孫　定

傳統(tǒng)社會(huì)向信息社會(huì)演進(jìn),只發(fā)生了三件事: 信息系統(tǒng)取代文書(shū)系統(tǒng),出現(xiàn)了信息性便利和信息性豐富,形成了信息生態(tài)。由此我們有必要追究這樣一個(gè)問(wèn)題: 為什么會(huì)有這樣的變化?

理解信息社會(huì)

有些事情,人們觀察到一些現(xiàn)象,但不能理解其中的原因。比如生物多樣性,只有認(rèn)識(shí)到分子水平,才能解開(kāi)上帝之迷。有些事情,人們了解其中的原因,但由于沒(méi)有簡(jiǎn)潔的描述方法,事物總顯得格外復(fù)雜,難以把握。比如,在哥白尼以前,人們已經(jīng)明白天體都在運(yùn)動(dòng),但直到哥白尼提出日心說(shuō),天體運(yùn)動(dòng)才變得簡(jiǎn)潔明了。這是人類認(rèn)識(shí)的一般規(guī)律,對(duì)信息社會(huì)的認(rèn)識(shí)也應(yīng)如此。

所以,對(duì)信息社會(huì)給出一個(gè)簡(jiǎn)潔明了的概括是一項(xiàng)值得嘗試的努力。

從笛卡爾推演

笛卡爾有一個(gè)著名的論斷: 宇宙是二元的,分為精神世界和物質(zhì)世界。我們有理由從笛卡爾理論前進(jìn)一步: 宇宙是三元的,分為物質(zhì)世界、精神世界和信息世界。

笛卡爾是現(xiàn)代哲學(xué)的奠基人。他有一個(gè)著名的論斷: 宇宙是二元的,分為精神世界和物質(zhì)世界。這個(gè)論述簡(jiǎn)潔明了,對(duì)后世卻影響深遠(yuǎn)。我們認(rèn)識(shí)信息社會(huì),就從這里開(kāi)始。

以今天的觀點(diǎn),物質(zhì)的本質(zhì)是基本粒子,精神的本質(zhì)是人類意識(shí)。表現(xiàn)為比特的信息是什么呢?是物質(zhì)嗎?是精神嗎?我們當(dāng)然可以把信息歸入物質(zhì)或精神,但是先不要這樣,不妨從二元的角度開(kāi)始推演。

查看一下今天的信息系統(tǒng),會(huì)發(fā)現(xiàn)存有大量諸如物品照片、數(shù)量、重量這樣的信息。這些信息不是信息系統(tǒng)所固有的。在進(jìn)入信息系統(tǒng)前,它們是客觀事物或物質(zhì)世界的固有屬性,是物質(zhì)的表象。在經(jīng)過(guò)信息采集這一步驟后,這些物質(zhì)的表象與物質(zhì)分離,進(jìn)入信息系統(tǒng),成為不再依賴于物質(zhì)且僅存在于信息系統(tǒng)中的比特。當(dāng)一個(gè)人去世,他的作為物質(zhì)的身體消亡后,其相貌、體重、膚色等物質(zhì)的表象仍可以以比特的形式存在于信息系統(tǒng)當(dāng)中。

查看一下今天信息系統(tǒng),會(huì)發(fā)現(xiàn)存有大量諸如表演、繪畫(huà)、文學(xué)及思想性文字這樣的信息。這些信息不是信息系統(tǒng)所固有的。在進(jìn)入信息系統(tǒng)前,它們是主觀事物或精神世界的固有屬性,是精神的表象。在經(jīng)過(guò)信息采集這一步驟后,這些精神的表象與精神分離,進(jìn)入信息系統(tǒng),成為不再依賴于精神且僅存在于信息系統(tǒng)中的比特。當(dāng)一個(gè)人去世,他的作為精神的意識(shí)消亡后,其表演 、表情、言論等精神的表象仍可以以比特的形式存在于信息系統(tǒng)當(dāng)中。

如果說(shuō)信息是物質(zhì)的話,此物質(zhì)不是彼物質(zhì)。如果說(shuō)信息是精神的話,此精神不是彼精神?？梢?jiàn),如果一定要把信息歸入物質(zhì)或精神,笛卡爾的簡(jiǎn)潔就不存在了。所以,我們有理由從笛卡爾前進(jìn)一步: 宇宙是三元的,分為物質(zhì)世界、精神世界和信息世界。本來(lái),信息要么與物質(zhì)統(tǒng)一,要么與精神統(tǒng)一,密可不分,但當(dāng)代信息技術(shù)使信息從物質(zhì)世界和精神世界中剝離,以比特的形式區(qū)別于物質(zhì)和精神而獨(dú)立存在,經(jīng)過(guò)百年發(fā)展,終于在宇宙間進(jìn)化出了單獨(dú)成為一元的信息世界。

