王崇道

“得與天下同其樂，不可一日無此君”：“一杯春露暫留客，兩腋清風(fēng)幾欲仙”；“只緣清香成清趣，全因濃釅有濃情”。以上是幾副詠茶的對聯(lián)，所指的即是我國的“國飲”——茶。

★長壽的秘訣★

飲茶與長壽有關(guān)。古今中外飲茶長壽的案例不勝枚舉。據(jù)史書記載，唐宣宗時代，洛陽有位130多歲的高僧，當被問及長壽養(yǎng)生之道時，他說“素不知藥，性本好茶”。上海市最年長的老壽星、晚清最后一名秀才蘇局仙老人一生最愛飲茶，最后活到110歲。印度西北部城市加普洱有一位叫哈比布·米亞安的老人，年齡為125歲，他談到其長壽之道時說：“我從不抽煙，喝茶是我惟一上癮的東西?！币虼?，飲茶被尊為“長壽的秘訣”。

★癌癥的克星★

上個世紀，福州的防癌普查人員驚訝地發(fā)現(xiàn)，福州茶葉生產(chǎn)制品廠的職工中，近10年來幾乎沒有人患癌癥。無獨有偶，20世紀90年代日本科研人員經(jīng)多年觀察發(fā)現(xiàn)，日本靜崗縣的胃癌、肝癌、大腸癌和肺癌的發(fā)病率比其他地方低了許多，且其癌癥的死亡率也是日本最低地區(qū)之一。究竟是什么東西在抑制癌癥的發(fā)生呢?后經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，福州茶葉生產(chǎn)制品廠的職工都有喝茶的習(xí)慣，綠茶是他們最喜愛的飲品之一。而日本靜崗人，也是酷愛飲用綠茶，每人每天平均飲用達10杯以上，這正應(yīng)了一位抗癌名士的一句話：“綠茶出現(xiàn)的地方，就沒有癌細胞?！?/p>

★奧秘之所在★

茶葉為什么會有這么神奇的抑癌、抗衰老以及減肥美容的效果呢?據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)分析，茶葉中含有咖啡堿、多種維生素、茶多酚、脂多糖、微量元素、氨基酸及芳香油等300多種化學(xué)物質(zhì)，其中，絕大多數(shù)對人體有益。例如，咖啡堿具有興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)的作用：維生素C和維生素B均有強化毛細血管，增強其彈性，改善血流量的作用；脂多糖可增強人體免疫功能；硒被認為有助于延長人的壽命。茶中的微量元素硒是以有機硒的形態(tài)存在的，比糧、油中的硒(Se)更易吸收，因而其作用也更顯著。

特別值得一提的是，茶葉含有豐富的茶多酚。它是以兒茶素為主的多酚類化合物。臨床研究證明，茶多酚除能降低血液中的膽固醇和甘油三酯外，還能增加微血管的韌性和彈性，增強免疫力，從而起到抗衰老的作用。此外，茶多酚還有明顯的抑癌效果，其抑癌的機理與抗氧化和清除自由基有關(guān)?，F(xiàn)代自由基生物學(xué)研究證明：進入人體的大部分氧參與各種反應(yīng)被還原為水，但余下的少量氧轉(zhuǎn)變成為對人體有害的自由基，包括超氧陰離子自由基及羥自由基在內(nèi)的活性氧。過量的活性氧如得不到及時清除，就會對人體造成危害。癌癥的生成、發(fā)展與過量自由基有密切關(guān)系。茶多酚有很強的清除超氧陰離自由基、羥自由基及脂類自由基的作用，是一種很好的自由基清除劑，其生物活性超過維生素C及維生素E。這也是它能抑制癌癥發(fā)生的重要原因。

茶中的茶多酚還有防止脂肪積累的作用。加上咖啡堿的促進脂肪分解以及芳香油溶解脂肪的作用，飲茶可達到減肥美容的效果。

對茶多酚更深入的研究發(fā)現(xiàn)，影響茶多酚抗氧化活性的主要因素是其所含的酚羥基。凡含有酚羥基的酚類化合物都具有抗氧化作用；所含酚羥基越多，其抗氧化活性越強。這也為今后尋找新型高效的抗氧化劑提供了有益的啟示。

茶的種類很多，大致可分為綠茶、紅茶、烏龍茶三大類。最常見的為前兩種，綠茶含小分子茶多酚，經(jīng)過發(fā)酵的紅茶、烏龍茶還含有大分子的茶黃素和茶紅素，也都是很好的多酚類抗氧化劑。由于綠茶維生素C的含量是紅茶的5～6倍，茶多酚含量也多于紅茶，故從抑癌和抗衰老方面考慮，綠茶要優(yōu)于紅茶。

除茶中的茶多酚外，多酚類化合物還廣泛存在于水果、蔬菜和咖啡之中。多酚類化合物是有效的抗氧化劑和自由基清除劑。因為，它們能夠與自由基交換一個氫原子或電子，生成一個更加穩(wěn)定的化合物來清除自由基。此外，它們還可以結(jié)合啟動脂質(zhì)過氧化的金屬離子，從而和維生素C、維生素E一起參與抗氧化的網(wǎng)絡(luò)和協(xié)同作用。

★誘人的前景★

目前，茶中的主要成分——茶多酚已得到廣泛應(yīng)用。在食品方面，茶多酚是中國衛(wèi)生標準協(xié)會批準使用的天然抗氧化劑之一；在醫(yī)藥方面，以茶多酚為主要原料的治療藥物已列入國家中藥保護品種；在日用化工方面，含茶多酚的化妝品、沐浴露、口腔清潔劑等產(chǎn)品在國內(nèi)外都有銷售。此外，作為除臭劑、廢水處理劑等在環(huán)保方面也有廣泛的應(yīng)用。

我們有理由相信，隨著研究的不斷深入，多酚類化合物的開發(fā)與利用有著十分廣闊的前景，必將在預(yù)防人類的頑癥——癌癥與心腦血管疾病方面發(fā)揮獨到的作用。

(編輯祝健)