徐文武

一

朱元璋建立明朝后，對異姓功臣心懷猜忌，準(zhǔn)備依靠他的子孫支撐起明王朝的大廈。為久安長治，朱元璋一方面加強皇權(quán)統(tǒng)治，另一方面又實施了分封制。洪武二年(1369年)，朱元璋制定“封建諸王之制”，先是分封秦、晉、燕、吳、楚等十王，再次分封蜀、湘、豫、漢、衛(wèi)諸王。在第二次分封時，朱元璋的年僅八歲的兒子朱柏被封為湘王，封地在湖北荊州。

朱柏是朱元璋與順妃胡氏所生之子，在朱元璋的26個兒子中，排行第十二。朱柏自幼天性聰穎，加上良好的教育，他從小就享有美名，“幼而美異，長而通明，溫恭粹德”。深得朱元璋寵愛。在朱柏與其他兄弟前往分封地就藩前，父皇朱元璋賜給每人一條玉腰帶。朱元璋親手為各位皇子佩上玉帶，然后讓皇子們轉(zhuǎn)過身來，想看看皇子身后腰帶上的玉飾品。各位皇子都回過身來背對朱元璋，唯獨朱柏沒有轉(zhuǎn)身，只是將腰帶轉(zhuǎn)到身前讓朱元璋看。朱元璋問朱柏為什么不像其他皇子一樣轉(zhuǎn)過身來，朱柏回答說：“君父不可背也。”就這么簡單的一個舉動，一句簡單的話語，讓朱元璋對朱柏歡心不已。

可好景不長，朱元璋去世后，朱柏在荊州的好日子就到頭了。朱元璋的長孫朱允炆繼承了皇位，是為建文帝。建文帝擔(dān)心各路藩王謀反，因此在繼位后不久就開始了大規(guī)模的削藩運動。這場削藩運動很快就波及到朱柏。

二

朱柏究竟是因為什么原因獲罪，進(jìn)而招致殺身之禍的呢?正史、野史以及民間傳說各有不同的說法。較為流行的說法是，朱柏在荊州城西修建了一座王宮。因為這座王宮無論是規(guī)模還是裝飾都超過了當(dāng)時的等級規(guī)定，所以朝廷要對朱柏嚴(yán)加追查。在這種情況下，朱柏被迫將王宮改建為一座道觀，并稱其為“太暉觀”。孰料因太暉觀殿前立有大型的蟠龍石柱，朱柏又被人告發(fā)有僭越之嫌，所以朝廷派人到荊州提審他。在這種情況下，朱柏點燃宮室，全家俱焚。然而認(rèn)真分析一下這種說法，就會發(fā)現(xiàn)其中有諸多不合情理之處。如果真是因為王城或蟠龍柱僭越禮制而導(dǎo)致朝廷問罪的話，那么朱柏自殺后，明朝政府理應(yīng)將太暉觀的蟠龍柱拆除才是?？墒聦嵣锨G州太暉觀上的蟠龍柱并沒有拆除，而且一直完好無損地保留至今，這從一個側(cè)面說明朱柏的獲罪與蟠龍柱無關(guān)。

在明清文獻(xiàn)的記載中，關(guān)于朱柏獲罪的原因，還存在著另外兩種不同的說法：

其一是謀反說。當(dāng)時曾有人向朝廷報告說朱柏有謀反的嫌疑，甚至說朱柏早在朱元璋在世的時候，就曾私造兵器，而遭到朱元璋的警告。可見朱柏是謀反之心由來已久。

其二是偽造貨幣說，此說認(rèn)為朱柏是因為私造明代的一種紙鈔而受到追究。

這兩種說法中，謀反一說，得到了建文帝的首肯。建文帝在“靖難之變”后發(fā)出的討伐燕王朱棣的詔文中，稱朱柏因謀反而獲罪自殺。建文帝的詔文中說，先是有人告發(fā)周王朱(木肅)圖謀不軌，牽連到湘王朱柏，后又在審問齊王朱樽謀反案時，朱柏再次被供為同謀，在這種情況下，建文帝才下決心以謀反罪懲治朱柏。從建文帝的詔文中不難發(fā)現(xiàn)，認(rèn)定朱柏犯有謀逆大罪，只是因兩起案子的供詞中涉及朱柏，朝廷事實上并沒有抓到朱柏謀逆的任何實質(zhì)性的罪證。

從歷史文獻(xiàn)的記載來看，朱棉、朱柏的謀逆罪其實只是建文帝的一個政治陰謀，并非真有其事。

建文帝朱允炆早在繼位之前，就已經(jīng)考慮著繼位后對諸王進(jìn)行削藩。繼位之前，朱允炆曾問朱元璋說：“如果北方邊關(guān)不安寧，可以讓藩王前去鎮(zhèn)壓，但如果各藩王不安寧的話，怎么辦呢?”朱元璋沉默片刻后，反問道：“依你之見，該怎么去做呢?”朱允炆回答道：“首先要對于諸位藩王采用懷柔的方法，用宗族的禮制來教育和制約他們，藩王仍有不服的話，就要興兵討伐他們?！?/p>

朱允炆對祖父朱元璋的回答，答案可能來自于為他伴讀的翰林修撰黃子澄。朱允炆曾問黃子澄：“藩王擁有重兵，如果不守國法的話，怎么去對付呢?”黃子澄的回答非常直截：“倘有變，臨以六師?！庇纱丝梢?，朱允炆在即位前，即已就削藩之事開始謀劃。即位后，更是迫不及待地與黃子澄、齊泰等人著手削藩。

