呂政軒

如果你沿著黃河走進陜北，走進黃河沿岸的佳縣、吳堡、清澗、延川等縣，你就會驚異地發(fā)現(xiàn)，這里的山上是棗樹，山下還是棗樹。棗林把這里的山山峁峁、溝溝堋堋，春天妝扮成一地翠綠，秋天點綴成滿山彤紅。

紅棗與陜北人民相依為命

千百年來，黃河沿岸的陜北人就一直有栽樹務(wù)棗的習(xí)慣。改革開放以來，發(fā)展紅棗業(yè)更成了黃河沿岸陜北人民脫貧致富的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。無論黃河岸邊的大片灘塌地，還是河灣溝區(qū)，以至于距黃河五公里以內(nèi)的山峁溝坡，到處都是棗林的世界。

棗林不僅是黃河沿岸陜北人民的致富帶，而且成為陜北大地一處美麗的自然風(fēng)景區(qū)。夏季，綿延起伏、一望無際的棗林郁郁蔥蔥，猶如綠色的地毯，把村莊包圍，把大地遮蓋；金秋，是紅棗成熟的季節(jié)，天高云淡，層林盡染，掛滿枝頭的棗兒在微風(fēng)的吹拂下?lián)u搖晃晃，似珍珠，似瑪瑙，熠熠耀眼，十里飄香。

陜北棗鄉(xiāng)不僅景色美麗誘人，而且紅棗文化也源遠(yuǎn)流長，豐富多彩。

陜北紅棗由野生的酸棗進化而來，其特點是適應(yīng)性強，耐旱、耐寒，耐瘠薄、耐鹽堿，對土壤、氣候等自然條件的要求不高。棗樹栽培簡單，結(jié)果早，見效快。黃土高原的土壤、氣候條件很適合紅棗的生長和優(yōu)化。

紅棗按果實來分，可分為條棗和團棗兩大類。團棗有木團棗和灰團棗兩種。條棗有木條棗、灰條棗、狗頭棗、麻子棗、辣椒棗、白棗、小棗、大棗、板條棗等多種。陜北紅棗具有個大、皮薄、肉厚、核小、色艷、味美等特點，而又具有營養(yǎng)價值和藥用價值。紅棗既是備受富貴人家青睞的養(yǎng)顏益壽食品，又是貧困人家苦度荒年的救命果。

紅棗與陜北人民相依為命的關(guān)系，形成了濃烈的以生殖、生命為中心的陜北紅棗文化。

紅棗與陜北婚俗

棗樹的自然屬性是：結(jié)果早——當(dāng)年產(chǎn)棗，結(jié)果繁——一樹可產(chǎn)數(shù)百上千斤。這就正好與中國人傳統(tǒng)的“早生子，多生子”的生育觀相吻合。在陜北民間，“棗子”就成了“早子”的一種象征符號。緣于此，紅棗與陜北人的婚俗建立起了千絲萬縷的聯(lián)系。

陜北人訂婚時，“男家遣媒送酒盈樽，以棗為瓶塞，俗稱‘訂婚”。同時，男方還要贈兩袋紅棗和二十六個大紅棗果餡給女方。

“拉棗枝”及《拉棗歌》。陜北南部地區(qū)，在婚禮儀式中有“拉棗枝”的習(xí)俗：“一善口技者，手持棗刺一根，懸滿果實之類，高聲朗唱《拉棗歌》”?！袄瓧椫Α钡囊饬x就在于表現(xiàn)棗枝以及上頭所扎的紅棗和核桃為中心的生育和生殖繁衍觀念：

棗枝上頭栽棗兒

新娘穿個紅襖兒

棗枝頭起栽兔兒

新娘穿個紅褲兒

棗枝上頭栽花兒

嘻嘻哈哈一家兒

今年拉棗枝

明年生個胖小子

新婚夜，新郎新娘入睡以后，公公肩搭褡褳，一手持掃帚，一手拄搟面杖，邊走邊念：“騎掃笤，拄搟杖，有的兒女都趕上。養(yǎng)小子，要好的，養(yǎng)女子，要巧的，石榴牡丹冒鉸的?！弊叩蕉捶壳埃疡籽瀮?nèi)的紅棗、核桃、兒女饃從窗戶拋向炕頭，供新人摸黑搶食，同時繼續(xù)念叨：“雙雙核桃雙雙棗，雙雙兒女來得早。男夾個核桃女夾個棗，雙雙兒女滿炕跑?！?/p>

回門時，婆婆把紅棗、核桃倒人新娘的箱柜里，邊撥拉邊說：“一攪兩攪，兒多女少，攪的亂亂的，生的花花的。”

紅棗工藝與食品文化

陜北人樸實大方，熱情好客。家里來了客人，不論親的遠(yuǎn)的，生的熟的，只要走進家門，主人就認(rèn)為是能看得起自己，于是會一視同仁地招待。招待的最好的物品，當(dāng)然是他們親手制作的棗工藝品了。這些棗工藝品主要有：

