孫幼弘,高中時獲得全國中學(xué)生數(shù)學(xué)聯(lián)賽一等獎,2003年保送到北京大學(xué)數(shù)學(xué)學(xué)院數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)系。2007年本科畢業(yè),赴美國普林斯頓大學(xué)攻讀運(yùn)籌與金融工程專業(yè)碩士學(xué)位,獲全額獎學(xué)金。

我在中學(xué)時就有了出國的想法,當(dāng)時覺得在國外不管是求學(xué)還是工作的環(huán)境都比較好一些。而且,父母對我的影響也很大,我父親曾經(jīng)作為訪問學(xué)者去過美國,我母親也跟他一起去過。

進(jìn)了北大以后,跟大家一樣,準(zhǔn)備出國的話,要先考GRE和TOEFL,我的英語基礎(chǔ)比較好,準(zhǔn)備起來沒花太多的精力。在申請出國留學(xué)方面,只是成績好的話,個人的實(shí)力就顯得單薄很多。當(dāng)然,有一個好成績是必需的,但是,光有一個好成績還不夠。

大二時,我參加過數(shù)學(xué)建模競賽。一開始是學(xué)校級別的,然后是全國性的,最后是由美國那邊創(chuàng)辦的全美大學(xué)生數(shù)學(xué)建模競賽——全世界的大學(xué)生都可以參加,我和我的團(tuán)隊(duì)在全美大學(xué)生數(shù)學(xué)建模競賽中拿了一等獎,這是一個比較重要的榮譽(yù),被我寫到申請材料里去了。

大三上學(xué)期,我集中精力去做本科生的科研,我做的科研比較多,還參加過各種各樣的學(xué)術(shù)會議。這些都使我的個人簡歷豐富了許多。

到了選校的時候,我上網(wǎng)查了很多資料,看看美國大學(xué)的綜合排名和專業(yè)排名,還要考慮哪些學(xué)校對中國學(xué)生比較友好,比較愿意招收中國學(xué)生。我申請了一些好的大學(xué),也選了幾所保底的學(xué)校,總而言之,選校要跟自身的定位相符合。

在專業(yè)方面,我申請了兩個方向,一個是運(yùn)籌,另一個是統(tǒng)計(jì)。運(yùn)籌可以做的方向比較雜,比如工業(yè)流程的優(yōu)化,貨物運(yùn)輸,都有比較大的發(fā)展空間,它有一個非常重要的項(xiàng)目就是優(yōu)化——怎么樣讓成本或花銷達(dá)到一個最小值。統(tǒng)計(jì)主要是從一批大量的數(shù)據(jù)里獲取一些隱藏在背后的信息,比如看哪個機(jī)器零件是否合格而進(jìn)行抽樣調(diào)查。統(tǒng)計(jì)是一個比較明確的方向,很多大學(xué)都有統(tǒng)計(jì)系,排名也比較確切,這個專業(yè)排名第一的學(xué)校是斯坦福大學(xué),第二是加州大學(xué)伯克利分校,然后是芝加哥大學(xué)。前兩個學(xué)校我都申請了。在運(yùn)籌方向,美國各個大學(xué)對這個系的定位不一樣,有的大學(xué)把它放在工學(xué)院里面,比如叫運(yùn)籌與工業(yè)工程系,有的大學(xué)把它放在與數(shù)學(xué)系比較接近的地方,還有的大學(xué)把它放在與金融比較接近的地方……而我是按學(xué)校的綜合排名來申請的。

另外,我還有一個考慮,金融這個方向比較實(shí)用,運(yùn)籌需要數(shù)學(xué)的知識比較多一些,我覺得這兩個專業(yè)能結(jié)合在一起的話是一個不錯的選擇。普林斯頓大學(xué)正好有運(yùn)籌與金融工程專業(yè),而它的綜合排名在全美是數(shù)一數(shù)二的,于是我也申請了這個學(xué)校。

我一共申請了14所美國大學(xué),有幾所是非常想去的,沒有說只想去哪一所。我收到的第一個offer是斯坦福,當(dāng)時比較激動,因?yàn)樗固垢４髮W(xué)是美國最好的大學(xué)之一,沒想到自己拿到的第一個offer會是這么好的學(xué)校。

我參加了普林斯頓大學(xué)的教授在北京的面試,過了半個月的時間,普林斯頓就給了我offer。當(dāng)時我已經(jīng)拿到斯坦福統(tǒng)計(jì)系的offer了,我權(quán)衡了一下,這兩個學(xué)校都很不錯,最后還是選擇了普林斯頓。