霍 光

當人們開始像消費語音通信一樣消費互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),當人們像隨時隨地拿起電話就打一樣應(yīng)用互聯(lián)網(wǎng),計算終端該是什么樣子?

在互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用爆炸式增長的今天,傳統(tǒng)PC(包括桌面PC與筆記本電腦)與智能手機等移動終端之間巨大的鴻溝開始顯現(xiàn)。美國金融危機逐漸影響全球,傳統(tǒng)PC的增長遭遇阻礙,而上網(wǎng)本這一未經(jīng)十月懷胎、仔細呵護便橫空出世的產(chǎn)品,在這一歷史時期卻快速增長,創(chuàng)造了一個流行話題。

上網(wǎng)本出乎意料的火爆也掀起無數(shù)熱議。有人認為,上網(wǎng)本是危機中的新藍海,也有人認為上網(wǎng)本是PC利潤的殺手;PC大佬們一邊加速布局自己的產(chǎn)品線,一邊卻又猶豫著不肯承認自己的產(chǎn)品就是上網(wǎng)本;芯片廠商一邊推廣上網(wǎng)本處理器,一邊又在研制與普通筆記本電腦性能相差無幾的新平臺,希望取而代之;從未涉足PC的廠商涌入上網(wǎng)本市場,與山寨產(chǎn)品搶食……

上網(wǎng)本是否代表了PC產(chǎn)業(yè)在發(fā)展方向、生產(chǎn)方式乃至利潤分配等方面變化的趨勢?它將給PC產(chǎn)業(yè)帶來怎樣的新生?

山寨蜂起

3月8日,中國首屆上網(wǎng)本暨山寨本產(chǎn)業(yè)高峰論壇(以下簡稱論壇)在深圳開幕,各種知名的、不知名的品牌蜂擁而至,給上網(wǎng)本抹上了一絲山寨顏色。

論壇上出席的上網(wǎng)本廠商有幾類:一類是之前有自己的品牌,但不是PC廠商的,如顯示器廠商優(yōu)派、板卡廠商頂星等;一類是新創(chuàng)立的品牌,如原聯(lián)想集團全球副總裁張暉任總經(jīng)理的騰創(chuàng)科技等;還有一類,就是聯(lián)想、戴爾、海爾等老牌PC廠商。除了這些上網(wǎng)本廠商之外,還有英特爾、AMD和NVIDIA三大芯片巨頭,以及百腦匯、賽博數(shù)碼等連鎖賣場。從火熱的會場氣氛來看,上網(wǎng)本這一產(chǎn)品無疑是眾人眼中的香餑餑,是一塊充滿了誘惑的大蛋糕。宏圖三胞副總裁顧曉明在會上透露:“上網(wǎng)本將是2009年的黑天鵝,宏圖三胞已決定今年在全國各地的銷售點鋪貨30萬臺。”

在此之前,眾多致力于山寨制造的商家已經(jīng)在許多一線廠商還沒進軍這一領(lǐng)域的情況下,狠狠地撈了一筆。它們也因此成為眾多品牌廠商的對手。有論壇嘉賓介紹說,目前全國已有超過500個山寨本方案提供商。這一數(shù)字的確讓人咋舌。

然而,頂星科技總裁武小波卻在會上算了另外一筆賬:預估中國市場的上網(wǎng)本年銷售量在250萬臺左右,最高不超過350萬臺,銷售額在50億元到70億元之間,而利潤卻少得可憐。已經(jīng)打了多年價格戰(zhàn)的IT領(lǐng)域,如果今年眾多商家都進軍上網(wǎng)本領(lǐng)域,那么又一場價格戰(zhàn)將不可避免,最后的利潤也許連5%都達不到。這樣一算,如果以50億元來計算,利潤也只有2.5億元左右。若按大家估計的,今年將有超過500家企業(yè)進入這一領(lǐng)域,那么在明年就可能會剩下50家,后年就剩下10家甚至5家,大量企業(yè)會成為犧牲者。

利潤殺手?

2月23日,摩根士丹利的一份報告讓上網(wǎng)本背上了“拖累PC產(chǎn)業(yè)復蘇”的惡名。該報告預計,2009年全球PC市場營收將減少24%,整體行業(yè)需求減少11%,平均價格則下滑15%。而到2010年,全球IT行業(yè)營收將繼續(xù)下降3%,產(chǎn)品平均價格仍會有5%左右的下滑。

整體行業(yè)價格下滑,以“低價格”而著稱的上網(wǎng)本當然難辭其咎。惠普2月公布的季度報告表明,盡管該公司PC市場份額增加,但上季度銷售額卻同比下降19%。面對越來越多傾向購買低價位PC的消費者,惠普所能采取的舉措很少。盡管英特爾CEO歐德寧力挺上網(wǎng)本,但2008年第四季度同比下滑90%的利潤,也讓英特爾不得不承認低價處理器的出貨量增加是利潤下降的原因之一。高盛和摩根大通也預計上網(wǎng)本在2009年的銷量可能翻番,但PC整體市場規(guī)模將會萎縮14%。

