勞里·加內(nèi)特

究竟病毒是如何從豬，或者雞身上傳染給人類的呢?多大規(guī)模的流感會讓人類目前的醫(yī)療系統(tǒng)崩潰?躲過了這一次襲擊的人類還能抵抗幾次流感來襲?

H1N1侵襲之路

2005年感恩節(jié)前夕，美國威斯康星州一個17歲男孩幫助他的姐夫在屠宰場屠宰了31頭豬。為了過節(jié)，他家里買了幾只雞，并圈養(yǎng)起來。12月7日，男孩病倒了，感冒持續(xù)了三天，在診所就診后，他完全康復(fù)，其他家庭成員也安然無恙。

這件事似乎不值一提，但亞特蘭大疾病控制預(yù)防中心在從男孩身上抽取的血液樣本中發(fā)現(xiàn)，男孩感染的是一種前所未有的流感病毒，竟然兼具禽類、人類以及豬流感的病毒片段——它就是HINI流感病毒。經(jīng)過4年發(fā)展，它的侵襲之路終于在今天遍及了整個世界。

2006年，美國獸醫(yī)協(xié)會報告說，人類可以將流感病毒傳染給豬群，當時美國中西部豬群大量染病的原因就在于此。在2007年俄亥俄州的一次鄉(xiāng)村集會上，豬群再次爆發(fā)流感，病毒來源被確定為豬的主人。2008年愛荷華州立大學(xué)的研究者再次提出，機械化農(nóng)場里大規(guī)模飼養(yǎng)的豬極易受到禽類以及農(nóng)場工人流感的感染。豬所食用的食物包羅萬象，它們碩大的胃最易感染病毒。

但是，誰會關(guān)注這些事情呢?除了獸醫(yī)、養(yǎng)豬農(nóng)場主和病毒學(xué)家，沒有多少人會深入思考。2008年發(fā)表在美國傳染病期刊雜志上的一篇文章似乎預(yù)言了今天的悲哀：“豬將是一種混合器，可產(chǎn)生新型的禽類、哺乳動物流感病毒，引起人類的異常疾病?！?/p>

流感病毒實際上是一種處于持續(xù)突變和進化狀態(tài)的細菌，它侵入動物細胞后會分解，結(jié)合該動物細胞的基因進行重組，成為新的流感病毒。終于，最初由人類傳染給豬的流感病毒在經(jīng)過了一系列循環(huán)發(fā)展后，經(jīng)過了三次基因重組，演變?yōu)榫邆淞巳N動物種類基因(禽類、人類和豬)的新型病毒H1N1，重新回到人類身上。

實力不對等的戰(zhàn)役

2008年8月，一個美國得克薩斯人在接觸了病豬后患上流感，疾病控制預(yù)防中心在其血液中發(fā)現(xiàn)了與3年前威斯康辛州男孩感染病毒相同的H1N1病毒。但這名患者幾日后痊愈，沒有傳染給任何人。2009年3月出現(xiàn)的疫情本應(yīng)與前兩次一樣，不會受到多大關(guān)注，但不同的是這次出現(xiàn)了人的死亡。

3月中旬，例行公事的流感報道在墨西哥突然飆升，出現(xiàn)了50多例重流感病例，政府迅速轉(zhuǎn)移血樣至加拿大溫尼伯湖的頂級傳染病實驗室，斷定墨西哥的神秘病毒就是H1N1。

令人欣慰的是，墨西哥向世界展示了一個負責任的國家如何應(yīng)付并控制潛在流感的傳播。盡管這會使本已處于困境的經(jīng)濟雪上加霜，墨西哥政府還是迅速關(guān)閉所有公共場所。積極的行動挽救了墨西哥人的生命，有效減緩了疫情的蔓延。到目前為止，H1N1流感并未造成大量死亡，但這并不能說明人類已經(jīng)準備好面對一次大規(guī)模流行病。某個合適地方的病原體能在24小時之內(nèi)傳遍全世界，任何一個國家只要1／4的人感染流感病毒，就足以讓這個國家的醫(yī)療體系像被點爆的網(wǎng)頁一樣崩潰癱瘓。倫敦公共衛(wèi)生和藥物學(xué)院的理查德·考克教授在過去5年中一直致力于研究不同國家應(yīng)付流行性疾病的措施。他指出，即便是最發(fā)達的國家也沒有足夠的床位、人員和設(shè)備來面對一次世界范圍內(nèi)的流感大爆發(fā)。“一些擁有相對充足醫(yī)療資源的西歐國家能夠應(yīng)付一次中度規(guī)模的流感疫情，但情況一旦惡化——感染率上升、死亡率達到2％，這些國家就無力應(yīng)對了?！卑l(fā)展中國家的情況將會更糟。無論是非洲、東南亞還是拉丁美洲，很多國家也許能夠制定出符合世界衛(wèi)生組織要求的對付流感的計劃，但一旦真的發(fā)生疫情卻根本無力將計劃付諸實施。

