1998年6月的一天，德國有一列高速列車在行駛中突然出軌，造成一百多人遇難身亡的嚴(yán)重后果。事后人們發(fā)現(xiàn)，造成事故的原因竟是因?yàn)橐还?jié)車廂的車輪內(nèi)部疲勞斷裂，從而導(dǎo)致了這場德國近五十年來最慘痛的鐵路事故。
　　人們所見到的金屬，看起來熠光閃閃、錚錚筋骨，被廣泛用來制作機(jī)器、兵刃、艦船、飛機(jī)等等，似乎是一群永不知疲倦的怪物。殊不知，和人一樣，在各種外力的反復(fù)作用下，金屬也會累，累了就會鬧罷工。這就是通常所說的金屬疲勞。而且，一旦產(chǎn)生疲勞就會因不能得到恢復(fù)而造成十分嚴(yán)重的后果。就算是最先進(jìn)的宇宙飛船如果長時間震動，時間長了也會因達(dá)到金屬疲勞極限而解體。
　　其實(shí)，金屬罷工并不少見。據(jù)150多年來的統(tǒng)計(jì)，金屬部件中有80％以上的損壞是由于疲勞而引起的。在人們的日常生活中。也同樣會發(fā)生金屬疲勞帶來危害的現(xiàn)象。一輛正在馬路上行走的自行車突然前又折斷，造成車翻人傷的后果。炒菜時鋁鏟折斷、挖地時鐵锨斷裂、刨地時鐵鎬從中一分為二等現(xiàn)象更是屢見不鮮。
　　為什么會產(chǎn)生這種破壞作用呢?這是因?yàn)榻饘賰?nèi)部結(jié)構(gòu)并不均勻，從而造成應(yīng)力傳遞的不平衡，有的地方會成為應(yīng)力集中區(qū)。與此同時，金屬內(nèi)部的缺陷處還存在許多微小的裂紋。在力的持續(xù)作用下，裂紋會越來越大，材料中能夠傳遞應(yīng)力部5S6WqOj6g7q1u0JT1qsqhT2tilxAeWoy949DpqKic+0=分越來越少，直至剩余部分不能繼續(xù)傳遞負(fù)載時，金屬構(gòu)件就會全部毀壞。
　　早在一百多年以前，人們就發(fā)現(xiàn)了金屬罷工給各個方面帶來的損害。但由于技術(shù)的落后，還不能查明疲勞破壞的原因。直到顯微鏡和電子顯微鏡相繼出現(xiàn)之后，人類在揭開金屬疲勞秘密的道路上不斷取得了新的成果。并且有了巧妙的辦法來對付這個大敵。
　　在金屬材料中添加各種“維生素”就是一個有效的辦法。例如在鋼鐵和有色金屬里，加進(jìn)萬分之凡或千分之幾的稀土元素。就可以大大提高這些金屬抗疲勞的本領(lǐng)，延長使用壽命。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)已出現(xiàn)“金屬免疫療法”新技術(shù)，通過事先引入的辦法來增強(qiáng)金屬的疲勞強(qiáng)度。以抵抗疲勞損壞。此外，還可以用一些輔助性工藝增加表面光潔度。盡量減少薄弱環(huán)節(jié)。
　　雖然，金屬疲勞所產(chǎn)生的裂紋會給人類帶來災(zāi)難，但也并不是全無用處。就如同事物都具有兩面性一樣?，F(xiàn)在。利用金屬疲勞斷裂特性制造的應(yīng)力斷裂機(jī)已經(jīng)誕生?？梢詫Ω鞣N性能的金屬和非金屬在某一切口產(chǎn)生疲勞斷裂進(jìn)行加工。這個過程只需要1至2秒鐘的時間，而且，越是難以切削的材料。越容易通過這種加工來滿足人們的需要。
　　
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