傅國涌

蔡元培是真正的學(xué)界泰斗，受到舉世景仰是名至實(shí)歸，魯迅始終尊敬這位同鄉(xiāng)前輩。從51歲出任北大校長到61歲最后卸任，蔡元培在任一共10年，但實(shí)際上在校時(shí)間不足5年，其間他曾七辭北大校長而不被批準(zhǔn)。

七次辭職，各有原因。第一次辭職是因?yàn)閺垊讚硇y(tǒng)廢帝復(fù)辟，他離京到了天津，提出辭去北大校長一職。不過復(fù)辟鬧劇只玩了12天，他于當(dāng)月23日回北大。

第二次辭職是因?yàn)楸贝髮W(xué)生要到北洋政府請(qǐng)?jiān)?，反?duì)中日一個(gè)軍事協(xié)定，他勸說不成，當(dāng)天請(qǐng)求辭職。

第三次辭職是在五四運(yùn)動(dòng)期間，學(xué)生游行到天安門，北洋政府抓了許多北大學(xué)生。他奔走要求釋放，等5月7日學(xué)生一放出來，他就公開通電，引咎辭職，實(shí)際上他也是以辭職表示和北洋政府的不合作。結(jié)果因?yàn)檎?包括總統(tǒng)徐世昌在內(nèi))一再挽留，他辭職不成。

第四次辭職是在1919年12月31日，北京教職員因?yàn)椴恍湃谓逃?，全體停止職務(wù)，他作為校長當(dāng)然要辭職。

第五次辭職原因有點(diǎn)例外，因?yàn)楸贝髮W(xué)生發(fā)生講義風(fēng)潮，對(duì)講義收費(fèi)不滿而鬧事。他憤怒了，甚至對(duì)學(xué)生說：“我是從手槍炸彈中歷煉出來的，你們?nèi)缬惺謽屨◤?，盡不妨拿出來對(duì)付我?！笔Y夢(mèng)麟記得他還說“我和你們決斗”。這次風(fēng)潮由胡適調(diào)停解決。

第六次辭職是因?yàn)樵?jīng)在北大任教、當(dāng)時(shí)擔(dān)任財(cái)政總長的羅文干被冤枉逮捕，本來司法機(jī)關(guān)查無證據(jù)將羅放了，不料教育總長彭允彝竟然在國務(wù)院會(huì)議上提案將羅再抓起來。蔡了解羅的人格和清白，為了抗議行政干預(yù)司法，不與違背法治、腐敗無恥的北洋政府同流合污，他向總統(tǒng)和教育部提出辭職，并公開在《北京大學(xué)日刊》發(fā)表辭職聲明，還寫了一篇名為“關(guān)于不合作宣言”的文章，發(fā)表在上?！渡陥?bào)》。他的這次辭職社會(huì)反響很大，輿論強(qiáng)烈，彭允彝也因此下臺(tái)。總統(tǒng)黎元洪出面挽留，蔡辭職不成，但不再到校，由蔣夢(mèng)麟代理，奇怪的是北洋政府始終沒有免他的職。

1926年6月28日，也就是三年半以后，他從歐洲回國，第七次提出辭職，仍沒有獲準(zhǔn)，但他沒有再回到北大。加上北大師生和北京九個(gè)學(xué)校的懇切挽留，又沒有辭成。一直到了1927年7月軍閥張作霖將北大改為京師大學(xué)校，他的校長名義才取消。

從1916年12月以來，十年間，北洋政府的總統(tǒng)就換了五次，還有臨時(shí)執(zhí)政一人、攝政兩人，內(nèi)閣總理換了30次，而蔡元培一直是北大校長。

他為什么一次又一次地辭去北大校長的職務(wù)?除了上面說到的具體原因，還有一個(gè)答案就在他自己寫的《關(guān)于不合作宣言》這篇文章里。他開篇引用了《易經(jīng)》的話，“小人知進(jìn)而不知退”。他不是小人，是君子，所以他知“退”。1919年春天華北歐美同學(xué)會(huì)在清華開會(huì)，有人發(fā)言說，現(xiàn)在政府哪個(gè)部門能離得開留學(xué)生。如果留學(xué)生都辭職，政府當(dāng)?shù)闷饐?他提出在黑暗惡劣的時(shí)局面前知識(shí)分子要懂得進(jìn)退，退有時(shí)候比不進(jìn)重要，所以提出“不合作”三個(gè)字。為了表示自己的不合作，他一次次辭職，一方面是以告退的形式維護(hù)自己的人格自尊，一方面是抗議和示范。