美國(guó)空軍正在考慮為其戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)增加新的作戰(zhàn)任務(wù)，為其高性能戰(zhàn)斗機(jī)配備反導(dǎo)導(dǎo)彈，用于彈道導(dǎo)彈的中段攔截。

美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)施瓦茨將軍在2009年6月2日致信給美國(guó)導(dǎo)彈防御局局長(zhǎng)，邀請(qǐng)導(dǎo)彈防御局共同參與一項(xiàng)被稱作“空中發(fā)射碰撞殺傷”(簡(jiǎn)稱ALHK)概念的研發(fā)。施瓦茨的信還附有一份白皮書，白皮書里稱，在未來的；中突中，美國(guó)與其盟友將會(huì)“發(fā)現(xiàn)自己越來越容易受到來自空中和導(dǎo)彈的打擊，而這些都是在二戰(zhàn)中沒有經(jīng)歷過的……我們沒有足夠的防空設(shè)施來覆蓋我們所需要的全部保護(hù)，甚至在面對(duì)一個(gè)只具有中等軍事能力的對(duì)手時(shí)，我們也做不到“……白皮書里還提道，”敵對(duì)的導(dǎo)彈擴(kuò)散將是潛在的挑戰(zhàn)?！?/p>

據(jù)白皮書里介紹，用于執(zhí)行反導(dǎo)任務(wù)的戰(zhàn)斗機(jī)將會(huì)部署在英國(guó)皇家空軍的萊肯希思空軍基地，意大利的阿維阿諾空軍基地，沖繩的嘉手納空軍基地和韓國(guó)的烏山空軍基地。白皮書里還稱，美國(guó)空軍在2008年一場(chǎng)名為“統(tǒng)一參戰(zhàn)”的演習(xí)中對(duì)“空中發(fā)射碰撞殺傷”的設(shè)想進(jìn)行了驗(yàn)證。為了此次演習(xí)，美國(guó)空軍在北約和歐盟國(guó)家上空建立了雙層防御體系。上面層，即較高高度的中段防御，將使用改進(jìn)的末端高空區(qū)域防御導(dǎo)彈(即THAAD，“薩德“)。這種導(dǎo)彈重約700千克，其原型洛克希德‘馬丁公司生產(chǎn)的地面發(fā)射末段反導(dǎo)導(dǎo)彈其作戰(zhàn)高度可達(dá)160千米。而在下面層，即較低高度的中段防御中，白皮書建議使用雷聲公司研制的兩級(jí)先進(jìn)中程空空導(dǎo)彈。這種導(dǎo)彈被稱作網(wǎng)絡(luò)中心機(jī)載防御單元，主要用于攔截在大氣層內(nèi)飛行的近程導(dǎo)彈，而雷聲公司聲稱，該彈目前已經(jīng)能夠攔截大氣層外飛行的導(dǎo)彈。

目前美國(guó)國(guó)防部對(duì)ALHK的研究已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)五年。導(dǎo)彈防御專家稱該研究很有意義。戰(zhàn)略和預(yù)算分析中心的一位高級(jí)職員認(rèn)為“世界上導(dǎo)彈系統(tǒng)擴(kuò)散得越多，這種能力就變得越重要。”除了實(shí)際的防御，他還認(rèn)為使用戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行中段反導(dǎo)還能對(duì)敵對(duì)國(guó)家起到威懾作用。傳統(tǒng)基金會(huì)的導(dǎo)彈防御分析師貝克爾認(rèn)為下一步將會(huì)在無人機(jī)上實(shí)現(xiàn)這一概念?？罩邪l(fā)射碰撞殺傷摧毀。概念將在能夠長(zhǎng)時(shí)間盤旋的無人機(jī)上發(fā)揮其最大的潛能。“而且他們認(rèn)為比較理想的候選目標(biāo)是像諾思羅普·格魯曼公司生產(chǎn)的X-47B無人戰(zhàn)斗空中系統(tǒng)。