在明朝初期的藩王中，燕王朱棣的實力最大，朝廷也最為擔(dān)心。在建文帝與黃子澄、齊泰等人密謀削藩時，齊泰認(rèn)為，應(yīng)首先以迅雷不及掩耳之勢剪除威脅最大的燕王朱棣；而黃子澄則認(rèn)為，燕王朱棣擁有重兵，應(yīng)先從燕王的同母弟周王朱(木肅)下手，以達(dá)到敲山震虎的效果。最終，建文帝采納了黃子澄的建議，從周王朱楠開始，對諸王進(jìn)行打壓。而在建文帝看來，湘王朱柏與燕王朱棣走得最近，是燕王朱棣的羽翼，因而也把他列入重點打壓的對象。由此可見，不管朱柏是否真有謀反之意，建文帝削藩的決心是早已鐵定。剩下的事，只是找一個謀反的借口了。此正所謂“欲加之罪，何患無辭”。

三

面對建文帝的步步施壓，朱柏已經(jīng)看到了自己眼前即將到來的刀光血影。朱柏一生篤信道教，花了大量精力和時間研究煉丹術(shù)，尋訪道教真仙，修建道觀，齋醮諸神，還給自己取了一個道號叫“紫虛子”。他所做的這一切，都是因為他把全部的希望寄托在道教之神身上，希望道教之神能幫他解除血光之災(zāi)。

洪武二十六年，朱柏耗費巨資，在荊州城西門修建太暉觀。1399年正月，朱柏以太暉觀經(jīng)篆法師周思禮作主持，在武當(dāng)山大醮五晝夜，并在此次齋醮后投放金龍、玉簡、玉璧等埋于地下，祈求神靈佑護(hù)，祈禱道教諸神“濟(jì)生度死”，“乞削罪錄”，企望道教之神能使他逃過一劫。

但最后的事實證明，道教之神終究沒有能幫助朱柏擺脫死亡的陰影。建文帝派兵士偽裝成商人，將兵器藏于裝有柴草的車中，包圍了王宮。朱柏在痛陳建文帝的不仁不義后與家人哭別，隨即縱火焚燒王官，跨上戰(zhàn)馬，躍入火中自焚，其家眷也隨之赴火焚死。彼時情景，何其壯烈，何其慘烈。這一年是建文元年，即公元1399年，是年朱柏28歲。

朱柏膂力過人，久經(jīng)沙場，會用各種兵械，面對王宮被圍，為什么沒有選擇反抗，而選擇自焚而死呢?既然是自焚而死，朱柏為什么要“具衣冠”、“乘白馬”、“執(zhí)弓”躍入烈火中而死呢?這是朱柏自焚事件中讓人費解的問題。

朱柏為什么沒有選擇反抗?主要原因可能還是想以死證明自己的清白。建文帝是以謀逆為罪名兵圍湘王府的，如果朱柏選擇舉兵反抗，豈不正好讓建文帝找到了朱柏謀逆的證據(jù)?他選擇自焚而死，則以死證明了自己的清白。

朱柏選擇以自焚這種方式來了結(jié)與建文帝的恩怨，還極有可能與他的道教信仰有關(guān)。朱柏虔誠信奉道教。而在道教中，火化是成仙的一種方式。道教中有“登霞”之說，“登霞”的本意是火化時靈魂乘火上升于天。朱柏整飾衣冠，乘馬執(zhí)弓，躍入火中，正是效法這些仙人，從容地走上了他為自己選擇的成仙之路。當(dāng)災(zāi)難臨近時，朱柏最終放棄憑借自己過人的武功拼出一條血路，而是走上了他向往的成仙之路。

朱柏之死，對明初的政治走向產(chǎn)生了重大的影響。最為直接的影響是，朱柏的死，讓建文帝放緩了剪除燕王朱棣的進(jìn)程，從而使朱棣贏得了準(zhǔn)備發(fā)動“靖難之變”的寶貴時間。湘王朱柏自焚而亡，也觸動了建文帝的惻隱之心。當(dāng)有人建議繼續(xù)剪滅燕王朱棣時，此時的建文帝猶豫了，他說：“我即位不久，就接連廢黜了多位藩王。要繼續(xù)削除燕王的話，我將如何向天下人作出解釋呢?”雖然黃子澄與齊泰一再催促加緊削藩，但建文帝仍然暫停了對燕王朱棣的削藩行動。

而正在建文帝面對朱柏自焚表現(xiàn)出同情之心時，朱棣抓住這個有利時機，一方面稱病示弱，讓建文帝放松警惕；一方面加緊練兵，緊鑼密鼓準(zhǔn)備戰(zhàn)事。在朱柏火焚三個月后，朱棣發(fā)動“靖難之役”。四年后，朱棣率軍攻人南京，奪取了皇位。頗耐人尋味的是，四年前，建文帝兵困朱柏在荊州的王宮，逼湘王朱柏闔宮自焚，而四年后，當(dāng)朱棣兵困建文帝在南京的皇宮時，建文帝同樣選擇以闔宮自焚的方式來解決問題。

由此可見，朱柏之死，不僅證明了他并無謀逆之心的清白，也成就了他向往已久的成仙之夢，更重要的是，朱柏之死改變了明朝的歷史走向。

編輯宛新