受全球化的影響，世界各地掀起了以英語為“國際語言”的教育熱潮。而英、美等國為了更好地了解世界，也同樣表現(xiàn)出了很大的外語學(xué)習(xí)熱情。以下是一些國家外語教育的具體狀況。
　　
　　英國：政府擔(dān)心外語“低能者”
　　
　　據(jù)歐洲委員會2001年的調(diào)查顯示，英國65.9％的居民都是只能講母語的“外語低能者”?；凇氨M早熟練掌握外語有益于民”的原則，英國政府于2004年出臺方針，希望在2010年前讓所有7～11歲的小學(xué)生都接受外語教育。但是，在2004年中學(xué)畢業(yè)考試中，由于外語從必修科目中被剔除，因此，11～18歲的中學(xué)生學(xué)習(xí)外語的人數(shù)劇減。
　　據(jù)2005年的調(diào)查，有34％的學(xué)校把外語作為必修課，在公立學(xué)校中，這個比例則更少，只占26％。英國政府在2006年年底發(fā)布了一項新的方針，要讓至少半數(shù)以上的16歲以下孩子接受外語教育。這項新方針已經(jīng)開始實施。
　　成年人主要是在當(dāng)?shù)嘏e辦的語言學(xué)校里學(xué)習(xí)外語。據(jù)歐洲調(diào)查委員會2005年對英格蘭69個地區(qū)的調(diào)查顯示，約有9.7萬人在學(xué)習(xí)36門外語，較受歡迎的是西班牙語、法語和意大利語。至于學(xué)習(xí)動機，有74％的人回答，“因為要去外國度假”，有46％的人回答“要買外國的房地產(chǎn)”。為了在年老之后有個溫暖的生活之所去學(xué)習(xí)外語的成年人也似乎不少。
　　
　　美國：以外語教育促進(jìn)安全
　　
　　在美國，雖然面向移民的英語教育體系很完備，但以英語為母語的美國公民對學(xué)習(xí)外語熱情并不高。不過，由于美國已經(jīng)啟動了以保障國家安全為目的的外語教育國家計劃，因此外語教育的狀況可能會發(fā)生較大的改變。
　　美國民間團體1997年的統(tǒng)計表明，31％的小學(xué)生和81％的中學(xué)生都在學(xué)校學(xué)習(xí)外語。學(xué)外語的小學(xué)生比例比1987年增加了約10％，但中學(xué)生比例卻減少了2％。這反映出拉丁美洲移民增加的傾向。在這些拉美移民學(xué)生中，79%的小學(xué)生和93%的中學(xué)生選擇學(xué)習(xí)西班牙語，其次是選擇學(xué)習(xí)法語、德語和日語。
　　但是，自從“9·11”事件發(fā)生后，美國政府提出“與世界各地區(qū)的相互理解不夠威脅到了國家安全”，于2006年1月提出“國家安全保障主動權(quán)”的規(guī)定：自2007年起，要增大以幼兒園兒童到大學(xué)生為對象的外語教育。政府還計劃到2009年前培養(yǎng)出精通阿拉伯語、漢語和波斯語等外語專家共2 000人。
　　
　　法國：大學(xué)和高中受歡迎
　　
　　法國也有高達(dá)96.3％的大學(xué)生和99.5％的高中生學(xué)習(xí)英語。法語曾經(jīng)在以法語為主要語言的許多國家暢通無阻，而現(xiàn)在法國出現(xiàn)的英語熱是隨著美國的強大和經(jīng)濟全球化而出現(xiàn)的。
　　對于法國人來說，英語的語法是讓他們感到頭痛的事。學(xué)習(xí)英語因是否“關(guān)心外國”而呈現(xiàn)截然不同的兩種學(xué)習(xí)態(tài)度。
　　在法國，較受歡迎的另一種外語是西班牙語。由于同屬拉丁語系，西班牙語掌握起來很容易，而且在拉丁美洲，它還是通用語言，實用性也很強。再次是德語。從二戰(zhàn)結(jié)束到歐盟創(chuàng)建的這段時期，雖然德國“作為歐洲兩大引擎”之一的地位使得德語熱一度高漲，但是由于現(xiàn)在逐漸被英語所代替，德語的使用率在漸漸減少。意大利語、漢語和日語也在法國頗受歡迎?，F(xiàn)在，漢語的影響力在增大，日語的影響力也未減小。
