青　云

我們知道，不同國家的人存在著語言差異，即使在同一語系中也存在著“方言”的差異。這種方言現(xiàn)象是否存在于動物之中呢？

奶牛的方言

英國的一個農(nóng)民協(xié)會中的成員發(fā)現(xiàn)，奶牛也有方言，不同地方的奶牛的叫聲是不同的。最早發(fā)現(xiàn)這一奇特現(xiàn)象的是格林，他來自英國東南部的一個農(nóng)莊，也是農(nóng)民協(xié)會的成員之一。他飼養(yǎng)的是弗里斯蘭種的奶牛，他二十多年來都在養(yǎng)這種牛。格林表示：“近年來，我發(fā)現(xiàn)我養(yǎng)的奶牛和其他地方的奶牛叫聲不一樣。這些奶牛叫聲的差異不是天生的，而是在與人類接觸的過程中后天形成的。我認為我養(yǎng)的奶牛叫的時候，用的是我們當?shù)氐乃髂窖?。”英國西部的農(nóng)民談起這件事情的時候，他們也表示在自家的牛群中也曾注意到同樣的情況。當農(nóng)民跟他們的牲畜關(guān)系越密切，這些牲畜就越容易學會他們的方言。農(nóng)民協(xié)會的發(fā)言人道姆·拉納表示，他們曾經(jīng)和倫敦大學著名的語音學教授瓊·威爾斯討論過這種現(xiàn)象。威爾斯教授認為，奶?！胺窖浴钡漠a(chǎn)生或許和人類方言的產(chǎn)生是同一個道理，是由它們和講不同方言的農(nóng)民待在一起的時間長短來決定的。不過，影響方言的最主要因素還是牛群自身，因為牛是一種群體性很強的動物，而且從來不主動離開自己的領(lǐng)地。

鳥兒的方言

在嘈雜的地方呼喚自己的同伴，人們往往需要提高音調(diào)。同樣，生活在城市的鳥兒也要忍受城市的噪音，它們不得不提高了音調(diào)，以便自己的同伴能聽見。城市鳥兒的這種方言特征甚至會遺傳，它們的后代即使到了鄉(xiāng)下，也比鄉(xiāng)下的鳥兒聲音大。

荷蘭萊頓大學的研究人員漢斯·斯拉伯克恩比較了歐洲10個主要城市和附近森林里生活著的大山雀的叫聲，發(fā)現(xiàn)城里的大山雀的叫聲更尖，語速也比較快而短。高昂快速的叫聲可以越過低頻率的城市噪音，而低沉且緩慢的聲音可以穿過茂密的森林。適應此全新技能的雄性大山雀能使它的生活改觀：雄鳥用它的聲音守護它的領(lǐng)地，驅(qū)趕走競爭者，并吸引雌鳥前來相會和安家。如果這些鳥還使用低頻率的聲音，它們就會失去和同伴交流的能力，也會喪失和雌鳥交配的機會。放棄低頻率似乎是大山雀在城市繼續(xù)生存的關(guān)鍵因素之一。

此前的研究還表明，比起鄉(xiāng)下的夜鶯來，城市里的夜鶯嗓門也很大，這樣可以讓它們的聲音蓋過城市噪音。如今的這一研究表明，鳥兒對噪音的適應性在城市里普遍發(fā)生。比起生活在安靜森林中的鳥，生活在瀑布附近的鳥也有更高頻率的叫聲。研究還發(fā)現(xiàn)，鳥兒對噪音的適應性是多年進化的結(jié)果，已經(jīng)在基因中有所體現(xiàn)。對于那些進化出抗噪音基因的鳥兒來說，如果把它們的后代放到鄉(xiāng)下，它們的聲音也比鄉(xiāng)下的鳥兒聲音大。每種鳥兒對噪音環(huán)境的適應性還是不一樣的。比如，條紋雀在一個月大時就確定了它們的音調(diào)。因此，如果把一直生活在鄉(xiāng)下的條紋雀帶到城市里，它以后不可能改變音調(diào)來適應城市生活。

猴子的方言

日本研究人員發(fā)現(xiàn)猴子也有方言，而且這種方言是環(huán)境造成的，而不是基因在起作用。從1990年開始，日本京都大學靈長類研究所的正高信男教授就開始研究53只豚尾猴的生活習性，其中包括生活在日本鹿島縣屋久島的23只豚尾猴，還有從屋久島遷移到愛知縣犬山市大平山的30只豚尾猴。研究結(jié)果表明，豚尾猴在出生8個月內(nèi)在叫聲上并沒有地區(qū)差異。但是，從第九個月開始，屋久島豚尾猴就開始大聲呼叫了。研究人員用特殊的記錄儀錄下了豚尾猴的叫聲，結(jié)果發(fā)現(xiàn)屋久島豚尾猴的平均音量為780赫茲，而大平山豚尾猴的平均音量為670赫茲。在樹木較多的屋久島，豚尾猴為了更好地傳送聲音，就需要高聲呼叫；而在樹木較少的大平山，即使用較低的聲音也能傳送到很遠的地方。由此來看，猴子也似乎能根據(jù)環(huán)境的變化而改變呼叫的方法。研究人員表示，豚尾猴叫聲的地區(qū)差別就相當于人類的方言。這種叫聲的區(qū)別與生活環(huán)境有關(guān)，不是先天獲得的，因而與基因無關(guān)。由于人類是從猿猴進化而來的，這項研究成果也為發(fā)現(xiàn)人類語言起源提供了新的線索。

虎鯨的方言

虎鯨是鯨類王國中的“語言大師”。虎鯨能發(fā)出62種不同的聲音，而且不同聲音具有不同的含義。生活在不同海區(qū)里的虎鯨，它們使用的語言音調(diào)有程度不同的差異，類似人類的方言，所以研究人員稱它為“虎鯨方言”。有時候，某一海區(qū)出現(xiàn)大魚群，虎鯨群從四面八方趕來覓食。但它們的叫聲卻互不相同。研究人員推測，虎鯨之間可以交談。十多年來，加拿大海洋哺乳動物學家約翰·福特一直研究虎鯨的語言。他對生活在北太平洋的大約350頭虎鯨進行了追蹤研究。這些虎鯨屬于在兩個相鄰海域里巡游的不同群體，其中北方群體由16個家庭小組組成。由于虎鯨所發(fā)出的聲音大部分處于人類的聽覺范圍內(nèi)，所以，利用水聽器結(jié)合潛水觀察，能比較容易地錄下它們的交談。福特認為，虎鯨的方言是由它們在水下時常用的哨聲及呼叫聲組成，這些聲音和虎鯨在水中巡游時為進行回波定位而發(fā)出的聲音完全不同。福特對每一個虎鯨家庭小組的方言進行分類后發(fā)現(xiàn)，一個典型的家庭小組通常能發(fā)出12種不同的呼叫，大多數(shù)呼叫都只在一個家庭小組內(nèi)通用。而且在每一個家庭小組內(nèi)，方言都代代相傳?；ⅥL還能將各種呼叫組合起來，形成一種家庭“確認編碼”，它們可以借以編碼確認其家庭成員。尤其是當多個家庭小組構(gòu)成的超大群虎鯨在一起游弋時，“編碼”就顯得特別重要。由于虎鯨方言變化的速度極慢，因而形成某種方言所需的時間可能需要幾個世紀。