霍　光

最早的時(shí)候，人與計(jì)算機(jī)交流只能依靠紙帶。從1964年被美國人道格（Doug Engelbart）發(fā)明到現(xiàn)在，鼠標(biāo)成了應(yīng)用最廣泛的輸入設(shè)備之一。但是，很多應(yīng)用中，鼠標(biāo)并不是最方便的工具。因此，人們也發(fā)明了大量其他的輸入設(shè)備，這些設(shè)備都起到了提高工作效率的作用。其中，較為突出的三類產(chǎn)品就是手寫板、軌跡球和觸摸屏。這三類產(chǎn)品雖然不像鼠標(biāo)一樣新品疊出，但在其專業(yè)領(lǐng)域中卻各領(lǐng)風(fēng)騷，具備鼠標(biāo)無可比擬的地位。

手寫板揮灑創(chuàng)意

手寫板應(yīng)用最廣泛的領(lǐng)域當(dāng)數(shù)藝術(shù)界。對于以繪畫為職業(yè)的藝術(shù)工作者來說，在畫布上揮灑創(chuàng)意的同時(shí)，也需要在電腦上描繪自己的靈感。但是，如果你嘗試過用鼠標(biāo)在畫板中繪畫，你就知道這有多困難。與之相比，手寫板在定位和線條的描繪上都有先天的優(yōu)勢。一位專門為雜志繪制插圖的插畫師告訴記者，在她任教的美術(shù)學(xué)院中，手寫板是統(tǒng)一的教學(xué)設(shè)備，也是很多學(xué)生擁有的創(chuàng)作工具。

不過，手寫板的專業(yè)性也使其產(chǎn)品更新速度很慢。以Wacom的影拓系列為例，從1998年推出第一代產(chǎn)品以來，僅在2001、2004年各進(jìn)行了一次更新。今年3月，Wacom推出了其第四代影拓系列數(shù)位手寫板產(chǎn)品，這離上一代產(chǎn)品發(fā)布已經(jīng)有5年了。究其原因，是手寫板的技術(shù)更新，尤其是提升壓感靈敏度的難度很大。

我們都知道，用筆繪畫時(shí)，壓力的大小會帶來線條粗細(xì)、色彩濃淡的不同。但是，用手寫板時(shí)，壓力變化很難達(dá)到和手寫相同的效果。1998年的影拓一代采用了1024級壓力感應(yīng)傳感器，因而能讓創(chuàng)作人員表現(xiàn)出壓力變化帶來的畫面效果變化。之后，10年內(nèi)這一技術(shù)都未得到提升。今年的影拓四中，Wacom終于再次突破，將壓感提升至2048級，并讓手寫板的起始感應(yīng)壓力達(dá)到了0.01牛頓。這讓用影拓四畫出的畫作可以更加細(xì)膩。

另外，影拓四還設(shè)置了便于用戶使用的多個(gè)控制按鍵和觸控環(huán)，并提供了噴槍筆、描畫筆等多種繪畫筆和筆尖供用戶選擇。在影拓四的幫助下，插畫師可以在幾分鐘內(nèi)快速完成一幅畫作。

軌跡球精確定位

如果說對于美術(shù)人員來說，手寫板是不可或缺的利器的話，軌跡球就是設(shè)計(jì)人員的得力助手。事實(shí)上，軌跡球的出現(xiàn)比鼠標(biāo)還早10年，最早的軌跡球是在加拿大的海軍部門出現(xiàn)的。

與鼠標(biāo)相比，軌跡球的突出優(yōu)勢就是無需移動，對應(yīng)用表面和空間的大小沒有任何要求。同時(shí)，軌跡球可以用任意手指操控。這也給軌跡球的設(shè)計(jì)帶來了很多便利。因此，軌跡球雖然產(chǎn)品不多，但每款產(chǎn)品都有自己的特色，形狀大小各不相同。

對設(shè)計(jì)人員來說，軌跡球的最大好處是其定位的精確度要高過鼠標(biāo)。你可以嘗試一下用鼠標(biāo)將屏幕上的對象拖動一個(gè)像素，你會發(fā)現(xiàn)完成這一動作并不容易。但是，在某些軌跡球上，完成一個(gè)像素的移動非常容易。這些軌跡球往往具有較大的控制球，這使得在同樣的光學(xué)引擎下，其移動的精度能夠更高。對于CAD設(shè)計(jì)來說，精度提升的重要性不言而喻。

不過，軌跡球的設(shè)計(jì)靈活性也給它的普及帶來了一定負(fù)面作用。因?yàn)椴煌O(shè)計(jì)的軌跡球可能需要不同的手指進(jìn)行操作，外形差別也很大，因此用慣了一款軌跡球的用戶很難轉(zhuǎn)向另一款軌跡球。因此，軌跡球新品很難取得較好的銷售成績。軌跡球產(chǎn)品的推出也很緩慢。羅技已經(jīng)多年沒有更新其廣受好評的木星系列軌跡球產(chǎn)品，而另一外設(shè)巨頭微軟更是放棄了軌跡球這一產(chǎn)品領(lǐng)域。

觸摸屏便利應(yīng)用

無論是鼠標(biāo)、手寫板和軌跡球，第一次應(yīng)用的用戶都需要學(xué)習(xí)一下它的用法。唯有一種輸入設(shè)備是完全不需要學(xué)習(xí)，任何人都能隨時(shí)應(yīng)用的，這種輸入設(shè)備就是觸摸屏。

觸摸屏現(xiàn)在已經(jīng)不算少見，在ATM機(jī)上、街頭的信息亭內(nèi)都能見到。與簡明的界面配合，用戶完全無需考慮用法，直接就能進(jìn)入應(yīng)用狀態(tài)。

惠普今年在CES上展出了TouchSmart一體式電腦，試圖將觸摸屏引進(jìn)千家萬戶。但是，觸摸屏的劣勢也很明顯——對軟件界面有特殊的要求。在傳統(tǒng)Windows操作系統(tǒng)下使用觸摸屏是一件很難的事情。這并非觸摸屏的問題，但在Windows一統(tǒng)天下的今天，這是觸摸應(yīng)用進(jìn)入PC領(lǐng)域最大的障礙。