寒武紀(jì)，宇宙洪荒古生代，天地初開(kāi)的第一紀(jì)。動(dòng)物的進(jìn)化繁榮，由寒武紀(jì)開(kāi)始……
　　大約在六億年前，寒武紀(jì)時(shí)代開(kāi)始，前后大概經(jīng)歷了一億年漫長(zhǎng)時(shí)光。乍聽(tīng)起來(lái)。你肯定會(huì)覺(jué)得，寒武紀(jì)一定是個(gè)陰冷恐怖的時(shí)代，這都是“寒”字給人帶來(lái)的誤解。實(shí)際上，“寒武”是英文Cambria音譯過(guò)來(lái)的詞，它原本是英國(guó)威爾士西部一座山脈名稱(chēng)。后來(lái)，地質(zhì)學(xué)家塞奇威克在這座山上發(fā)現(xiàn)了許多那一時(shí)期的生物化石，并確認(rèn)了相應(yīng)的地層，所以就將它作為一個(gè)專(zhuān)門(mén)的名稱(chēng)沿用至今。
　　現(xiàn)在，寒武紀(jì)這個(gè)名字已經(jīng)被全世界廣泛應(yīng)用，它代表地球上有大量生物出現(xiàn)的新時(shí)期開(kāi)始，在此之前，由于地球上的生物極其稀少，便被人們統(tǒng)稱(chēng)為“前寒武紀(jì)”。
　　有大量生物開(kāi)始出現(xiàn)，可見(jiàn)寒武紀(jì)時(shí)并不寒冷，恰恰相反，寒武紀(jì)時(shí)海洋中溫暖舒適，適合各種生物的生長(zhǎng)發(fā)育。寒武紀(jì)時(shí)主要是水的世界，已經(jīng)形成的占陸上全部是童山和荒漠，而且彼此孤立、分隔，還不具備生物繁衍的條件。但海洋中則大不相同，在前寒武紀(jì)的海洋中就已有大量的藻類(lèi)繁殖，同時(shí)還有許多低等的動(dòng)物活動(dòng)在海藻間，進(jìn)入寒武紀(jì)后，地球上出現(xiàn)了大規(guī)模的海侵現(xiàn)象，海洋面積迅速擴(kuò)大，海水溫暖，飽含大量溶解的碳酸鈣和鹽分，滿(mǎn)足了無(wú)脊椎動(dòng)物硬體骨骼的需要。正是在這一時(shí)期，一些原始無(wú)脊椎動(dòng)物逐漸發(fā)展，進(jìn)化成具有硬殼的無(wú)脊椎動(dòng)物。
　　作為一個(gè)遠(yuǎn)古的荒茫時(shí)代，寒武紀(jì)最突出的一個(gè)特點(diǎn)，就是具有硬殼的不同種類(lèi)的無(wú)脊椎動(dòng)物涌現(xiàn)。這些動(dòng)物，包括節(jié)肢動(dòng)物、軟體動(dòng)物、腕足動(dòng)物、古杯動(dòng)物以及筆石、牙形刺等。它們的涌現(xiàn)，形成了“生物大爆炸”的壯觀場(chǎng)面，帶來(lái)了生物從無(wú)殼到有殼這一進(jìn)化歷程中的重大飛躍。這一爆發(fā)式的生物演化事件又被稱(chēng)為“寒武紀(jì)生命大爆炸”。帶殼、具骨骼的海洋無(wú)脊椎動(dòng)物趨向繁榮，它們營(yíng)底棲生活，以微小的海藻和有機(jī)質(zhì)顆粒為食物，其中，最繁盛的是節(jié)肢動(dòng)物三葉蟲(chóng)，因此寒武紀(jì)又稱(chēng)為“三葉蟲(chóng)時(shí)代”：其次是腕足動(dòng)物、古杯動(dòng)物、棘皮動(dòng)物和腹足動(dòng)物。試想，在寒武紀(jì)之前，地球上一片荒寂，海洋中的生物寥寥無(wú)幾，那時(shí)的世界多么冷清啊!只有到了寒武紀(jì)，地球才呈現(xiàn)出生機(jī)勃勃的景象，而改變地球面貌的恰恰是這些生物。
　　寒武紀(jì)時(shí)代?？铸堖€沒(méi)有來(lái)得及與三葉蟲(chóng)相遇。很多生物都還沒(méi)有出現(xiàn)。寒武紀(jì)的生物形態(tài)奇特，和我們現(xiàn)在地球上所能看見(jiàn)的生物極不相同。
　　在中國(guó)，寒武紀(jì)的地層在南方和北方都有廣泛的分布，并產(chǎn)有豐富的古生物化石，而化石可以用來(lái)劃分和對(duì)比地層，利用標(biāo)準(zhǔn)化石，可以準(zhǔn)確地識(shí)別出不同年代的地層。中國(guó)的寒武紀(jì)地層由于研究水平較高，生物化石豐富，建立了許多完整的地質(zhì)剖面，現(xiàn)在已經(jīng)被國(guó)際科學(xué)界公認(rèn)為亞澳太平洋區(qū)的標(biāo)準(zhǔn)，吸引了來(lái)自五大洲的科學(xué)家前來(lái)考察。寒武紀(jì)時(shí)形成了許多沉積型的礦產(chǎn)，這些礦藏包括磷、石膏、鹽類(lèi)等，其中磷礦最為重要，我國(guó)這一時(shí)期的磷礦主要分布在南方。
　　
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