羅超群 宮桓剛
國際貿(mào)易中的提單是代表貨物所有權(quán)的憑證。可以說,誰擁有了提單,誰就擁有了貨物所有權(quán)。一般來說,出口商在完成貨物裝運后就可以憑船方出具的提單到銀行議付貨款,但這里所憑借的提單一定是清潔提單,即在提單表面沒有不良批注的提單,因為通常情況下,買方開來信用證后要求賣方提交的應(yīng)該是清潔的已裝船提單。
何謂清潔提單?《2000年國際貿(mào)易術(shù)語解釋通則》中CIF的A7注釋c規(guī)定:“清浩提單是指沒有明確表明貨物或其包裝有缺陷的追加條款的提單”?!陡鷨涡庞米C統(tǒng)一慣例》第600號出版物(UCP600)有關(guān)清潔運輸單據(jù)的定義是:“清潔運輸單據(jù)系指未載有明確宣稱貨物或包裝有缺陷的條款或批注的運輸單據(jù)”。從以上定義可以推斷,表明貨物或包裝有缺陷的批注會導(dǎo)致運輸單據(jù)的不清潔,如果是海運提單,便成為“不清潔提單”。
雖然UCP600對構(gòu)成“不清潔運輸單據(jù)”條件的規(guī)定已經(jīng)十分明確,但這種概念并沒有被普遍接受。有人還認(rèn)為,只要承運人在提單上對貨物或包裝狀況加上了批注,便構(gòu)成不清潔提單,進而影響出口方收回貨款。這種認(rèn)識和做法顯然是不正確的,批注并不必然導(dǎo)致提單不清潔。
承運人為了如實反映提單所記載的貨物的狀況,收到貨物后在其簽發(fā)提單的“貨物描述欄”手寫、蓋橡皮圖章或在提單上另行加列一些意見或批注,這些意見或批注有的直接表明貨物及包裝的狀況,有的卻并未直接說明貨物及包裝的情況,常見的有以下幾類:
A類:對貨物或包裝狀況的批注,A類批注說明的是貨物或包裝缺損狀況,根據(jù)國際商會的解釋屬于不良批注,顯然有這種批注的提單是不清潔提單。不清潔提單在國際信用證業(yè)務(wù)中是不會被銀行接受的。如:One bag broken(一包破損)。
B類:對貨物數(shù)量的批注,B類批注說明的是貨物的短少。當(dāng)貨物在裝運時損壞或由于其他原因短裝時,如果出口商一時未能補齊貨物,承運人往往不是按實際裝船數(shù)量簽發(fā)提單,而是以批注的方式修改托運人申報的數(shù)量。例如,100箱貨物在裝船過程中有1箱在被吊鉤吊起后砸在船舷上而落人海中,承運人在提單上會批注“短裝一箱”,并不是按實際裝船數(shù)量99箱簽發(fā)提單。這類批注是否會導(dǎo)致單據(jù)不清潔尚有爭議。有的人認(rèn)為B類有關(guān)貨物短裝的批注亦屬“貨物狀況缺陷”,會導(dǎo)致單據(jù)不清潔。也有人持相反意見,認(rèn)為提單上雖有這樣的批注,但只要托運人按實際出運數(shù)量編制單據(jù)收取貨款,對收貨人來說仍是貨真價實,并不吃虧,因而這種提單也不是不清潔提單。況且,買方是通過貿(mào)易合同和信用證有關(guān)條款來規(guī)定賣方交貨的數(shù)量范圍的,只要交貨數(shù)量符合有關(guān)合同和信用證的規(guī)定,賣方是可以獲得貨款的。如:One jar short shipped(少裝一壇)。
C類:對附加費用的說明,C類批注說明的是費用的支付,不會構(gòu)成不清潔提單。如:Port expenses at destination to be born by the consignee(目的港費用由收貨人自行負(fù)擔(dān))。
