劉笑盈

路透社是當(dāng)今世界的三大通訊社之一,也是首屈一指的世界財經(jīng)信息提供者。在經(jīng)歷了一個半世紀(jì)的滄桑之后,今天的路透社依然煥發(fā)著勃勃生機。

發(fā)展簡史

英國的路透新聞社是世界上最早、最有名的通訊社之一。其創(chuàng)始人路透于1848年在倫敦正式成立了路透新聞社。最初,路透社只發(fā)一些商業(yè)消息,編成手抄的路透社快訊出售給銀行、公司、交易所,逐漸在歐洲各地建立了通訊網(wǎng)。經(jīng)過不懈的努力,1858年,路透社通過免費使用的方法終于使《廣告晨報》成了自己的第一個用戶。后來,連最保守的《泰晤士報》等一批報紙都成了路透的用戶。路透社的新聞報道以“公正、準(zhǔn)確、快速”為原則,在歐洲逐漸贏得了好評。

現(xiàn)狀與特點

現(xiàn)在,路透社是全球最大的金融信息提供者,也是最大的新聞社,用23種語言發(fā)稿,每天發(fā)稿量達(dá)200萬字。路透社共有員工約1.6萬人,其中2000多名駐外的文字、圖片和電視采編人員,在151個國家和地區(qū)設(shè)有190個分支機構(gòu),在倫敦、紐約、日內(nèi)瓦和香港設(shè)有總分社。路透社開發(fā)的一個主要領(lǐng)域是互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。全世界有70萬臺電腦終端在接受路透社的新聞與信息,其中1999年開始與道瓊斯公司合資提供商業(yè)數(shù)據(jù),用20多種語言提供來自《華爾街日報》、道瓊斯公司和路透社新聞網(wǎng)以及全球7000多個商業(yè)消息和信息來源的重要信息。

路透社是世界上最大的國際財經(jīng)信息采集機構(gòu),向全球金融市場和新聞媒體提供信息和新聞產(chǎn)品。其中包括實時的金融數(shù)據(jù)、集體投資的數(shù)據(jù)、數(shù)據(jù)式的、文本的、歷史的和圖表式的數(shù)據(jù)庫,以及新聞、圖表、新聞錄像帶、新聞圖片。其業(yè)務(wù)基本上可以分為以下三大方面:(1)路透信息,主要是提供各種財經(jīng)新聞和實時信息;(2)路透交易解決方案,主要提供各種金融交易的硬件和軟件;(3)路透空間,主要是向各類媒體提供新聞服務(wù)。此外,路透社還控制一個獨立的上市公司Instinet,這是全球最大的電子證券經(jīng)紀(jì)公司。

概括而言,路透社的主要特點有以下幾個:

(1)國際性與全球化。

路透社雖然創(chuàng)辦于英國,總部也在英國,但是它實質(zhì)上是一個典型的國際新聞和信息機構(gòu),是一家典型的跨國公司。首先,從其新聞業(yè)務(wù)的角度看,路透社一開始就是以國際新聞報道起家。1916年,路透社被羅德里克·瓊斯買下以后,曾當(dāng)過路透南非分社社長的瓊斯開始進(jìn)一步發(fā)展路透社的國際報道網(wǎng)絡(luò),1926年英國報聯(lián)社控制路透社之后,更是明確了報聯(lián)社負(fù)責(zé)國內(nèi)新聞,而路透社以報道國際新聞和經(jīng)濟(jì)信息為主的原則。其次,從市場開發(fā)的角度看,路透社也一直是以海外市場作為主打,可以說路透社的客戶遍及全球,1970年路透社總收入中的77%來自海外,到1990年,這一數(shù)字提高到了85%。最后,從其股權(quán)和員工的構(gòu)成來看,路透社的國際化特點也很明顯,自1915年赫伯特·路透去世后,路透社就開始由一個私人企業(yè)發(fā)展成一個公眾公司。二戰(zhàn)之后又發(fā)展成為國際公司,1984年,它又成為一個公開的上市公司,其股票由包括其員工在內(nèi)的世界各地的投資者所擁有。在員工方面,路透社原來就有雇傭當(dāng)?shù)厝藞蟮佬侣劦膫鹘y(tǒng),自上世紀(jì)40年代后期,澳大利亞報聯(lián)社、新西蘭報聯(lián)社、印度報業(yè)拖拉斯曾先后成了路透社的股東,路透社的非英國員工數(shù)不斷增加,目前,路透社的一萬多正式員工來自世界50多個國家,在許多駐外的記者站和分社中,外籍員工都超過了英國員工。本土化豐富了路透社的報道內(nèi)容。

(2)以財經(jīng)新聞和經(jīng)濟(jì)信息為主打。

可以說,路透社早在創(chuàng)辦之初,收集的信息就主要是商情信息,主要的訂戶也是英國和歐洲的銀行家、商人、經(jīng)紀(jì)人等。后來路透社從倫敦證券交易所附近搬到了艦隊街,雖然也增加了政治、外交和軍事新聞,但其商業(yè)新聞和商情報道依然是路透社的主打產(chǎn)品,以商情為主的路透信息不僅是路透社的主要產(chǎn)品,而且是其收入的主要來源,2000年的收入占路透社總收入的71%?？梢哉f,路透社的新聞是為路透社制造品牌,而商業(yè)信息則是賺錢的主要工具。我們還可以說,路透社超出一般通訊社的國際化水平,與其主打財經(jīng)新聞和商業(yè)信息有關(guān),因為在所有的新聞中,主要財經(jīng)新聞的意識形態(tài)色彩和文化差異是最小的。

