中國漁政最大執(zhí)法船311船于3月17日抵達西沙群島的政治、軍事中心——永興島，開始正式對專屬經(jīng)濟區(qū)巡航管理；對西沙、南沙、中沙護漁護航；對北部灣聯(lián)合監(jiān)管以及漁業(yè)突發(fā)事故進行救援工作。

中國漁政311船原為中國海軍南海艦隊退役船只，2006年年底調(diào)撥給農(nóng)業(yè)部南海區(qū)漁政局。近年來，部分國家非法進入南海中國管轄海域內(nèi)從事侵漁活動的漁船數(shù)量呈明顯上升趨勢，甚至有些國家的執(zhí)法船無視中國主權(quán)，在中國南海傳統(tǒng)疆域線內(nèi)扣留中國漁船。中國漁政部門計劃通過護航護漁等一系列行動來進一步宣示中國對南海諸島的主權(quán)。

對中國漁政311船赴南海宣示主權(quán)，菲律賓方面表示，可能將向傳統(tǒng)軍事盟友美國及其他東盟國家尋求幫助，但仍希望將外交作為解決問題的第一選擇，對南沙群島的爭議性宣示主權(quán)問題應(yīng)該在聯(lián)合國的層面上解決。菲律賓參眾兩院的議員也為中國在南海部署巡邏船只事件“降溫”，敦促阿羅約政府利用所有外交途徑解決與中國在南沙群島部分島嶼問題上的爭端，避免沖突進一步升級。

中國駐菲律賓大使劉建超16日拜會菲律賓參議長恩里萊，就菲律賓領(lǐng)?；€立法問題闡述了中方立場，呼吁菲方不要使南海局勢復(fù)雜化。