陳雅瓊

落蘇之美，來自天然，從幼年就已顯現(xiàn)。田里那單調(diào)的綠，怎敵得過它迷人的紫?新生的小落蘇，通體紫色，明艷動(dòng)人。長(zhǎng)大了，一條條淡紫色的脈絡(luò)在綠葉上揮灑開來，如工筆畫一般，美得勾魂攝魄。在深深淺淺的綠中，落蘇顰著兩彎紫色的細(xì)眉，一身“遺世而獨(dú)立”的孤傲。待蛙鳴之季，便是“隴上紫瓜好，黛痕濃抹，露實(shí)低懸”之時(shí)。

除了這個(gè)“結(jié)著紫丁香般的愁怨”的名字，落蘇還有一個(gè)粗糙的乳名，那就是——茄子。別以為茄子是尋常蔬菜，它在飲食界的地位可不容小覷。有種說法，只需問一個(gè)美食家喜不喜歡吃茄子，就知道他是不是貨真價(jià)值的美食家。喜歡的有可能是，不喜歡的則斷斷不是。而把茄子做好了，就好比下圍棋的人學(xué)會(huì)了“做眼”，即入道了，基本規(guī)律全部掌握；若能把茄子做出不平凡的味道，那就入段了，憑這門手藝便可行走江湖。

濃妝淡抹總相宜

落蘇種類很多，既有豐滿圓潤(rùn)的，也有苗條細(xì)長(zhǎng)的。而做法上，落蘇幾乎適應(yīng)天下所有的煎、炒、蒸、炸、熗、燜，蒜泥、醬爆、油燜、魚香、椒鹽、清蒸等等，均可以將一味落蘇整制出天下無雙的美味。據(jù)說江南一些地方，人們吃年夜飯時(shí)，一定要有長(zhǎng)庚菜或落蘇菜，取的是“落”與“樂”的吉利音；杭州地方、蕭山平湖一帶，有一種小落蘇最為當(dāng)?shù)厝讼矏邸?/p>

到了北方，人們習(xí)慣的叫法是茄子，“燒茄子”是最普通不過的家常菜。妙就妙在，高手做的素?zé)炎?，猛一嘗似有肉香回蕩，比肉更添一層清香。茄子不需削皮，切成一寸多長(zhǎng)的塊塊，用刀在無皮處畫出縱橫的切口，像劃腰花那樣，劃得越細(xì)越好，入油鍋炸。茄子吸油，所以鍋里油要多，但是炸到微黃甚至微焦，則油復(fù)流出不少。炸好的茄子撈出，然后炒里肌肉絲少許，把茄子投入翻炒，加醬油，少時(shí)取出盛盤，上面撒大量的蒜末。這樣炮制的茄子味極甜美，送飯最宜。

北方過年時(shí)還愛做“茄盒子”，將茄子切成連片，中間加肉餡，在面糊里一滾，下鍋炸至金黃色撈出。吃時(shí)茄子滑嫩，肉香撲鼻，比起包子來簡(jiǎn)直好過百倍。

如果喜歡清淡的飲食，也可以將茄子煮爛，煮時(shí)加些黃豆。煮好后搗碎，拌勻，澆上適量的醬油、醋、香油，等涼了加上幾枝翠綠的香菜。這樣做出來的茄子最適合夏天吃，放進(jìn)冰箱冷卻后味道更好。

唯一注意的是，在茄子沒有煸透入味之前，不可放水去燜，否則茄子會(huì)生硬，且有水氣。茄子總之是道好菜，聚會(huì)合影時(shí)，往往高呼一聲“茄子”，據(jù)說彼時(shí)如此發(fā)音，恰好滿面春光，一臉微笑。

才子百日詠落蘇

一句蕩氣回腸的“江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年”，讓趙翼?yè)P(yáng)名天下，誰能想像他作一首詠茄詩(shī)居然用了102天呢?這首詩(shī)的誕生還頗有喜劇色彩。

