尹萊文
當前世界上有四個最大的科學難題,全球各專業(yè)的科學家都在設(shè)法揭開大自然的這些秘密,如能解開這些謎團,那么人類的生活以及對世界的看法將發(fā)生根本的變化。
一、人體基因結(jié)構(gòu)
人的基因存儲在一個螺旋形的大分子中。現(xiàn)在科學家希望能準確地知道在哪一種基因中存儲哪些信息,因為每種基因由約3萬個信息構(gòu)成,要一個一個地檢查,現(xiàn)在才查明約10萬種基因中的100種。日前,科學家們已解出一個志愿者的全部基因密碼,如能揭開全部基因的秘密,那么由于基因受損而引起的癌癥、糖尿病以及其它迄今已知的4000多種遺傳疾病都可以通過修復(fù)基因來根治。
二、宇宙中的黑暗物質(zhì)
根據(jù)新的計算,宇宙間存在的物質(zhì)比現(xiàn)在天文學家看見的要多九倍,宇宙爆炸論才能成立。然而這些物質(zhì)在哪里,是什么成分,是否還能發(fā)現(xiàn)大量的黑暗物質(zhì),完全是個未知數(shù)。
三、受控核聚變
用7克氫核燃料能夠產(chǎn)生6噸煤的能量,而且氫核燃料是從水中提取的,用之不盡,對人類和環(huán)境的危害也只是現(xiàn)在能源的1%?,F(xiàn)在理論問題雖然解決了,實際問題還沒解決。氫核聚變的前提是1億度高溫,如何建造能承受如此高溫的熔爐。
四、生命起源
美國科學家米勒仿造出40億年前地球上的條件,結(jié)果在此條件下產(chǎn)生出氨基酸——生命的組成部分。但是如何演變成生命仍然是個謎,現(xiàn)在計算機科學家編制出人工生物的程序,在計算機世界中觀察“生命”起源,他們認為,這是理解生命結(jié)構(gòu)的第一步,未來的目標要模擬出生命的形成。
魚真的不睡覺嗎?
魚也會睡覺。因為,魚沒有眼瞼,所以不能閉上眼睛。這樣看上去好象它從不睡覺似的。大部分的魚在睡覺時,只不過是在水中保持不動的寧靜狀態(tài)。就象人睡覺時那樣,魚就是用這種方式使它們的身體得到休息。
幾乎每種魚有時都會處于某種保存能量的狀態(tài),我們可以把這叫做休息,甚至“睡覺”。盡管這種行為可能與多數(shù)陸地動物的“睡覺”不是一回事。許多魚類(比如鱸魚)夜間待在圓木上面或下面睡覺。珊瑚蟲白天活躍,晚上則躲在礁石的裂縫處休息。魚類休息時的樣子與其他時候截然不同。例如,許多白天聚在一起非?;钴S的鯉科小魚晚上卻分散開來,在淺水中一動不動。有些魚則白天休息,晚上活動;但幾乎所有的魚都要睡覺。還有些動物一刻不停地游動,因為它們必須不斷地把水吐出以保持呼吸;但它們在運動的時候仍有可能睡覺,我們只是不知道罷了。
有很長時間人們認為魚什么都聽不見,因魚不長外耳,從外面看魚好像沒有耳朵。但是魚確實有耳朵,且多數(shù)魚聽力甚好。
人類耳朵里有鼓膜,聲音進入耳朵使鼓膜振動,這種振動傳到耳朵內(nèi)的聽覺部分,就能聽見聲音了。
聲音在水中傳播要比在空氣中容易得多。魚的體內(nèi)有大量的水,聲音直接穿過魚的身體,到達耳朵,因為魚沒有鼓膜,事實上多數(shù)魚的耳朵根本不與外界相通,而是被保護在頭兩側(cè)的囊中,囊就在眼睛后面。
許多種魚能用另一種方式收集聲音。它們的耳朵與鰾相連,水中的聲音使鰾壁振動,就像聲音穿過空氣使鼓膜振動一樣。然后這種振動通常沿著與鰾相連的一串小骨頭傳到耳朵里。有些魚不是靠小骨頭傳送振動,而是靠從鰾延伸出的管狀器官。
聲音對魚很重要。許多魚能彼此發(fā)出有力的叫聲,幾公里以外都能聽見。有些魚通過磨牙發(fā)聲,另一些魚在身上磨擦鰭發(fā)聲。許多魚用鰾發(fā)聲辨聲。特殊的可敲擊肌肉振動鰾發(fā)出聲音。