上網(wǎng)本是PC市場萎縮的罪魁嗎?很難想像,在需求低迷之中熱賣上千萬部的這樣一款產(chǎn)品,能被冠上這樣的罪名。

實際上,低價并不是一個產(chǎn)品類別固有的屬性。華碩EeePC S101和索尼VAIO P已經(jīng)說明,上網(wǎng)本并不一定是低價的產(chǎn)品。這正如同樣是手機,價格可以從幾百元到上千元,甚至幾十萬元;同樣是32英寸液晶電視,高端和低端產(chǎn)品價格可能相差一倍;同樣是牙膏,兩元的中華和20元的云南白藥一樣熱賣。

小尺寸和便攜性被視為上網(wǎng)本的賣點之一,也是英特爾定義的上網(wǎng)本的重要特性。但是,小尺寸并不是上網(wǎng)本成功的關(guān)鍵。實際上,2004年,索尼就推出過10.4英寸、重量僅為825克的筆記本電腦X505。同時,索尼當時還擁有8.9英寸的超便攜筆記本電腦C1系列。但是,當時這類產(chǎn)品是極為高端的系列,價格超過1.5萬元。

上網(wǎng)本得到熱賣更主要的原因是它戳穿了唯性能論的氣泡。采用賽揚900這一過時的處理器以獲取低價的上網(wǎng)本之于普通筆記本電腦,就像賣場里面200元的手機之于Nokia 8800一樣,雖然性能很差,但是功能夠用,而且便宜。傳統(tǒng)PC產(chǎn)業(yè)在經(jīng)濟危機中的下滑實際上要歸咎于一味追逐性能的習慣。

事實上,一開始認為低性能的上網(wǎng)本更適合成為第二臺電腦的普遍觀點已經(jīng)悄然改變。歐德寧2月發(fā)表言論稱“上網(wǎng)本不僅對新興市場首次購買PC的用戶有吸引力,對成熟市場不希望購買第二臺高端筆記本的用戶也有吸引力”時,已經(jīng)把“新興市場首次購買電腦的用戶”放在了前面。

PC產(chǎn)業(yè)十字架

雖然現(xiàn)在PC早已不再是個人在特定場合才會使用的產(chǎn)品,但是,從設(shè)計到使用習慣、操作方式上,人們還是更加適應(yīng)傳統(tǒng)PC。但是,傳統(tǒng)PC并不是移動應(yīng)用的最好方案。即使是筆記本電腦,也只是為方便攜帶而設(shè)計,并非是一款讓人隨時隨地使用的產(chǎn)品。但是,人們的應(yīng)用需求已經(jīng)開始變化,隨時隨地使用PC已經(jīng)成為一個潛在的需求。智能手機的熱賣已經(jīng)說明了這一點。然而,智能手機在應(yīng)用體驗等方面完全無法和傳統(tǒng)PC相比,它們之間留下的是一條亟待填補的巨大鴻溝。

另一方面,PC的發(fā)展一直是循著性能的不斷增強而前進,不斷升級和更新?lián)Q代的硬件使得PC始終無法像消費品一樣停下腳步,以降低成本為最終訴求。我們可以購買一部不到200元、不具備任何多余功能的手機來接打電話,但我們在購買PC時,卻必須跟隨性能提升的腳步。買了一部性能很強的PC,卻只是為了上聯(lián)眾游戲的網(wǎng)站上打牌,這已經(jīng)成了一些論壇上時常出現(xiàn)的冷幽默。

在問題沒有出現(xiàn)時,不理會也許是一個解決方案,但決不是最好的解決方案。因為當別人解決掉這一問題時,你會發(fā)現(xiàn)自己落后了。上網(wǎng)本就是在這種歷史時期出現(xiàn)的一個并非完美卻能填補鴻溝的產(chǎn)品,而上網(wǎng)本的快速增長,卻讓傳統(tǒng)PC廠商亂了陣腳。因為上網(wǎng)本的出現(xiàn)開始讓很多規(guī)則開始改變,而傳統(tǒng)PC廠商此時不得不被動地調(diào)整自己的腳步來適應(yīng)新的規(guī)則。

跨越鴻溝

英特爾早就注意到了人們對便攜設(shè)備的追求,不懈地做出各種嘗試。2005年,英特爾提出了UMPC的概念,試圖給用戶一個能隨時隨地應(yīng)用的新型便攜PC。2006年,三星Q1等UMPC產(chǎn)品登臺亮相。同年,威盛也提出了UMD的概念,并開始推廣這一類似UMPC的產(chǎn)品。然而,過高的價格、與PC相差甚遠的應(yīng)用體驗使它們難以得到大眾的認同。

