莫銘成

激光素有神奇光之稱(chēng)。如今，你只要稍加留意，就會(huì)發(fā)現(xiàn)激光就在我們身邊：激光唱機(jī)的動(dòng)聽(tīng)樂(lè)曲不斷回蕩在樓宇之間：激光影碟機(jī)悄然走進(jìn)了千家萬(wàn)戶(hù)；商場(chǎng)里商品貼的是激光防偽標(biāo)志：激光照排則包攬了所有的報(bào)刊雜志。我們遠(yuǎn)隔千里就可以同親人朋友通話，也是激光的功勞，因?yàn)楣饫w傳送的正是激光。激光雕刻細(xì)致入微，精確無(wú)比，可在鋼板、水晶等高強(qiáng)度材料上雕刻，廣泛應(yīng)用于工業(yè)打標(biāo)、激光成型、禮品標(biāo)牌等。

1960年5月15日，在休斯公司的一個(gè)研究室里，年輕的美國(guó)物理學(xué)家梅曼正在進(jìn)行一項(xiàng)重要的實(shí)驗(yàn)。他的實(shí)驗(yàn)裝置里有一根人造紅寶石棒。突然，一束深紅色的亮光從裝置中射出，它的亮度是太陽(yáng)表面的4倍!這是一種完全新型的光，科學(xué)家渴望多年而自然界中并不存在的光，它被命名為L(zhǎng)aser，是英文“受激輻射光放大”的縮寫(xiě)，這就是激光。產(chǎn)生激光的裝置被稱(chēng)為激光器。激光和激光器的問(wèn)世，被稱(chēng)為20世紀(jì)最重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一。

近年來(lái)，激光技術(shù)發(fā)展的速度十分驚人，應(yīng)用的范圍不斷拓展，如激光保鮮、激光育種、激光醫(yī)療、激光美容等等，已成為科技人員研究的熱門(mén)領(lǐng)域。

過(guò)去，人們還在為常溫下蔬菜保鮮絞盡腦汁，現(xiàn)在激光已經(jīng)輕而易舉地解決了這一問(wèn)題。比如蔬菜遠(yuǎn)距離運(yùn)輸，裝運(yùn)前用激光掃描一次就夠了，途中十天八天仍新鮮如常。原理很簡(jiǎn)單，激光能量大時(shí)就抑制了蔬菜生長(zhǎng)。反之，其能量適合它的生長(zhǎng)條件即可催生，所以激光育種又推廣開(kāi)了。用激光照射種子能夠引起作物的性狀發(fā)生變異，可以提高農(nóng)作物的產(chǎn)量。

在醫(yī)療方面，激光也嶄露頭角。如果你患了近視又不愿意戴眼鏡，激光可以解除你的煩惱。用激光做眼科手術(shù)快捷又安全，激光束可以聚集到比針尖還小的范圍內(nèi)，絲毫不會(huì)損傷發(fā)病區(qū)以外的正常組織，而且手術(shù)的時(shí)間極短，大約不到千分之一秒。如果患了胃結(jié)石、胃息肉，以往要開(kāi)刀，現(xiàn)在只需從口腔中插一根管子進(jìn)胃，用激光將結(jié)石炸碎，將息肉燒掉，短期內(nèi)即可痊愈。治療腫瘤也是激光的拿手好戲。可以說(shuō)，在眾多醫(yī)療領(lǐng)域都有激光的杰作。

現(xiàn)代生活，人們?cè)絹?lái)越追求美，于是，激光美容應(yīng)運(yùn)而生。當(dāng)有的人為臉上的疤痕、色斑而煩惱時(shí)，激光可以為你解憂。這種激光治療系統(tǒng)利用皮膚中不同顏色的組織對(duì)激光波長(zhǎng)的選擇吸收的特點(diǎn)，在基本不破壞正常組織的情況下，對(duì)皮膚中的黑色素在極短的瞬間用極高峰值的脈沖激光進(jìn)行照射，使之發(fā)生迅速的熱膨脹和粉碎，最后由吞噬細(xì)胞運(yùn)走并排出體外，疤痕和色斑就會(huì)慢慢消失。

可以說(shuō)，激光是站在當(dāng)代科學(xué)技術(shù)的前沿的新興技術(shù)，也同時(shí)照亮了我們現(xiàn)代生活的各個(gè)方面。