美國人馬吉芬，本想用加入中國海軍這段資歷，使自己進(jìn)入美國海軍，最終卻把生命獻(xiàn)給了黃龍旗下的這個(gè)國度。

加入北洋水師

安納波利斯海軍學(xué)院是馬吉芬的母校，1884年他臨畢業(yè)時(shí)，美國國會(huì)突然出臺(tái)一個(gè)法案，只有當(dāng)軍艦上缺員了，才能有新兵替補(bǔ)，這一年只有12個(gè)名額。馬吉芬不是前12名，因此他在得到1000美元安置費(fèi)后，回家待業(yè)。

從小向往當(dāng)海軍的馬吉芬并不想當(dāng)待業(yè)青年，就在這時(shí)他聽說中國為了迎戰(zhàn)法國，將在福州開辦水師，為了不荒廢學(xué)業(yè)他搭了4個(gè)月的輪船，投奔中國海軍。1885年4月10日他剛到天津港就聽說戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了，事實(shí)上，這場戰(zhàn)爭根本沒能打起來，為中國建造艦艇的德國人，迫于法國的壓力，沒敢把造好的軍艦交付中國，中國海軍甚至是用土炮木船來應(yīng)戰(zhàn)。所以在馬吉芬前往中國的途中，這場戰(zhàn)爭早已在法國強(qiáng)大政治攻勢和國際地位上不戰(zhàn)而勝了。

從布滿水雷的天津港登陸中國后，馬吉芬曾經(jīng)請(qǐng)美國副領(lǐng)事派曲克把自己的求職信交給李鴻章，第二天他干脆直接跟著船長進(jìn)了總督府。李鴻章告訴他必須通過軍械局水師學(xué)堂的多學(xué)科考試，才能受雇。第二天，在一群頂戴花翎的監(jiān)督下，馬吉芬通過船舶駕駛、槍炮使用、導(dǎo)航、航海天文學(xué)、代數(shù)、幾何學(xué)、球面三角學(xué)、二次曲線以及積分等項(xiàng)目的考試，這也是中國水師學(xué)堂學(xué)生需要掌握的知識(shí)。

他覺得自己只答了所有卷子的六成，但是中方考官認(rèn)為這個(gè)24歲的洋人已經(jīng)令他們滿意了。從此，馬吉芬成為李鴻章創(chuàng)辦的天津水師學(xué)堂的外籍教習(xí)，也是唯一能教授船舶駕駛和槍炮使用的人，這位漂洋過海來到中國的美國人還負(fù)責(zé)傳授領(lǐng)航和航海天文學(xué)知識(shí)，同時(shí)還要訓(xùn)練陸軍和炮兵的學(xué)員教他們?nèi)绾沃?。這份職業(yè)帶給馬吉芬1800美元的年薪，聘期3年。因此，中日甲午海戰(zhàn)中有很多軍官都是他的學(xué)生。

這一時(shí)期的馬吉芬，心里一直盤桓著他的“曲線就業(yè)”夢想，他在給家人的一封信中說：“如果美國海軍部長明白，我在這里所獲得的技能上的收獲大大超過在海上服務(wù)所可能獲得的收獲，那么他也許會(huì)給我開兩年假，只發(fā)半薪或者1/4薪水，甚至不發(fā)工資，但把我繼續(xù)保留在美國海軍的軍官名冊(cè)上?！贝撕?，他多次表達(dá)用在中國海軍工作的資歷來換取進(jìn)入美國海軍的資格。

親歷黃海海戰(zhàn)

馬吉芬在中國度過了他一生中美好的10個(gè)年頭，他也把自己最好的年華給了中國，第10年，他34歲。

馬吉芬想回家鄉(xiāng)休個(gè)假，但就在他回國前夕中日宣戰(zhàn)?！爸袊腿毡抉R上就要開仗了，我們很可能就此永別，但我必須留在崗位上。在中國服役的10年里，他們始終以仁慈對(duì)我，如果這個(gè)時(shí)候遺棄他們，將是多么可恥。”他在戰(zhàn)前給父母親發(fā)回這樣一封信。

主動(dòng)撤消休期的馬吉芬用行動(dòng)向中國海軍及政府表示了他對(duì)這個(gè)國家的忠誠，被任命為7430噸的“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)戰(zhàn)列艦的幫帶(相當(dāng)于副艦長)，這是一艘與提督丁汝昌旗艦“定遠(yuǎn)”號(hào)同型的戰(zhàn)艦。

浴血黃海的全程是怎樣的，頭部受重創(chuàng)的馬吉芬曾經(jīng)多次回憶過，但是一直沒有清晰有序地描述過，《洋人舊事》的作者張功臣曾經(jīng)想把馬吉芬的回憶理出個(gè)頭緒。他唯一不會(huì)遺忘的就是炮戰(zhàn)開始那一刻，他從此刻由一名教習(xí)變成出征的戰(zhàn)士。