三元關(guān)系

在信息社會(huì)里,世界是三元的,存在著物質(zhì)—精神、物質(zhì)—信息、信息—精神三對(duì)基本關(guān)系。信息系統(tǒng)替代文書(shū)系統(tǒng)從三元論的角度看,其實(shí)質(zhì)就是物質(zhì)與精神間作用與反作用的關(guān)系被經(jīng)信息世界傳導(dǎo)的物質(zhì)與精神關(guān)系所替代。

站在三元論的角度再來(lái)看看這個(gè)宇宙,看看信息世界,或許會(huì)有一些不一樣的發(fā)現(xiàn)。

信息世界由各種各樣的信息設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)和信息構(gòu)成。信息世界里的景象與大都會(huì)有相似之處,異常復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)相當(dāng)于大都會(huì)里的路網(wǎng),各種各樣的設(shè)備相當(dāng)于大都會(huì)里的樓、車(chē)庫(kù)、廣場(chǎng)和其它設(shè)施,信息相當(dāng)于大都會(huì)里的人流、車(chē)流、物流。大都會(huì)里的路網(wǎng)還可以用地圖描述,信息世界里的網(wǎng)太過(guò)復(fù)雜,已無(wú)法在圖上完整地呈現(xiàn)了。這張網(wǎng)已經(jīng)覆蓋全球,有的地方密,有的地方疏。還有一些不與大網(wǎng)直聯(lián)的孤立的網(wǎng),就像是國(guó)中之國(guó)。比特信息在網(wǎng)上近似于無(wú)序的流動(dòng),有的路段擁堵,有的暢通。

信息世界里只有三類最基本的操作: 信息采集、信息處理和信息展現(xiàn)。數(shù)碼攝影攝像、數(shù)碼錄音、鍵盤(pán)與手寫(xiě)輸入、掃描、傳感器等都屬于信息采集類操作。這類操作的目的是將信息從物質(zhì)世界和精神世界剝離下來(lái),轉(zhuǎn)換成比特信息,輸入信息世界。傳輸、存儲(chǔ)、搜索、排序、編輯、壓縮、解碼、加密脫密等都屬信息處理類,這類操作的目的是對(duì)信息進(jìn)行加工和傳輸。顯示、播放、打印、控制等屬于信息展現(xiàn)類操作。

在傳統(tǒng)社會(huì)里,只有物質(zhì)和精神二元。物質(zhì)與精神之間存在著作用與反作用關(guān)系。洪水給人類帶來(lái)災(zāi)難,這是物質(zhì)作用于精神; 大禹治水,變害為利,這是精神反作用于物質(zhì)。在信息社會(huì)里,世界是三元的,這樣理論上就存在著物質(zhì)—精神、物質(zhì)—信息、信息—精神三對(duì)基本關(guān)系。

物質(zhì)與精神作用與反作用的關(guān)系為傳統(tǒng)社會(huì)固有。如果物質(zhì)與精神所面對(duì)的是同一個(gè)信息世界的話,信息世界就應(yīng)該是物質(zhì)與精神之間的中間層。于是在三種基本關(guān)系外,還存有物質(zhì)—信息—精神這樣的關(guān)系。換句話,在傳統(tǒng)的物質(zhì)與精神作用與反作用的關(guān)系之外,還存在一種通過(guò)信息世界傳導(dǎo)的物質(zhì)與精神間的作用與反作用關(guān)系。從信息社會(huì)的實(shí)踐來(lái)看,這種關(guān)系會(huì)在很大范圍內(nèi)替代傳統(tǒng)的物質(zhì)—精神關(guān)系。

舉例來(lái)說(shuō),庫(kù)房運(yùn)作在傳統(tǒng)社會(huì)里是典型的通過(guò)文書(shū)系統(tǒng)控制的物質(zhì)—精神系統(tǒng)。到了信息社會(huì),運(yùn)用了ERP,庫(kù)房就變成了物質(zhì)—信息—精神系統(tǒng)。物質(zhì)與精神間透過(guò)信息世界實(shí)現(xiàn)作用與反作用。庫(kù)房貨品的物理屬性被信息采集操作輸入信息系統(tǒng),經(jīng)過(guò)信息處理操作,向管理者展現(xiàn)結(jié)果,管理者的決策被信息采集操作后(比如鍵盤(pán)輸入)又進(jìn)入信息系統(tǒng)。再經(jīng)信息處理操作,信息展現(xiàn)操作向庫(kù)房工人或機(jī)械展現(xiàn)執(zhí)行指令,或工人或機(jī)械就會(huì)完成對(duì)物質(zhì)的操作。