2007年英特爾拋出MID的概念,將手持設(shè)備定義在“隨時隨地上網(wǎng)”上,并摒棄了Windows操作系統(tǒng)這一為桌面應(yīng)用所設(shè)計的軟件,試圖以互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用為核心重新定義超便攜設(shè)備。

然而,MID與傳統(tǒng)PC的鴻溝依然過大,缺少過渡過程使用戶很難在它們之間快速轉(zhuǎn)移。同時,MID依然面臨著定價過高的問題——須知,隨時隨地上網(wǎng)還不是人們的基本需求,不值得人們砸鍋賣鐵去追隨。

就在英特爾精心孕育的UMPC和MID并未實現(xiàn)成長的時刻,華碩EeePC在此時橫空出世,在意外中造就了一個新的產(chǎn)品類別——NetBook(上網(wǎng)本)

EeePC并不是一個理想的便攜設(shè)備。它的缺點在于,它和傳統(tǒng)筆記本電腦過于相像,人們無法在沒有桌面放置的情況下自如地使用它。它的優(yōu)點同樣在于,它和傳統(tǒng)筆記本電腦過于相像,人們可以很容易地從傳統(tǒng)PC的屏幕上將視線轉(zhuǎn)移到它的屏幕上。

早就關(guān)注便攜市場的英特爾第一時間關(guān)注到了EeePC的熱賣。2008年的IDF上,英特爾正式提出了NetBook的概念。英特爾的巨大影響力改變了之前人們稱EeePC為小筆記本、稱小筆記本為EeePC的狀況,NetBook這一名稱開始叫開。

但是,到現(xiàn)在,NetBook卻和傳統(tǒng)筆記本電腦越來越貼近。就在最近,戴爾、聯(lián)想先后打破“10英寸”禁令,采用Atom處理器生產(chǎn)12英寸的產(chǎn)品,NetBook尺寸的界限被打破;售價接近6000元的華碩EeePC S101的出現(xiàn)更將上網(wǎng)本的價格界限也打破。

無論如何,上網(wǎng)本確實導致了PC產(chǎn)業(yè)整體利潤的下降。這使得在PC產(chǎn)業(yè)的大佬眼中,上網(wǎng)本在步步攻城拔寨的同時,成為一個不受歡迎的名詞。如在CES上展出VAIO P的索尼就一口咬定,其旗下的VAIO P并非上網(wǎng)本。目前,吸收了上網(wǎng)本的精華,“全功能超便攜筆記本電腦”這一名詞開始悄然出現(xiàn),成為用以對抗上網(wǎng)本的砝碼。

融合重生

上網(wǎng)本已經(jīng)讓整個筆記本電腦市場悄然改變。在移動平臺方面,NVIDIA的離子平臺的出現(xiàn),補足了英特爾Atom和威盛C7處理器沒有適合搭配的芯片組的短板,并使上網(wǎng)本的圖形性能也有了提升。

AMD更是一步到位,以整體平臺的方式進軍超便攜市場。Yukon就是一款“整個平臺功耗低于25W”,并具備較好圖形處理能力的平臺。

在這種平臺推動下,外觀也許和上網(wǎng)本別無二致的“全功能超便攜筆記本電腦”正在成為一個新的流行詞匯,并被視作取代上網(wǎng)本的更好選擇。

另外,上網(wǎng)本也使得PC和通信設(shè)備的融合越來越緊密。2009年新推出的上網(wǎng)本中,3G模組開始越來越多地出現(xiàn)。要真正讓用戶隨時隨地上網(wǎng),3G模組是相對處理器、芯片組而言更加重要的一部分。

事實上,上網(wǎng)本在歐洲的熱賣,很大一部分功勞要歸于運營商。與2008年上網(wǎng)本市場的銷售冠軍華碩達成合作的運營商包括歐洲的T-Mobile、TNT以及日本的NTT docomo、E-Mobile等巨頭。同時,緊隨其后Acer也與多家電信運營商達成了合作。

在與運營商的合作中,通過捆綁服務(wù),上網(wǎng)本的價格優(yōu)勢得到了進一步發(fā)揮。以華碩與E-Mobile推出的方案為例,用戶只需承諾捆綁2年的服務(wù)并繳付大約7元,便可得到Eee PC 701。

這就如同“入網(wǎng)送手機”或“買手機送話費”之類的活動。實際上,在這種硬件與服務(wù)捆綁的過程中,相對凈利潤更高的是服務(wù)所得,硬件成本可以最大限度地得到均攤。而在這樣的合作模式下,人們也許將改變心目中“上網(wǎng)本不過是過渡產(chǎn)品”的印象。