(3)堅持“公正、準(zhǔn)確和快速”的新聞報道原則。

及時、準(zhǔn)確和公正是路透社整個新聞和資訊業(yè)務(wù)的生存基礎(chǔ),也是其歷史的傳統(tǒng)。早在路透在德國亞琛開展業(yè)務(wù)的時候,路透就開始利用信鴿更快地傳遞消息。1851年路透社成立之后,“公正、準(zhǔn)確和快速”又成了其新聞原則。在報道美國的南北戰(zhàn)爭時,當(dāng)時所有的英國媒體都在安普敦港口等待郵船帶來的消息,為了搶在英國的各新聞媒體之前報道新聞,路透秘密把接船的地點向英國的北部移動了500公里,再利用電報發(fā)稿。到了今天,路透社稿件的及時、準(zhǔn)確和公正依然是其立社的基礎(chǔ),例如1997年2月19日晚上9點零8分鄧小平逝世,路透社在20日凌晨2點零5分就發(fā)出了消息,甚至比2點41分發(fā)出消息的新華社早了36分種。在新華社消息發(fā)出后,即2點46分就又確認(rèn)了這一消息,3點鐘,路透社又發(fā)出了一篇1500字的新聞稿《鄧小平——改變了中國的務(wù)實主義者》,反應(yīng)可謂神速。2002年10月的巴厘島爆炸案、2003年伊拉克戰(zhàn)爭中巴格達(dá)陷落等事件都是路透社首先報道的。僅2005年,路透社就取得了世界上3000篇重要的獨家新聞。

為了保證稿件的速度,路透社還創(chuàng)建了一些獨特的方法。例如路透社的消息大致有特急快訊、急電和普通電訊3種。這3種電訊的時效按順序遞減,篇幅按順序遞增。

(4)利用新技術(shù)、經(jīng)營多元化。

可以說,路透社的起家就是利用了新技術(shù),正是利用了當(dāng)時剛剛出現(xiàn)的電報技術(shù),路透社才建立了它的全球傳播網(wǎng)絡(luò)。在當(dāng)代,路透社又是最早抓住網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的通訊社。早在1964年,當(dāng)路透社開始采取“股票大師”電腦化桌面終端機來傳遞股票及其他市場行情時,就標(biāo)志著路透社進(jìn)入了用電腦采集、加工和傳輸信息的新時期。70年代電子信息開始成為路透社的重點,在1975年的年度報告中,路透社已經(jīng)不再稱自己是通訊社,而改稱為“世界上主要的新聞與信息機構(gòu)”、“占領(lǐng)先地位的電子信息提供者”了。90年代初,路透社又開始改進(jìn)信息服務(wù), 1999年5月17日,路透社與美國道瓊斯公司組建了道瓊斯-路透交互式商業(yè)公司。2000年,路透社又宣布了在未來的4年中投入5億英鎊實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)化。

總的來說,當(dāng)代路透社的總收入是不斷提升的,從1984年的3.19億英鎊到1991年的14.67億英鎊和2001年的38.95億英鎊;員工人數(shù)也在不斷增加,從1984年的4000人到1991年的近萬人和2001年的近2萬人,這也表明了路透社的經(jīng)營多元化。

當(dāng)代路透社的調(diào)整

盡管路透社發(fā)展一直比較順利,但是2001年卻因為全球股市下跌,出現(xiàn)了收入增長的同時利潤滑坡。2000年的稅后利潤還有5億英鎊,2001年只有不到1億英鎊了。2002年,路透社的業(yè)績進(jìn)一步下滑,歷史上第一次出現(xiàn)了高達(dá)4.93億英鎊的虧損。

體制復(fù)雜、機構(gòu)龐大、成本上升是路透社虧損的主要原因。自2003年,路透社開始制定重整計劃。其主要內(nèi)容包括:制度調(diào)整,裁減人員,重視新技術(shù)和經(jīng)營多元化等方面。在人員方面,經(jīng)過不斷的調(diào)整,路透社的人員從2002年近2萬人減少到了2004年的1.5萬人左右。在新技術(shù)方面,路透社在實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)化的過程中,2003年還與美國微軟達(dá)成協(xié)議,將路透社的資訊服務(wù)與微軟的MSN系統(tǒng)相連接,雙方聯(lián)合開發(fā)出了一種提供及時信息服務(wù)的項目——“路透社信息”。近年來隨著電腦和手機的普遍使用及功能的不斷提升,路透社又開始研發(fā)針對個人用戶的“個人信息服務(wù)”了。除了網(wǎng)絡(luò)之外,路透社的視頻服務(wù)也是經(jīng)營多元化的重要體現(xiàn),現(xiàn)在路透的電視新聞業(yè)務(wù)每天提供7500份視頻報道或相關(guān)素材,客戶包括世界各地的530家電視臺和上千個電視頻道。經(jīng)過一系列的調(diào)整,到2004年底,公司開始扭虧為盈。

值得注意的是,路透社在調(diào)整的過程中,不僅沒有放棄而且還在加強收入不高、但是投入巨大的媒體新聞服務(wù),因為這不僅是吸引財經(jīng)客戶的手段,也是保持品牌的關(guān)鍵。盡管路透社的品牌核心是準(zhǔn)確和公正,但是我們還是可以看到,實際上路透社還是受英國政府控制,在一定程度上作為英國的官方喉舌而發(fā)揮作用,它的新聞報道在服務(wù)英國經(jīng)濟(jì)的同時,配合了英國政府的外交活動,這也是一個值得研究的課題。

(作者系中國傳媒大學(xué)外國語學(xué)院教授,圖片由作者提供)