李梅英

古人借草木特性來寄諷時事或言志抒情是一種常見的文化現象，其中又尤以香草寄情最為突出。

會須君子折，佩里作芬芳

蘭，又名藺、澤蘭，索有“香祖”“國香“之稱。六十年代學者維茲納出版的巨著《蘭花》，扉頁上就印有漢文“為王者香”四個大字。蘭生于幽谷叢林，雖與雜草相居而勞心堅貞，雖經霜雪凌厲而不改其性。蘭清香雅潔，“著意聞時不肯香，香在無心處”。蘭這種毫無奴顏媚骨的品格，受到人們崇高的贊譽。據說蜂采百花俱置腹間，惟蘭則拱背入房，以獻于王。物亦知蘭花之貴如此，何況人呢?故蘭又有君子之喻。所以孔子說：“芝蘭生于深谷，不以無人而不芳；君子修道立德，不為固窮而改節(jié)。”

蘭在古籍中就已是具有神話色彩的香草，《左傳·宣公三年》：“鄭文公有賤妾日燕姑，夢天使與己蘭，日：‘余為伯鰷。余，而祖也，以是為而子。以蘭有國香，人服媚之如是。既而文公見之，與之蘭而御之。辭日：‘妾不才，幸而有子，將不信，敢征蘭乎?公日：‘諾。生穆公，名之日蘭。……穆公有疾，日：‘蘭死，吾其死乎!吾所以生也。刈蘭而卒。”君王的生死與蘭草緊密相聯，可見古人對蘭草的看重?！对娊洝嶏L·溱洧》中也有上巳日男女秉蘭出游的描述：“溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉茼兮。”按鄭國風俗，上巳日在水邊持蘭祓除不祥?！肚G楚歲時記》載，“五月五日，謂之浴蘭節(jié)”，也是類似的風俗。

蘭對后世的影響力，得益于孔子和屈原。據《猗蘭操》記載：“孔子自衛(wèi)反魯，隱谷之中，見香蘭獨茂，喟然嘆日：‘夫蘭當為王者香草，今之獨茂與眾草為伍。…而詩人屈原尤重蘭，他曾“滋蘭之九婉”，“步余馬于蘭皋”，甚至“紉秋蘭以為佩”，在這里，蘭成了詩人高潔人格的象征，詩人在任何情況下都以美好的理想和情操來陶冶自己。正如漢代王逸《楚辭章句》所云：“《離騷》之文，依《詩》取興，引類譬諭，故善鳥香草，以配忠貞?！?/p>

月燒紅艷排千朵，風遞清香滿四鄰

芍藥，最早見于《山海經》：“條谷之草多芍藥。自古就與牡丹并稱“花中二絕”，有“牡丹為花王，芍藥為花相”之說。因開花較遲，“委階紅藥將春去”。故又稱“殿春”。

芍藥花大艷麗，有芳香，在古代是男女定情的常見信物，《詩經·鄭風·溱洧》：“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥?！鼻嗄昴信诤舆叢黄诙觯瑑扇诉呑哌吇ハ嗾{笑，并互贈芍藥來定情。因是離別時所贈，所以芍藥也稱“可離…將離”“離草”。芍藥雖然是來自野外的普通植物，卻承載著先民們樸素純潔的愛情。

“芍藥，猶綽約也。綽約，美好貌。此草花容綽約，故以為名”(《本草綱目》)，因而讓眾多文人“紅藥開時醉一場”?！盎ㄇ白淼垢枵哒l，楚狂小子韓退之”，韓愈在《芍藥歌》中勝贊芍藥是“翠莖紅蕊天力與”，“溫馨熟美鮮香起”，以至自己“花前醉倒”狂歌?！案魤Π俨较銇?，數叢為我全開，拚向彩云堆里，醉時同臥蒼苔”(劉敏中《清平樂》)；詩人醉臥花叢，也“盡把春愁忘卻了”?！都t樓夢》第六十二回更有一段“憨湘云醉臥芍藥茵”的精彩描寫，“果然見湘云臥于山石僻靜處一石凳上，已經香夢沉酣。四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上都是紅香散亂。手中的扇子落在地上，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶鬧嚷嚷地圍著，又用香帕包了一包芍藥花瓣枕著”。山石僻處、芍藥花飛、紅香散亂、蜂蝶鬧嚷的景象，襯托出湘云酣醉的神態(tài)。與葬花的黛玉、撲蝶的寶釵相比，面對著花落蝶飛而不牽動春恨秋憂的湘云，的確多了一層灑脫與逍遙。

“天下名花，洛陽牡丹，廣陵(即揚州)芍藥，為相牟埒”(劉頒《勺藥譜序》)。我國歷史上以揚州芍藥最為有名，在宋時尤盛，詩詞中多有題詠，“念橋邊紅藥，年年知為誰生?”(姜夔《揚州慢》)，往年芍藥花開供人觀賞，現在城空人少，詩人借此曲折地表現了揚州百姓在遭敵洗劫后的凄苦生活。

總之，古人筆下的香草，或用以借喻賢才君子，或象征高尚峻潔的品格，或持贈以表達愛情與相思。除最為常見的蘭草、芍藥外，同類的香草還有荷、菊、茝、蓀、芭、蕓香、蕙草、白芷、杜衡、江離、揭車、杜若、蘼蕪、藁本、射干、撚支等。