D類:免責(zé)批注,D類批注是承運人的免責(zé)條款,此類條款常常就在提單的背面。這是承運人表明其對因貨物或包裝性質(zhì)(如裝入紙袋、塑料袋內(nèi)的貨物)而引起損失或損壞不負(fù)責(zé)任的條款,并不視為聲明貨物或包裝有缺陷,因此也不構(gòu)成不清潔提單。如:N/R for putrefaction(腐爛免責(zé))。
E類:對運輸方式的說明,E類批注實際上是承運人認(rèn)為需要時重申他的權(quán)利和責(zé)任,不構(gòu)成不清潔提單。一般情況下,提單條款中已有類似說明,提單上加注這些內(nèi)容,對收貨人權(quán)益并無影響。如:Ship may discharge the goods at the nearest port if unable to reach the destination(如不能進入目的港,船方可將貨物在就近港口卸下)。
F類:未明確表示貨物與包裝不良的批注,F(xiàn)類批注未明確表示貨物或包裝有不能令人滿意之處。貨物使用“舊箱”或“舊桶”包裝,這極有可能就是合同中規(guī)定的交易條件之一,因此有這種批注的提單并不構(gòu)成不清潔提單。但如果單據(jù)上批注的詞句是“舊麻袋包裝,數(shù)個已破”,這就意味已經(jīng)不屬于成交條件了,因為破包裝已經(jīng)直接影響貨物的質(zhì)量,提單當(dāng)然就成為不清潔提單了。如:Second-hand cases(用過的箱子)。
G類:保留性陳述,G類條款是保留性陳述,也稱“不知悉條款”,是承運人否認(rèn)知悉貨物的重量、尺碼、質(zhì)量、內(nèi)容和價值等的批注,此類批注常印在提單的正面。承運人對于提單上所列貨物的重量、尺碼、質(zhì)量、內(nèi)容和價值等并不負(fù)責(zé),即使托運人在提單上聲明了上述內(nèi)容,承運人也視作不詳。在非集裝箱貨物,尤其是散貨運輸中,承運人對貨物的數(shù)量很難予以準(zhǔn)確測量,在一些港口承運人甚至無法測量貨物重量。在集裝箱運輸中,此問題尤為突出。在不打開集裝箱的情況下,承運人通常不可能確定箱內(nèi)的包數(shù)或件數(shù),而要求承運人打開鉛封好的集裝箱進行檢查、核實箱內(nèi)貨物,無疑對承運人的要求太過苛刻,承運人實際是辦不到的。此時,承運人往往在提單上寫明托運人提供的信息的同時,附上此類條款。這一做法也得到大多數(shù)國家法律的承認(rèn)。
另外,我國《海商法》第75條規(guī)定:“承運人或者代其簽發(fā)提單的人,知道或者有合理的根據(jù)懷疑提單記載的貨物的品名、標(biāo)志、包數(shù)或者件數(shù)、重量或者體積與實際接收的貨物不符,在簽發(fā)已裝船提單的情況下懷疑與已裝船的貨物不符,或者沒有適當(dāng)?shù)姆椒ê藢μ釂斡涊d的,可以在提單上批注,說明不符之處、懷疑的根據(jù)或者說明無法核對?!庇纱丝梢?,承運人有在提單上批注不知悉條款的權(quán)利,這些批注不影響提單的“清潔性”。如:STC—said to contain(據(jù)稱內(nèi)裝)。
所以有C、D、E、F、G這幾類批注的提單都不屬于不清潔提單。
從以上分析,我們可以看出,有批注的提單與不清潔提單并不是等同的,不清潔提單一定是有批注的提單,但批注并不一定構(gòu)成不清潔提單。對提單批注的認(rèn)定,即提單批注是否構(gòu)成不清潔提單,關(guān)鍵是看批注的內(nèi)容,只有表明貨物或包裝有缺陷的批注才會導(dǎo)致提單的不清潔。