不同于馬吉芬向丁汝昌建議的先發(fā)制人，他發(fā)現(xiàn)中國人非常善于忍耐和等待，中方的戰(zhàn)略是“避敵保船”，持重防守。這一點(diǎn)令馬吉芬百思不解。

“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦12英寸炮命中日本艦艇“浪速”號(hào)時(shí)北洋水兵的歡呼聲，還時(shí)時(shí)在海軍醫(yī)院病房中被回憶起來，在接下來馬吉芬寫給《世紀(jì)》雜志的回憶錄中，“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦的情況急轉(zhuǎn)直下，它遭到3艘日本戰(zhàn)艦合圍。

馬幫帶的“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)被日艦發(fā)來的重炮打中了前甲板，管帶林泰曾被震得當(dāng)場昏死，馬吉芬在頭暈眼花中接替林泰曾指揮戰(zhàn)斗。打到下午兩點(diǎn)，日本對(duì)中國的艦只由12:12很快就變成12:8——“濟(jì)遠(yuǎn)”和“廣甲”棄戰(zhàn)而逃，還有兩艘 13年前的陳舊設(shè)備“超勇”、“揚(yáng)威”沉沒擱淺。丁汝昌所屬旗艦也在日艦合圍下燃起熊熊烈火。

看到旗艦受損后，馬吉芬命“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)逼近日本艦隊(duì)以分散日軍火力，日軍旗艦“吉野”號(hào)被吸引到“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦的近旁。馬吉芬命4門克虜伯主炮齊發(fā)，吉野因此喪失戰(zhàn)斗力，并帶領(lǐng)兩艘艦撤退。馬吉芬隨后見證了彈盡后的鄧世昌率“致遠(yuǎn)” 號(hào)撞沉正在逃離的日旗艦“吉野”號(hào)與倭寇同歸于盡的場面。

多處負(fù)傷幾近雙目失明的馬吉芬在昏迷中被抬進(jìn)船艙，此后有些戰(zhàn)爭場面，他在兩年后無論如何也回憶不起來。馬吉芬所在的“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)在9月17日開戰(zhàn)后，千瘡百孔的軀體一直燃著大火，馬吉芬本人在戰(zhàn)后留下了頭裹棉紗、渾身是血的照片。

這次黃海大東溝海戰(zhàn)結(jié)束了，清廷表彰了7位在加入中國海軍并作戰(zhàn)英勇的洋人，馬吉芬得到頂帶花翎和三等第一級(jí)寶星勛章。

回國醫(yī)治內(nèi)創(chuàng)外傷

甲午戰(zhàn)爭打到了乙未年，1895年2月17日，日軍攻破威海衛(wèi)，北洋水師全軍覆沒。

還迷失在對(duì)這場戰(zhàn)爭速敗陣局中的馬吉芬，突然聽到一個(gè)令他更為不解的消息，朝廷打算把戰(zhàn)爭的失利算到他這位勇于為中國參戰(zhàn)的洋人顧問頭上，他將成為這場戰(zhàn)爭失敗的替罪羊。

作為軍人的馬吉芬是非常機(jī)靈的人，無論是否能理解中國人的用意，他決定一走了之。比他來中國時(shí)艱難百倍地被人藏在一艘美國貨輪中，偷渡回國。

回國后，他被人稱作馬吉芬少校，一時(shí)成為同胞們關(guān)注的焦點(diǎn)。他對(duì)于中日海戰(zhàn)的講述開始是新聞，后來被當(dāng)作瘋話。他本人也表示出一些瘋狂跡象，他疼痛難忍、煩躁不安、恐懼醫(yī)院，還揚(yáng)言要?dú)⑷恕?/p>

情緒穩(wěn)定的時(shí)候，他就給自己在安納波利斯海軍學(xué)院的同窗——《世紀(jì)》雜志的理查德·沃森·吉爾德博士繼續(xù)寫他的戰(zhàn)爭回憶。

他在寫作的過程中，依然無法理清中國所發(fā)生的某些問題，他所敬重的丁提督在死前早已被摘了頂帶，革了官職，讓他繼續(xù)留在海上和陸地上作戰(zhàn)，只是因?yàn)闊o人能夠接替他。而提督死后，光緒皇帝還下了籍沒家產(chǎn)、不許下葬的圣旨，并令其子孫流落他鄉(xiāng)。至于他本人，一位想為自己祖國海軍效力的青年，在中國用盡10年韶華后倉皇出逃，并且繼續(xù)為自己的祖國所誤解。

那只傷痛不已的右眼摘除后，他就能“一目了然”了嗎？似乎還是不能。困惑的馬吉芬不再等待明天大夫來動(dòng)刀子了，他親手給自己做了最后的手術(shù)。

“謹(jǐn)立此碑以紀(jì)念一位雖然深愛著自己的祖國，卻把生命獻(xiàn)給了另一面國旗的勇士?！?/p>

這是他的墓志銘。