值得一提的是，這次疫情爆發(fā)后不久，距離墨西哥數(shù)千英里之外的埃及政府開始屠宰全國30萬頭生豬，作為控制流感擴散的措施，這似乎有點過火。H1N1型流感病毒雖然極易感染，卻并非致命，或者說其致命性目前尚無法確定，而禽流感H5N1病毒63％的死亡率早使其成為世界上最可怕的細菌。然而埃及卻從未大規(guī)模屠宰家禽，因為雞是該國主要的肉食來源，而豬肉則正相反，它的消費只限于少數(shù)基督徒。埃及的伊斯蘭組織稱，豬流感是“上帝在報復(fù)異教徒”。

真正有效對付流感的方法是大規(guī)模生產(chǎn)和普及流感疫苗。但是，盡管生物科學(xué)發(fā)展至今，目前生產(chǎn)流感疫苗的方法還是50年前研發(fā)的，即在蛋殼上鉆孔，然后將病毒注入已受精的雞蛋中，再把蛋殼重新封閉，使胚胎受到感染，由此產(chǎn)生抗體，然后將其收集起來，進行純化后用于制備疫苗。這種方法極其昂貴(動輒得敲碎數(shù)億只雞蛋)，而且相當緩慢。即使最樂觀的估計，把所有輔助藥物都包括在內(nèi)，目前全球流感疫苗生產(chǎn)能力只能覆蓋不到10％的世界人口。全球只有9個國家(大部分在歐洲)能為自己的人民提供足夠的流感疫苗，連美國都不能自給自足。美國政府曾明文禁止流感疫苗出口，一旦疫情爆發(fā)，其他國家恐怕也會采取相同措施。

還有些國家堅持“病毒主權(quán)”的觀點，即當某國在自己的領(lǐng)域發(fā)現(xiàn)并持有病毒時，有權(quán)拒絕同世界衛(wèi)生組織或者其他國家分享，而是利用疫苗和其他病毒藥物獲取利潤。根據(jù)這一原則，自2005年以來，印度尼西亞便一直拒絕其他國家獲得在印尼發(fā)現(xiàn)的至少50種H5N1禽流感病毒。無權(quán)掌握不同種類的病毒，科學(xué)家就不能研究H5N1的進化發(fā)展，也搞不清其高死亡率是否因為某種病毒特性。“病毒主權(quán)”不符和全人類的利益。

警惕，從未走遠的威脅

我們生活在全球化的世界中，共同面臨細菌的威脅。而人類自己早已成為了細菌的幫兇，正是我們自己創(chuàng)造了大規(guī)模的生豬和家禽基地，不斷重塑世界的生態(tài)環(huán)境，為流感病毒提供了發(fā)展、變異和傳播的機會。遍布全球的養(yǎng)殖場里，數(shù)十億健康或患病動物擠在狹小的空間內(nèi)，和它們朝夕相處的是收入微薄、四處打工的養(yǎng)殖工人。隨著經(jīng)濟的發(fā)展，肉制品產(chǎn)業(yè)不斷擴大。1980年，中國的人均食肉量是每年44磅，現(xiàn)在增長到110磅。1983年，世界消耗肉類每年是1.52億噸，1997年增長到2.33億噸。聯(lián)合國糧農(nóng)組織預(yù)計，到2020年世界消耗豬肉、雞肉和養(yǎng)殖魚類將高達每年3.86億噸。

這就是豬和雞滋生流感病毒的生態(tài)環(huán)境，也是推動病毒進化的生態(tài)環(huán)境。2009年春季流感頻發(fā)時節(jié)，當全世界都將目光集中在禽類、集中在東南亞時，流感病毒卻選擇了一頭不知名的豬、選擇從墨西哥開始對人類發(fā)動進攻。在接下來的幾個月中，這次流感疫情也許會得到控制，病毒大軍也許會隨著冬季一起到人口相對稀疏的南半球休養(yǎng)生息，希望這個世界的決策者們(大多數(shù)生活在北半球)不會相信流感病毒會從此離我們遠去。假如我們依舊無動于衷，總有一天人類會遭遇流感恐怖分子的致命一擊。