信息系統(tǒng)替代文書(shū)系統(tǒng)從三元論的角度看,實(shí)質(zhì)就是物質(zhì)與精神間作用與反作用的關(guān)系被經(jīng)信息世界傳導(dǎo)的物質(zhì)與精神關(guān)系所替代。

在信息社會(huì)里,各種各樣的自動(dòng)控制系統(tǒng)是物質(zhì)與信息作用與反作用的例證。當(dāng)進(jìn)入航線以后,飛機(jī)就被自動(dòng)駕駛。速度、高度、風(fēng)力、風(fēng)向等數(shù)據(jù)被信息采集操作輸入信息系統(tǒng),經(jīng)過(guò)信息處理操作,信息展現(xiàn)操作操縱飛機(jī)的舵、發(fā)動(dòng)機(jī),保證飛機(jī)以正確的航向、航速飛行。

在傳統(tǒng)社會(huì)里,所有自動(dòng)控制的工作都要由人來(lái)完成。這些過(guò)程也屬于物質(zhì)與精神的關(guān)系。因此,在信息社會(huì)里,物質(zhì)與信息作用與反作用的過(guò)程替代了很多傳統(tǒng)社會(huì)里物質(zhì)與精神相互作用的過(guò)程。

在信息社會(huì)里,我們還可以觀察到大量精神與信息作用與反作用的例子。人們?cè)诰W(wǎng)上用QQ聊天、在社區(qū)里跟帖、藝術(shù)家在電腦上創(chuàng)作等都屬這類情況。在傳統(tǒng)社會(huì)里,藝術(shù)家要在物質(zhì)上(比如紙和泥)創(chuàng)作,是物質(zhì)與精神相互作用的過(guò)程?，F(xiàn)在,精神與信息作用與反作用的過(guò)程也在替代了傳統(tǒng)社會(huì)里很多物質(zhì)與精神相互作用的過(guò)程。

信息的力量

人類文明的第一步由外力擴(kuò)充動(dòng)物性體力,由此有農(nóng)業(yè)文明和工業(yè)文明?，F(xiàn)在,人類文明進(jìn)入第二個(gè)歷史性階段,以外力擴(kuò)充人的動(dòng)物性信息力從而形成新的信息力。

在我們討論社會(huì)問(wèn)題時(shí),人是主體。進(jìn)入工業(yè)社會(huì),人類獲得了空前的操作物質(zhì)的能力。進(jìn)入信息社會(huì),或者在已經(jīng)變?yōu)槿挠钪嬷?信息世界賦予人類何種新的、前所未有的能力呢?

英國(guó)人在總結(jié)北美殖民地失敗時(shí)常常抱怨,英王是軍隊(duì)總司令,部隊(duì)調(diào)動(dòng)和戰(zhàn)爭(zhēng)決策要由英王下令。殖民地的報(bào)告通過(guò)船送到英國(guó)要半年,英王的命令到達(dá)也要半年。一年以后情況大變,這種情況使英軍處處被動(dòng)。

在信息世界里,信息以光速傳播,當(dāng)年的情況已永遠(yuǎn)成為歷史。信息世界賦予了人類前所未有的高速傳輸信息的能力。

在傳統(tǒng)社會(huì)里,人們要匯聚和分析信息是相當(dāng)困難的。為了能在需要時(shí)較快得到有用信息,不少人堅(jiān)持每天剪報(bào),把報(bào)上的文章剪下來(lái),分類粘貼成冊(cè)。

從前,不僅匯聚信息難,分析也不容易。當(dāng)年搞“兩彈一星”,數(shù)量巨大的數(shù)據(jù)分析都是用計(jì)算尺和手搖計(jì)算機(jī)做,分析一次要幾周甚至幾個(gè)月。

到了信息社會(huì),在信息世界里,不論信息匯聚還是信息分析,都已不再是難題。人類可以在一瞬間就把跨越時(shí)空的海量信息匯聚在一起,一瞬間就畫(huà)出趨勢(shì)圖,找到最大最小值,發(fā)現(xiàn)周期性的規(guī)律。信息世界賦予人類前所未有的海量信息快速匯聚和分析能力。

