李一曼

每年11月11日上午11點,對英國人來講都是一個特殊的時刻,人們將在這一刻隆重紀念英國歷史上為國犧牲的將士。英國把11月的第二個星期天定為“星期天紀念日”。

這個紀念日最早始于1918年。當年11月11日凌晨,第一次世界大戰(zhàn)的交戰(zhàn)雙方在法國森林中的一節(jié)火車車廂里簽訂停戰(zhàn)協(xié)議,上午11點雙方正式?；?歷時4年的第一次世界大戰(zhàn)徹底結束。從那時起,每年的11月11日就被稱作“停戰(zhàn)紀念日”。“二戰(zhàn)”結束后,“停戰(zhàn)紀念日”更名為“星期天紀念日”,用來紀念所有在戰(zhàn)斗中犧牲的將士。

每年的“星期天紀念日”,全英國所有的戰(zhàn)爭紀念館和教堂都要舉行隆重的紀念活動。

這一天上午11點,被稱作“最后的軍號”的葬禮號準時吹響。在軍營中,“最后的軍號”也是熄燈號,它標志著一天的結束或最后的告別。喬伊斯·基爾默在《火紅的花束》中這樣詮釋“最后的軍號”:“讓你的來復槍在泥濘的土地上休息吧,你不再需要它們了。危險已經(jīng)過去,現(xiàn)在,最后,睡覺吧,親愛的勇士們,再見,一路平安!”

號聲停止后,是兩分鐘的靜默。每一個人都靜靜地站著,沉重的靜默蔓延了整個城市。

兩分鐘后,“最后的軍號”再一次吹響,把車輛、馬匹和所有的人們從戰(zhàn)爭和死亡的痛苦中喚醒。人們緩緩地走向前去,為犧牲的將士們獻上鮮紅的罌粟花環(huán),向他們作最后的告別。

所有的老戰(zhàn)士在這一天都會重新穿上軍裝,去參加隆重的紀念儀式?！岸?zhàn)”中的蘇格蘭空軍女子服務隊的女兵們,盡管已經(jīng)白發(fā)蒼蒼,仍然穿著當年的藍格子裙,整齊地從倫敦戰(zhàn)爭紀念碑前列隊走過。有的老戰(zhàn)士年老體弱,只能坐著輪椅,由家人推著前往。

這一天走在大街上,每個人的胸前都佩戴著一朵罌粟花,戰(zhàn)爭紀念館和紀念碑前,更是一片罌粟花的海洋。世界上有那么多各種各樣的美麗花朵,為什么偏偏選擇罌粟花來紀念戰(zhàn)爭犧牲者呢?

這和一片叫做“法蘭德斯”的田野有密切的關系。法蘭德斯是比利時西部和法國北部的一大片田野,是第一次世界大戰(zhàn)的一個主要戰(zhàn)場,許多歷時長久而激戰(zhàn)慘烈的戰(zhàn)役曾在這里進行。曾經(jīng)的農場和家園被戰(zhàn)爭徹底毀滅,房屋、道路和樹木全都消失了,代之以大片的墳墓和仍然在繼續(xù)的血腥戰(zhàn)斗。法蘭德斯沒有飛鳥昆蟲,沒有花草植物,除了戰(zhàn)爭已經(jīng)沒有任何生命。但是春天來臨的時候,罌粟花卻開了,這是法蘭德斯唯一幸存的生命。火紅的罌粟花給這片死亡的土地帶來了生命、希望、色彩。原來,罌粟花是唯一一種能在土壤表面生根的植物,它的種子可以在泥土中存活很多年,直到泥土被翻攪起來,它們就會生根、發(fā)芽、開花,而戰(zhàn)爭的炮火把這片土地翻攪了無數(shù)遍。

從此,每年的11月11日,人們都要佩戴罌粟花。因此,這一天又叫做“罌粟花日”。而賣罌粟花的任務,則由一個全英退伍軍人組織承擔。每年剛進11月,大街小巷、各商場超市的門口,都能看到穿著舊軍裝、胸前掛滿獎章的老戰(zhàn)士們在賣紙制的罌粟花。出售罌粟花的所得款項,被用來救濟傷殘老戰(zhàn)士或生活有困難的遺孀。

戰(zhàn)爭已經(jīng)過去很多年了,但戰(zhàn)爭留給人們的傷痛仍然尖銳而清晰。每年11月,鮮紅的罌粟花都再一次喚起人們對犧牲者的懷念。

英國人是最不容易忘記過去的民族。一年一度的紀念日,一年一度的罌粟花,會把過去的戰(zhàn)爭傷痛深深地銘刻在每一個后來人的心上。