本上沒什么事可干，如果身體又不好，練武又不行，或者年紀大了，就變成只領錢不干事的人。在八旗中，此類人的專用術語就叫“閑散”。
　　這種“閑散”比今天的“閑散人員”可要強多了。首先，他們是旗人，在社會上高人一等；其次，他們不于任何事，也能有穩(wěn)定的收入，不用為生計發(fā)愁。但是，也有一定的限制，例如，不能亂跑，不能選擇居住地。離開居住地還要請假批準。要保證隨叫隨到，否則將被治罪。對那些到外地當官或當差的旗人，如果被革職，或差事完成，返回旗籍的日程都有規(guī)定，如果不能按期回旗報到，也將被治罪?？梢娂扔袡?quán)利也有義務。
　　上面說的都是八旗中的男人，女人則不同。八旗中的女人也有兩條出路，一是與旗人結(jié)婚，二是被征人宮中。當然，征人宮中會有各種角色，燒飯、做菜、打掃衛(wèi)生是一類，被皇上看中是另一類。因此，八旗中的女人，年輕時都不能向父母磕頭，因為誰都不知道該女孩未來會不會成為皇帝的人。
　　
　　編輯　梁