（美）納撒尼爾·霍桑

我們發(fā)現(xiàn)大衛(wèi)·斯旺,是他二十歲那年在從他的故鄉(xiāng)通往波士頓的大道上。在此之前我們和他并無關(guān)系。他的叔父在波士頓,是個(gè)商人,為他在自己的店里找了工作。這是夏季里的一天,他邁著雙腿,從早晨起走到了正午。他又累又熱,決定找個(gè)陰涼的地方坐下,等候驛車。沒多久,他便來到一處,這地方泉水涌流,樹叢成蔭。他跪下去,貪婪地喝著沁人心脾的清泉;然后在柔軟的土地上躺下來,頭下枕著他的小包裹。

他在樹蔭下睡覺,行人們卻在大路上匆匆走過,步行的,騎馬的,或者乘坐各式各樣的車輛的都有。有的既不朝左邊看,也不朝右邊看;有的在經(jīng)過大衛(wèi)睡覺的地方時(shí),朝這邊匆匆一瞥。沒有旁人時(shí),一位中年寡婦停了下來,她仔細(xì)地瞧了瞧大衛(wèi),自言自語地說,小伙子睡覺的模樣真逗人;一位極力反對酗酒的牧師,看到大衛(wèi)后就認(rèn)為他是喝多了酒,下個(gè)禮拜天在教堂里布道時(shí),他將舉出可憐的大衛(wèi)作為酗酒的可怕的一例。

大衛(wèi)睡著后不久,一輛華麗的四輪馬車,停在了他的前方。有一匹馬的腳受傷了,車夫想讓馬歇會兒。車?yán)镒叱鲆晃桓簧毯退钠拮?打算利用這個(gè)時(shí)間到樹下去休息。他們看到了泉水和睡在旁邊的大衛(wèi)。他們輕輕地走著,盡量不讓弄出的響聲吵醒大衛(wèi)。

“睡得真香,”富商說,“他的呼吸多平靜多輕松。我要是能像他這樣睡覺的話,那就太有福氣啦。不吃安眠藥能睡得這么好,說明他身強(qiáng)體健而又無憂無慮?！?/p>

“此外還意味著青春,”他的妻子說,“我們這些上了年歲的人再也不能像他這樣睡得香甜?！崩戏驄D對這位安靜地睡著了的年輕人越來越感興趣。

“他似乎有點(diǎn)像我,”女人對她的丈夫說,“他很像我們自己親愛的兒子。我們叫醒他好嗎?”

“為什么呢?”丈夫說,“我們并不知道他是什么樣的人?！?/p>

“這樣善良的臉,”妻子語調(diào)平靜地回答,“這樣天真無邪的睡眠!”

談話在繼續(xù),大衛(wèi)一動也沒動,面部所有的表情都表明他不知道這兩個(gè)人正以極大的興致在觀察著他。然而,幸運(yùn)之神正站在他面前。這老者和他的妻子都很富有,他們的兒子最近死去,對于他們的全部錢財(cái),家里還沒有人可以交付。在這種情形下,人們有時(shí)會做出比喚醒一位年輕人更奇特的事情來,認(rèn)他做自己的兒子,然后讓他成為他們財(cái)富的繼承人。

“我們叫醒他吧?”妻子又說。

忽然,驛車的車夫叫道:“我們可以走啦,先生。馬也歇過了?！崩蟽煽陬D住了話音,有點(diǎn)吃驚地對望了一下,接著急急地走向馬車。一坐進(jìn)馬車,認(rèn)大衛(wèi)做兒子的全部想法對他們來說立即變得十分可笑,他們?yōu)樽约旱哪X瓜子里竟會產(chǎn)生出這種奇怪的念頭而感到驚異。不久,男的就開始對他的妻子講述他的計(jì)劃。他死后,所有的錢都用來建立一個(gè)巨大的慈善機(jī)關(guān)。此時(shí),大衛(wèi)還在甜甜地睡他的安穩(wěn)覺。

