德國哈默爾恩城的“無鼓街”上有一塊著名的木牌。至今上面仍刻著一篇銘文：“1284年6月26日約翰和保羅節(jié)，哈默爾恩城的130個孩子，被身穿斑斕彩衣的笛手帶走，從此杳無蹤影……”。哈默恩鎮(zhèn)上還有一條街叫“無聲街”，據(jù)說就是孩子們最后走過的一條街，長久以來這條街上就有一個習(xí)俗一不得發(fā)出任何音樂聲，以紀(jì)念失蹤的孩子們。據(jù)說，即使是迎送新人的婚禮樂隊(duì)到了這條街上也會自覺地停止奏樂。

在《格林童話》中有這么一個著名的故事：1284年，德國哈默爾恩鎮(zhèn)老鼠為患，鎮(zhèn)長束手無策。某日，鎮(zhèn)上來了一名來歷不明、身穿五彩長袍的神秘吹笛手，聲稱如果給他一筆酬金就可驅(qū)逐老鼠。鎮(zhèn)長與居民欣然答應(yīng)。吹笛手拿出笛子吹奏起來，結(jié)果鼠群因此神魂顛倒，紛紛跟隨笛手至威瑟河，爭先恐后地跳入河中，結(jié)果全部溺死。吹笛手事后返鎮(zhèn)領(lǐng)取酬金，孰料鎮(zhèn)上居民不肯付款，吹笛手在沉默中離去。第二年的6月26日，他再次現(xiàn)身，這次他又吹響魔笛．笛聲引來的竟是鎮(zhèn)上的兒童，130個孩子載歌載舞跟隨吹笛手到附近的科珀?duì)栘惱锷健Ｉ缴嫌袀€巨穴，像個張開的大口，把那些兒童統(tǒng)統(tǒng)吞噬，從此再不見他們的蹤影。

通常這種傳說都不被當(dāng)真，然而在德國哈默爾恩城的博物館里，卻布滿了與該城奇異傳說有關(guān)的遺留文物。其中有一個15世紀(jì)的手稿記載了“彩衣笛手”的事情，手稿把他描述為一個約莫30歲的漂亮男子，他吹奏銀笛令人傾倒，孩子們聽到笛聲便跟在他身后出城去了。一個名叫路德的婦人和一個10歲的少年目睹他們離去。悲痛的父母四處尋覓，卻再也沒有找到他們；另外一篇手稿說，在1300年，哈默爾恩市民在教堂內(nèi)裝了一面紀(jì)念之窗。在這面已毀于17世紀(jì)的窗上記載著：“所有的孩子們歷盡艱險(xiǎn)，到達(dá)哥本山，然后音訊杳然?！边@到底是怎么一回事呢?

一些考古學(xué)家經(jīng)過多年的歷史考證后提出：“彩衣笛手”并不是杜撰的故事，而是在歷史上真實(shí)發(fā)生過的悲劇。一生都在致力于研究這個歷史懸案的學(xué)者謝博爾特為了解開它，翻閱了哈默爾恩博物館的大量歷史史籍和紀(jì)念文物，從中他找到了一些有價值的線索。根據(jù)史書記載：

1284年6月26日，一位名叫施皮爾伯格的人，帶領(lǐng)著130位少年向東遷徙，到達(dá)波羅的海沿岸的波美尼亞去了。他是一位蓄著胡須、和藹可親的老者，曾經(jīng)是德國的一名地方移民官，在1284年前后經(jīng)常往來于哈默爾恩城和波美尼亞之間。

當(dāng)130位孩子失蹤時，施皮爾伯格一時也不知所蹤。1284年7月8日，在孩子們失蹤后的第11天，有人親眼看見施皮爾伯格出現(xiàn)在德國的什切青港(今屬波蘭)，什切青港是當(dāng)時移民的必經(jīng)之地，距哈默爾恩城大約250英里，正好是10天左右的行程。

值得注意的是，十三世紀(jì)，德國東部盛產(chǎn)小麥、蜂蜜、肉類，人們迫切希望東遷。當(dāng)?shù)氐乃估蛉撕托傺览艘矚g迎德國移民，因?yàn)樗麄兊牡絹砜梢栽鰪?qiáng)防衛(wèi)力量，用于阻擋俄羅斯的侵?jǐn)_和掠奪。于是，受王公貴族的支持和慫恿，當(dāng)時德國東遷的移民不斷增加。

按照這樣的歷史背景下，施皮爾伯格帶領(lǐng)130個孩子向東遷移是一件很平常的事情。但不幸的事情突然發(fā)生了，在他們東遷的途中，所乘坐的船在波羅的海附近沉沒，施皮爾伯格和130個少年一同罹難，無一生還。

這樣看來，所謂的“孩子們的消失”，指的就是1284年的一次向東移民行動。由于移民必須是身強(qiáng)力壯、能吃苦的年輕人(當(dāng)時德國東部以及波蘭等地還有很多未屈服的土著部落，移民隨時有可能轉(zhuǎn)變?yōu)閼?zhàn)士)，因此哈默恩鎮(zhèn)上有很多甚至絕大部分年輕人都參加了進(jìn)去并一直沒有回來。這些年輕人在后來的傳說中漸漸被越說越年輕，以至最后成了孩子。(應(yīng)該說母親們的思念是這種“年輕化”趨勢的主要動力。)而“捕鼠人”的原型，可能就是一位來號召大家去“開發(fā)東部”的宣傳鼓動家—一也就是我們的施皮爾伯格先生，湊巧的是他還是一名移民官，彩農(nóng)和笛子也許是他吸引年輕人注意力的手段。而他這一次宣傳鼓動也許太過成功。以至于失去兒女的家長們把他的這次“宣傳”漸漸認(rèn)定為一種“引誘”。

值得一提的是笛音捕鼠這一事件的真實(shí)性。科學(xué)實(shí)驗(yàn)證明，“彩衣笛手”用笛子誘捕老鼠的做法是可行的，他利用高頻率的笛聲使老鼠的神經(jīng)緊張而產(chǎn)生紊亂，從而誘使它們紛紛投入河中自殺。歷史上，英國就有人使用過一種錫笛，捕鼠人利用錫笛發(fā)出的高頻率抖顫聲將成千上萬只老鼠驅(qū)入陷阱內(nèi)。在中世紀(jì)時代，歐洲大陸鼠害橫行，因此，出現(xiàn)了一個巡游捕鼠的人，利用高頻率的笛聲把老鼠引到河中淹死，是完全可能的，不足為奇。為什么改編自哈默爾恩鎮(zhèn)傳說的《格林童話》中會有這么一段，有史學(xué)家推論這可能與后來蔓延歐洲大陸的鼠疫有關(guān)，由于這段回憶太過強(qiáng)烈以至于小說家竟將兩者混在了一起，組成一段凄涼的傳說。

直到現(xiàn)在，每逢一年一度夏季6月26日，哈默爾恩城還在上演有關(guān)“彩衣笛手”的戲劇。700多年前的悲劇，都散落在了歷史的風(fēng)塵里。