趙翼年輕時(shí)在一杭姓大戶人家當(dāng)私塾先生，一日信步閑逛，看見杭家后院足足有五大畦茄子，在陽光下紫黑油亮的一大片，頓時(shí)眼前一亮。趙翼從小就喜歡吃茄子，見此情景，不禁想起了他母親最拿手的“油悶茄子”。杭家雖然秉承“天子重英豪，文章教爾曹”的思想，把年方十九的趙翼當(dāng)成大先生對(duì)待，每餐都供應(yīng)他三葷一素一湯，但是素菜總是萵苣，趙翼早就吃膩了，只是礙于臉面不好提出。此刻他竟忽然鬼使神差般提筆在粉壁上寫下了兩句詩(shī)：“后院茄子積如山，不與先生吃一餐?！?/p>

杭家一看，便吩咐廚子每天給趙翼做茄子，而且十天之內(nèi)不重樣。其實(shí)，當(dāng)初趙翼看到后院的茄子時(shí)，也不過是想嘗鮮而已。壁上題的那兩句詩(shī)也是年輕人一時(shí)興起的游戲之作，誰知這位東翁辦事竟是如此認(rèn)真。于是，趙翼剛送走頑固的萵苣，又迎來了絡(luò)繹不絕的茄子。

即便是山珍海味，吃的時(shí)間一長(zhǎng)，總是要生厭的，何況茄子呢?趙翼自從“小滿”過后第二天開始吃起，一直吃到“白露”，期間足足吃了三個(gè)月零十二天茄子。趙翼哭笑不得，只怪自己當(dāng)初嘴饞，既而手癢，現(xiàn)在又怎么好意思向東翁說起呢?他看著粉壁上題的那兩句詩(shī)，頓時(shí)無限感慨，不禁在后面又添上兩句：“從此一茄茄到底，呼茄容易退茄難!”

這個(gè)小故事后來編進(jìn)了《笑林廣記》，不過趙翼變成了不知名的菜館先生，萵苣也變成了咸菜。幸而是變化多端的茄子，要是別的菜蔬，只怕三天就翻不出新花樣了吧!

鐘鳴鼎食貴族茄

談茄子，若不說說《紅樓夢(mèng)》里的茄鲞，那顯然不完整。所謂“鲞”，原指剖開晾干的魚，后泛指成片的腌臘食品。第四十一回中，鳳姐依賈母的吩咐搛了些茄鲞送入劉姥姥口中，劉姥姥嘗后笑言：“茄子跑出這個(gè)味兒了!那我們也不用種糧食，只種茄子了。”這神奇的茄鲞究竟是何味道?引得無數(shù)讀者浮想聯(lián)翩，垂涎三尺。

為了一嘗為快，有人曾嚴(yán)格按照書中王熙鳳說的方法試圖還原“茄鲞”——“才下來的茄子把皮簽了，只要凈肉，切成碎釘子，用雞油炸了，再用雞脯子肉并香菌、新筍、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成釘子，用雞湯煨干，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封嚴(yán)，要吃時(shí)拿出來，用炒的雞瓜一拌就是。”結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)并不好吃，原因何在?菜譜被人偷梁換柱!的確，那種做法中，茄子已然被大量的配料沖得魂飛魄散，且雞油、香油、糟油的三重包裹也令其過于油膩了。北京的某菜館有一道招牌菜，便是這大名鼎鼎的紅樓茄鲞，不僅實(shí)現(xiàn)了大家“吃不出茄子味兒”的理想，還順道跨越到了“吃不出茄子”的更高一級(jí)。

據(jù)紅學(xué)愛好者們考證，真實(shí)的做法是“把四五月里的新茄苞兒摘下來，把皮和穰子去盡了，只要凈肉，切成頭發(fā)細(xì)絲兒，曬干了，拿一只肥母雞靠出老湯來，把這茄子絲上蒸籠蒸得雞湯入了味，再拿出來曬干。如此九蒸九曬，必定曬脆了，盛在瓷罐子里封嚴(yán)了。要吃時(shí)，拿出一碟子來，用炒的雞瓜子一拌就是了?！边@樣的做法才符合劉姥姥的驚嘆：“我的佛祖!倒得十來只雞來配他，怪道這個(gè)味兒!”

不論是單薄純樸的白水煮茄，還是光環(huán)圍繞的貴族茄鲞，茄子永遠(yuǎn)能讓你回味無窮，只要你有足夠的想象力，難怪美國(guó)人有本書叫《廚房里有茄子就夠了》。