又過了不到五分鐘,一位年輕的姑娘走來了。她步履輕快,神采飛揚(yáng)。她很美。她在泉水旁停下喝水,自然也就發(fā)現(xiàn)了睡在那里的大衛(wèi)。起初,她有點(diǎn)慌亂,覺得就像沒有經(jīng)過允許而進(jìn)入了一位紳士的臥室一樣。就在她準(zhǔn)備不聲不響地離去時(shí),忽然發(fā)現(xiàn)一個(gè)特大的蜜蜂正繞著睡眠者的頭部嗡嗡盤旋。于是,她只得用手帕去掃拂那蜜蜂。這個(gè)善良的舉動完成后,姑娘對大衛(wèi)屏息凝視了一會兒。

“他確實(shí)好看?！彼龑ψ约赫f?？纱笮l(wèi)沒有受到感動,沒有露出笑容。臉上既無高興的表示,也沒有謝意的浮現(xiàn)。也許這姑娘正是他夢中的姑娘,只要他能夠醒過來和她說話,也許就會和她一起享受一生的幸福。

“睡得真好?！惫媚镎f。

她走了,看上去似乎若有所思。

這位姑娘的父親是附近一個(gè)大商店的主人。最近,他正要尋找一個(gè)像大衛(wèi)·斯旺這樣的小伙子。只要大衛(wèi)剛才醒過,結(jié)識了這位漂亮的姑娘,他也許會成為她父親店里的一個(gè)伙計(jì),可能與姑娘成親。瞧,好運(yùn)氣又一次與大衛(wèi)近在咫尺。

姑娘的身影剛在遠(yuǎn)處消失,就有兩個(gè)人離開大路,來到了樹蔭下面。兩個(gè)都是黑黑的臉孔,帽子被他們往下拉得差不多遮住了眼睛。他們是強(qiáng)盜,隨時(shí)準(zhǔn)備謀財(cái)害命?？匆姶笮l(wèi)睡在泉水旁,其中的一位對他的伙伴說:

“喂,看見他腦袋下的那個(gè)包裹了嗎?”

“嗯,說不定那里面有一個(gè)皮夾子,或者一筆錢。”另一個(gè)說。

“如果他醒了呢?”第一個(gè)說。他的伙伴從腰帶上抽出一把長刀,并對準(zhǔn)了大衛(wèi)。

“就用這個(gè)對付他?！彼f。

他們向熟睡著的大衛(wèi)逼近,準(zhǔn)備從他的頭下拿走那個(gè)包裹。大衛(wèi)仍然靜靜地躺著。

“你去拿包裹,如果他動一動,我就刺下去?！蹦玫兜哪俏徽f。

可就在此刻,一條狗從大路上跑到泉水邊來喝水,這兩位忽然停住,其中的一位從衣兜里掏出了手槍。

“慢著!”另一位說,“現(xiàn)在我們什么也不能干啦,狗的主人也許隨后就到?！?/p>

“對對,”前一位說,“我們還是離開這里為好?！?/p>

于是,兩個(gè)人像來的時(shí)候一樣,悄悄地走開,繼續(xù)上路。幾分鐘后,他們便把這件事忘記得一干二凈。

大衛(wèi)已熟睡了個(gè)把鐘頭了,只見他動了動身子,半睡半醒地躺在那里。幾分鐘后,忽然傳來了馬車輪子的巨大聲音。驛車來了,大衛(wèi)跳起來,跑過去,剛好趕上。

“你好,趕車的!還有一個(gè)位子嗎?”

“車頂上有!”車夫答道。

大衛(wèi)爬到車頂,車夫重新催動了馬車。馬在大路上快速前行,大衛(wèi)對他剛睡過的地方連回頭瞧一瞧都沒有。他現(xiàn)在正想著別的事情,考慮他以后的生活。他不知道幸運(yùn)之神對他微笑過,幾乎帶給他巨大的財(cái)富和不平凡的愛情;他也不知道他在強(qiáng)盜的刀尖下,離死神挨得那么近—— 一切都發(fā)生在短暫的一個(gè)鐘頭之內(nèi)。

生活就是這樣,以許多奇特的方式與我們發(fā)生著聯(lián)系。

幸運(yùn)的是,對于我們身旁來來往往而無結(jié)果的許多事情,我們自己并不知曉。否則,生活就會充滿過多的希望和恐懼,充滿過多的驚異和沮喪,使我們得不到片刻的安寧。