1811年法國化學(xué)家?guī)靾D瓦從海藻中制取了碘，從而為化學(xué)元素家族中增添了一個新成員。15年以后(即1826年)，在法國的蒙彼利埃有一位名叫巴拉德的青年，大學(xué)畢業(yè)后便在藥學(xué)?？茖W(xué)?；瘜W(xué)系實(shí)驗(yàn)室里當(dāng)一名助手。他是一位好學(xué)求上進(jìn)的青年，在工作之余還興致勃勃地進(jìn)行著如何從海藻中提取碘的試驗(yàn)。這位年僅23歲的巴拉德，小心翼翼地把海藻先燒成灰粉，然后用熱水浸取，再通入氯氣，不久便得到了紫黑色的碘的結(jié)晶體?？墒牵屑?xì)一看，在被提取后的母液底部，還沉積著一層深褐色的液體，并且不時地散發(fā)出刺鼻的臭味來。
　　這層深褐色的液體到底是什么東西?巴拉德決定弄個水落石出。于是，他又對這些液體進(jìn)行試驗(yàn)。經(jīng)過幾晝夜的反復(fù)試驗(yàn)，巴拉德發(fā)現(xiàn)這些液體能夠與許多金屬化合。在47℃時沸騰。最后。巴拉德終于發(fā)現(xiàn)這些深褐色的液體是一種還沒有被發(fā)現(xiàn)的新化學(xué)元素，并把它取名為“muride”(在拉丁文中是“鹽水”的意思)。巴拉德把這一發(fā)現(xiàn)立即向法蘭西科學(xué)院報告，科學(xué)院委員會經(jīng)過討論研究把它改名為“溴”(溴在希臘文中是“惡臭”的意思)，還將巴拉德發(fā)現(xiàn)溴的論文《海藻中的新元素》公開發(fā)表。
　　1826年的一天，德國化學(xué)家李比希從《物理和化學(xué)年報》中看到巴拉德的這篇論文，仔細(xì)閱讀以后，不禁拍案驚呼：我做過類似的實(shí)驗(yàn)!我所見到的奇怪現(xiàn)象不是跟巴拉德一樣的嗎?原來，在幾年前，有一家化工廠送來一瓶深褐色的液體(溴)，請李比希幫助化驗(yàn)。李比希匆忙中未作仔細(xì)地分析，便貿(mào)然確定瓶中的物質(zhì)是氯化碘，隨手在瓶上貼上一張“氯化碘”的標(biāo)簽就完事。就這樣，一個重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，與李比希失之交臂。他懊悔極了，恨自己粗心大意，恨自己進(jìn)行了大半輩子的化學(xué)研究。卻缺乏嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度。錯失機(jī)會的李比希由此受到了極大的震動。他深深認(rèn)識到對待“科學(xué)”來不得半點(diǎn)馬虎。他決心以此為鑒。改正自己的缺點(diǎn)，特地將那瓶貼有“氯化碘”標(biāo)簽紙的瓶子放在一只他自己稱為“錯誤的玻璃櫥”里，時刻警告自己。不斷從中吸取教訓(xùn)。
　　后來，李比希在談到這件往事時。不無感慨地說道：“從那以后，除非有十分可靠的實(shí)驗(yàn)作為依據(jù)，否則我再也不憑空杜撰理論了?！闭?yàn)槿绱?，李比希通過這次教訓(xùn)，變得更聰明、更嚴(yán)謹(jǐn)了。果然，他后來在化學(xué)上做出了許多重大的貢獻(xiàn)。并且首先把化學(xué)應(yīng)用到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上，成為農(nóng)業(yè)化學(xué)的奠基人之一。
　　世界上絕大多數(shù)的溴是從海水中提取來的。溴是一種深褐色的液體，比水重兩倍多，很容易揮發(fā)，氣味十分難聞。溴的蒸氣是紅棕色的，毒性特別大，人的眼黏膜受到刺激后。常常會淚流不止。因此，在軍事上，將溴用作催淚劑，制造催淚彈。
　　溴，還有許多其他方面的用途，不過很少直接使用，一般應(yīng)用的是溴的化合物。二溴乙烷加到汽油里，能夠提高汽油的防震性能：亞溴酸鈉是一種氧化劑，用在紡織物的退漿、染色、氧化等方面，效果比用紅礬和雙氧水來得優(yōu)越。溴的有機(jī)化合物中，有的有優(yōu)異的抗氧化性能，具有不燃性?？梢杂米髯枞紕?。在有機(jī)化學(xué)中，那些溴苯、溴仿、溴萘、溴乙烷等。都是常用的試劑。
　　溴也是一種貴重的制藥原料。制造金霉素、氯霉素和四環(huán)素一類抗菌素都離不開溴；消毒用的紅藥水缺少不了溴；用作鎮(zhèn)靜劑的三溴片含有溴化物。
　　燈管中充有溴化合物的溴鎢燈，是一種新型的電光源。溴鎢燈通電后鎢絲被加熱，高溫的鎢絲會蒸發(fā)出鎢原子，并在溫度較低的燈泡壁處與溴化合成溴化鎢。呈蒸氣狀態(tài)的溴化鎢，在溫度較高的燈絲處又分解為溴和鎢。如此不斷循環(huán)，大大減少了燈泡的發(fā)黑和鎢絲的蒸發(fā)，提高了燈泡的光效和壽命，因而溴鎢燈被廣泛用于電影的放映和攝影的照明。
　　
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