　　在巴黎市內(nèi)，約有300家私立外語學(xué)校。由于法國大學(xué)的學(xué)費較便宜，大學(xué)生一般都不到私立外語學(xué)校去學(xué)習(xí)外語。因此，這些私立外語學(xué)校大多是面向公司職員開設(shè)的。
　　
　　俄羅斯：花大價錢提高外語能力
　　
　　與其他國家一樣，英語在俄羅斯受到絕對重視，其次是德語和法語。
　　俄羅斯雖然從小學(xué)五年級開始進(jìn)行英語教育，不過也有一些大學(xué)附屬學(xué)校和私立學(xué)校從小學(xué)一年級開始就對學(xué)生進(jìn)行英語教育。在大學(xué)錄取考試中，英語的難度比前蘇聯(lián)時代高得多。家長們更關(guān)心孩子的升學(xué)，因而也更熱心為孩子請英語家教來幫孩子應(yīng)對英語考試，并不太愿意讓自己快高考的孩子到私立外語學(xué)校去學(xué)外語。
　　研究生或教師在莫斯科擔(dān)任英語家教，每兩小時的授課報酬為20美元。如果是“精通入學(xué)試題”的大學(xué)教授當(dāng)家教，每次授課的報酬就上漲到50美元，每周兩次授課，一個月的收入就有400美元。而莫斯科市民的平均月收入大約為500美元。所以，從某種程度上說，提高外語能力得靠金錢。在外語教育上，也許存在著拜金主義現(xiàn)象。
　　伊朗：阿拉伯語失寵？
　　雖然伊朗的官方語言是波斯語，但由于它是一個信奉伊斯蘭教的國家，因此該國從小學(xué)開始就要求學(xué)生用阿拉伯語來學(xué)習(xí)圣典《古蘭經(jīng)》。
　　進(jìn)入中學(xué)以后，作為第二外語的阿拉伯語成為必修課，第三外國語則由學(xué)生從英語、德語和法語三種外語中自主選擇其中一門。
　　伊朗教育部門稱，大多數(shù)學(xué)生會選修英語。英語在學(xué)生中的受歡迎程度甚至超過了阿拉伯語。學(xué)生說，阿拉伯語只在讀《可蘭經(jīng)》時才會用到，而學(xué)習(xí)英語可以欣賞西方電影和音樂。但是，學(xué)校在進(jìn)行英語教育時以語法和理解為主，在教育質(zhì)量上可能會存在一些問題。因此，一些富裕的家庭會自己花錢讓孩子到英語學(xué)校去學(xué)習(xí)。
　　日本：小學(xué)英語必修化
　　在亞洲29個國家和地區(qū)中，日本在低于托?？荚嚻骄降膰抑信诺诙?。2003年日本文部省制定了“培育能說英語的日本人行動計劃”。2006年3月，中央教育審議會外語專業(yè)部門會議商討了要求將英語作為小學(xué)高年級的必修課的報告，并于當(dāng)年對外語學(xué)習(xí)綱要進(jìn)行了修改。
　　據(jù)2006年的調(diào)查報告顯示，雖然日本約有94%的公立小學(xué)都已經(jīng)實施了英語教育，但小學(xué)6年級學(xué)生每年學(xué)習(xí)英語只有區(qū)區(qū)13.7個課時。而有一些學(xué)校從小學(xué)一直到高中都用英語進(jìn)行外語教育。這種情況似乎反映了日本提倡小學(xué)英語必修化計劃進(jìn)行得有些混亂。報告同時還提出對小學(xué)高年級學(xué)生每周上一次外語課（每年為35課時），并以交流體驗型教育為主。
　　為了達(dá)到外語必修化的目標(biāo)，日本2007年在關(guān)東地區(qū)新設(shè)了20～25所外語學(xué)校，對約450所學(xué)校的小學(xué)生進(jìn)行英語會話教育。據(jù)主辦者說，日本與亞洲其它國家相比，其外語熱程度相對落后。
　?。ㄗg自日本《每日新聞》2007-12-11，原文作者：山科武司、吉田弘之等）
　　
　　責(zé)任編輯 張 鶴