棗牌兒。用極細(xì)的高梁秸，選用最好紅棗，個頭大致一樣，經(jīng)過細(xì)心設(shè)計穿編，制作成形狀為菱形的棗工藝品，然后掛在墻壁上。有的人家每人一個，也有的則串幾十個甚至上百個。他們既當(dāng)食品，又當(dāng)禮品，每每逢年過節(jié)，主人總是把自己精心制作的棗牌兒，贈送于親朋好友或外地工作的親人，以表達(dá)他們的思念之情或赤誠祝福。

棗囤兒。用谷苓數(shù)根，選優(yōu)質(zhì)大紅棗，一顆顆串編，制作成狀如燈籠的工藝品，然后在里面盛上紅棗，掛于房屋墻壁。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，活像一只做工精細(xì)的紅燈籠，令人賞心悅目，愛不釋手。有的人家的棗囤兒要掛上數(shù)年，以示吉星高照，萬事如意。

棗串。選優(yōu)質(zhì)大紅棗，用紅線穿制。頭對頭、尾對尾，一對一對排列，一串往往要串丈把長。穿好的棗串，有的饋贈親友，有的懸掛門前，以示紅天火地，來日方長。

棗塔。收紅棗季節(jié)，人們選棗樹上長得最帥的棗子連葉摘下，后用細(xì)繩精心搭配扎實。完整的棗塔底如盆口，頂如碗口，上小下大，活像金字塔。農(nóng)家總是將棗塔掛于陰涼干燥處，葉子果實四季鮮嫩發(fā)亮。每當(dāng)客人來時，主人就將鮮棗連葉盛于盤中，端在面前。這種有枝有葉、有莖有實、有青有紅，莖、枝、葉、實集一體的美食，恐怕在高級宴席上也難以見到。它色、香、味均佳，使人精、氣、神俱得。

紅棗作為平素飲食的主要成分，以多樣化豐富了陜北的飲食文化。紅棗做成的食品就有：燒棗、薰棗、棗糕、棗角等。這里特別要提到的是以下四種：

棗燜飯。紅棗和軟米按一定比例人鍋，文火慢煮，米、棗同時熟爛，再以木杵杵成粥狀。此可為家常便飯，亦為冬除日(冬至前一日)和臘八必備的食物，除了自食之外，還要相互贈送鄰里，豐裕愛好人家還要入罐保存。

醉棗。陜北傳統(tǒng)釀制水果之屬，以酒泡制。清代學(xué)者朱彝尊說：“揀大黑棗用牙刷刷凈，人酒釀浸。加燒酒一小杯，貯瓶封固，經(jīng)年不壞。”陜北醉棗正用此法。

酸棗湯。這是一種特殊、稀有的湯食，大棗和酸棗同時入鍋熬煮成湯，甜中有酸，別有風(fēng)味。

棗山。用上好的白面卷成條，嵌入一顆精心挑選的大紅棗，而后盤成山的形狀，置籠中蒸熟，出鍋后安放在屋里窗臺或木桌上，供人們觀賞一段時間，然后慢慢食用。

紅棗，作為一種食品，一種文化，一種習(xí)俗，已經(jīng)深深地根植于陜北人的生命意識之中了。人們種紅棗，吃紅棗、用紅棗、說紅棗、唱紅棗。

逢年過節(jié)，春夏秋冬，紅棗總是與陜北人相伴而行：除夕之夜，人們吃過年飯，院子里點上紅燈籠，再取大紅棗，分別置于鍋、碗、瓢、盆以及門檻、枕頭下面，以示紅天火地，驅(qū)邪除惡，四季安康。清明時節(jié)，家家戶戶捏

“燕兒”(面人)，巧婦們將自己精心制作的面工藝品，用紅線一對棗子一對

“燕兒”搭配串排，連成白里透紅的一長串，或送鄰里親友，或懸掛墻壁。五月端午，是包紅棗軟米粽子的時節(jié)，婦女們?nèi)艘欢?，五人一伙，施展自己的聰明才智。她們制作的紅棗粽子精巧卓絕，獨具匠心，真是“拿在手里一座城，放在地下聚寶盆”。臘月初八，是糊雀眼的時節(jié)，家家戶戶吃悶棗飯。不等太陽出山，農(nóng)家就要吃過悶棗飯，并將棗悶飯涂抹于窗戶，表示要用棗悶飯糊住鳥雀眼睛，來年莊稼不會受鳥雀的糟蹋。

為了繼承和弘揚陜北的紅棗文化，從1994年開始，陜北佳縣開辦了一年一度的紅棗文化節(jié)。每逢紅棗文化節(jié)，人們都穿上節(jié)日的盛裝，演棗戲、唱棗歌，寫棗文章，談棗生意；更有那些民間的能工巧匠們，把自己精心制作的紅棗工藝品掛滿了街頭巷尾。如今的紅棗工藝品更是內(nèi)容豐富，形式多樣，有古的、今的、土的、洋的、天上飛的、地上走的，水中游的，千姿百態(tài)，栩栩如生。這與其說是傳統(tǒng)民俗文化的發(fā)揚光大，不如說是古代文明和現(xiàn)代文明的高度匯合。

這就是陜北，這就是陜北的大紅棗。造物主賜給了陜北一片片生產(chǎn)紅棗的風(fēng)水寶地，聰慧的陜北人又創(chuàng)造了別有情趣的紅棗文化。于是，棗以人傳，地以棗傳，使陜北和陜北的大紅棗，聲名遠(yuǎn)播。