崔米娜

對英國10年的觀察讓我認(rèn)識到，私立學(xué)校的教育背景已經(jīng)成為一種身份象征，也是一種階層標(biāo)志，盡管這種教育背景不能保證教育的質(zhì)量。我看到很多私立學(xué)校的學(xué)生最后只上了三流的大學(xué)或者根本就沒能上大學(xué)——對此我感到很困惑：良好的昂貴的教育不是最能保證孩子上頂尖大學(xué)嗎?

但是否定的答案，似乎沒有影響到父母們?yōu)楹⒆邮芩搅⒔逃龀鼍薮鬆奚痛鷥r(jià)的決心。父母們把孩子送到私立學(xué)校，直到他們18歲成年，這才算為孩子“盡到了責(zé)任”——這在英國社會儼然已成為一種約定俗成的做法。

我曾碰到過這樣一群孩子(現(xiàn)在已是成年人了)，他們在談及自己就讀的私立學(xué)校時(shí)，經(jīng)常掩飾不住那種十分張揚(yáng)的自豪感，盡管他們的成績遠(yuǎn)非理想。我內(nèi)心堅(jiān)定的現(xiàn)實(shí)主義、堅(jiān)持付出必要得到最大回報(bào)的那部分，常常會問：“既然這樣，那么上私立學(xué)校為的是什么呢?”這些孩子如果最終上的不過是三流的大學(xué)，那么一開始還不如讓他們上免費(fèi)的公立學(xué)校呢。

然而，社會壓力是如此強(qiáng)大，以至于很少有父母會不選擇私立學(xué)校。我曾遇到過這樣一些人，他們放棄裝修房子，推遲買新車，一再延遲退休，所求的不過是讓孩子上私立學(xué)校。即使上私立學(xué)校意味著舉債甚至陷入破產(chǎn)，很多家庭仍會毫不猶豫地做出這些犧牲，因?yàn)樗麄円獮楹⒆颖M“責(zé)任”。

我一個(gè)很要好的英國朋友曾對我說，他生命中最具轉(zhuǎn)折意義也是最受傷的時(shí)刻，是15歲時(shí)因父親破產(chǎn)而從私立學(xué)校退學(xué)。他因?yàn)椋懿涣四欠N恥辱感、挫敗感而輟學(xué)，而不是退而求其次上公立學(xué)校，盡管他最終還是在一位私人老師的幫助下完成了高中學(xué)業(yè)。

讓我困惑不已的是，怎么會有這么多人選擇所謂“社會認(rèn)可的”私立教育?我覺得這種選擇不但沒有道理，而且會帶來社會分化并需要付出高昂代價(jià)，最重要的是，它根本與教育無關(guān)、于教育無益。

這就是今年夏天我看到的英國。最后我問丈夫：“英國的公立中學(xué)就那么差嗎?它們是否真的那么糟糕以至于有自尊心的父母絕不會送孩子去那里讀書?”他回答道：“多數(shù)都是不好的，但只是因?yàn)檫@么多負(fù)責(zé)任的中產(chǎn)階級父母都把孩子送到私立學(xué)校，畢竟只有學(xué)生喜歡和家長支持的學(xué)校才會成為好學(xué)校。”

他上過私立學(xué)校的侄子曾對我說：“如果我當(dāng)初上的是公立中學(xué)，我可能會落得個(gè)販毒的下場!”他的話讓我感到震驚，他居然也有這種刻板觀點(diǎn)，即私立學(xué)校是一個(gè)想受良好教育的人唯一能夠接受的。對于他來說，不上私立學(xué)校就意味著要成為毒販!

任何社會都有它公認(rèn)的一些規(guī)范和慣例，中國也不例外。幸運(yùn)的是，中國的公辦教育質(zhì)量是非常好的，對于多數(shù)人來說，孩子上的是公辦還是私立學(xué)校不會成為身份的標(biāo)志。但是城市里的中國父母們卻對于應(yīng)該為孩子提供什么有自己的想法，正如我上期所說的那位上海女士為她25歲的兒子所做的一切，很少會有西方的父母贊同她的做法。

人們?nèi)滩蛔∫獑?，我們?yōu)楹⒆颖M到責(zé)任了嗎?我們所做的能夠真正讓孩子們成人嗎?還是最終只是教育出了不獨(dú)立、充滿著不切實(shí)際的“一切應(yīng)得”之感的大齡孩子?

但是社會壓力在世界各國都存在，我們很難置之不顧。所以，我們更容易的選擇就是為孩子購買良好的教育、買房買車，好讓別人拍著我們的背夸獎(jiǎng)我們，而不是去質(zhì)疑我們當(dāng)下的心態(tài)。