宋神宗熙寧四年，蘇軾出任杭州通判。蘇軾的到來，令杭州的文人雅士歡呼雀躍。一有閑暇，蘇軾身邊就云集許多文人，一起吟詩(shī)作賦，好不熱鬧。當(dāng)?shù)赜袀€(gè)自命不凡的人叫白文秀，讀書不多，卻愛賣弄，文理不通，卻極愛寫文章，往往錯(cuò)字連篇。因此當(dāng)?shù)氐奈娜硕疾辉概c他為伍?？墒?，他卻想借蘇軾的威望來提高自己的地位。于是，他關(guān)門三天東拼西湊寫了一篇“得意之作 ”，送給東坡過目，并說道 ：“此乃拙作，望老師批點(diǎn)?！碧K軾接過文章 ，面對(duì)標(biāo)題《讀過泰論》四字，半日不解，良久才大笑道：“當(dāng)年秦朝發(fā)生災(zāi)害，大水淹了莊稼，難怪！難怪！”東坡這句話是一個(gè)字謎，意思是“秦”字下面的“禾”字被“水”淹掉了，成了“泰”字。諷刺白文秀把《過秦論》寫成了《過泰論》。白文秀卻沒聽明白這句話，只在那里干笑。蘇軾看完了白文秀的文章，一言不發(fā)地將文章交還給他。白文秀想，自己是來求得好的評(píng)語借以提高身價(jià)的，于是，央求說：“老師，當(dāng)今天下識(shí)才者少，忌才者多，一篇好文章沒有名人推薦，就好比一張廢紙，請(qǐng)老師多少美言幾句?！?/p>

蘇軾一看，今天遇上個(gè)厚臉皮了，不給他寫幾個(gè)字是難脫身了。于是，他略加思索，揮筆在文章上批了九個(gè)字：“此文有高山滾鼓之妙！”白文秀喜不自勝，連連說著 ：“勞駕，勞駕！”便興沖沖地拿了文稿走了。從此，見人就拿出蘇軾批過的文章吹噓一番。一些胸?zé)o點(diǎn)墨的人隨聲附和，那些真有文才的人見了卻暗暗發(fā)笑。

一天，一幫文人學(xué)士正在談詩(shī)論文，白文秀又拿著蘇軾批過的那篇文章來了 。有個(gè)調(diào)皮的秀才實(shí)在忍不住了，就對(duì)他說：“這哪里有什么批語，這是給你出的謎呢！”“出謎，什么謎？”白文秀又看了一遍蘇軾的批語，仍然不明白。

秀才不得不進(jìn)一步說 ：“你想一想，高山滾鼓有什么妙?。磕懵犚宦牳呱綕L鼓是什么聲音？不是撲通——撲通，不通——不通嗎？”周圍的人頓時(shí)都大笑起來：“ 真有高山滾鼓之妙——不通！不通！哈哈哈 ！”白文秀羞得滿臉通紅，掩起文稿拔腳就跑了。從此他再也不敢自我吹噓了。