在傳統(tǒng)社會(huì)里,人們要修改一篇文章是相當(dāng)困難的。先得用筆在紙上勾勾畫(huà)畫(huà),弄完了必須很小心謄寫(xiě)一遍。設(shè)計(jì)一份報(bào)表也不容易,用尺子小心地在紙上打好格子,再把文字和數(shù)字填上去。

而這一切折磨人的苦事也永遠(yuǎn)成為了歷史。在信息世界里,人們可以相當(dāng)輕松地完成這類工作,從而把主要精力放在創(chuàng)造性的工作上面。信息世界賦予人類前所未有的信息編輯能力。

在傳統(tǒng)社會(huì)里,人們制定了各種各樣的規(guī)則,約束社會(huì)運(yùn)行。但是,在物質(zhì)與精神的二元世界中,這些規(guī)則常常被精神世界固有的弱點(diǎn)所破壞,使社會(huì)運(yùn)行出現(xiàn)各種各樣的問(wèn)題。社會(huì)生活中常見(jiàn)的權(quán)大于法、情大于法,上對(duì)政策、下有對(duì)策就是這種情況的寫(xiě)照。

在信息社會(huì)里,規(guī)則能夠被固化在信息世界。由于很多情況下,信息世界成為物質(zhì)與精神相互作用的中間層,而信息世界的結(jié)構(gòu)決定被固化在里邊的規(guī)則很難輕易變動(dòng)。信息世界賦予人類前所未有規(guī)則約束力。

為了便于討論,我們把信息世界賦予人類的前所未有的信息傳輸、海量信息匯聚和分析、信息編輯和規(guī)則約束能力統(tǒng)稱為信息力。

借助于信息力,人類能夠更有效地管理和控制社會(huì)的運(yùn)行,極大地提高管理和決策的精度與反應(yīng)速度,這一特點(diǎn)使得信息系統(tǒng)逐步取代了文書(shū)系統(tǒng)。借助信息力,人類可以認(rèn)知以前無(wú)法了解的事實(shí),比如小到生物基因,大到產(chǎn)品的生命周期。這使得人類能基于新發(fā)現(xiàn)進(jìn)行創(chuàng)造,比如設(shè)計(jì)新的業(yè)務(wù)模式、發(fā)現(xiàn)新藥、創(chuàng)意新的搞怪方式、產(chǎn)生新的藝術(shù)靈感,信息力激發(fā)了新一輪的人類大創(chuàng)新。

從文明發(fā)展的角度看,人類文明的第一步由外力擴(kuò)充動(dòng)物性體力,由此有農(nóng)業(yè)文明和工業(yè)文明?，F(xiàn)在,人類文明進(jìn)入第二個(gè)歷史性階段,以外力擴(kuò)充人的動(dòng)物性信息力從而形成新的信息力。動(dòng)物性信息力包括由人的聽(tīng)、說(shuō)、寫(xiě)、記、想等動(dòng)物性智力和紙、筆、算盤(pán)、郵遞等外部文書(shū)系統(tǒng)構(gòu)成的傳統(tǒng)的信息處理能力。

就人類與自然的關(guān)系而言,信息力不是人類改造自然能力的放大器。比如,信息力不能使原子彈變得威力更大,不能使航天飛行更快。信息力對(duì)人類與自然的關(guān)系而言更像是控制器、優(yōu)化器。比如,信息力可以減少原子彈使用的可能性并減少其破壞性,可以使航天飛行更安全、更可靠。如果說(shuō)生產(chǎn)力是人類的制造力,信息力應(yīng)該是人類的優(yōu)化能力。所以不應(yīng)簡(jiǎn)單地按工業(yè)社會(huì)的思維定式把信息力歸于生產(chǎn)力。

與采集和游獵文明相比,農(nóng)業(yè)文明使人類的食物和衣著有了基本保障。與農(nóng)業(yè)文明相比,工業(yè)文明使人類享有了前所未有的生活便利。與工業(yè)文明相比,信息文明將使人類享有極為豐富的個(gè)性化物質(zhì)、精神產(chǎn)品和服務(wù)。信息文明是人類文明的最新階段,信息社會(huì)將是人類歷史上最美好、最尊重人性的社會(huì)形態(tài)。發(fā)展信息力,走向信息社會(huì)符合全人類的根本利益,是歷史的必然。

國(guó)際視野中的“信息社會(huì)”

聯(lián)合國(guó)大會(huì)2001年決定分2個(gè)階段召開(kāi)信息社會(huì)世界峰會(huì),即2003年12月的日內(nèi)瓦階段會(huì)議和2005年11月的突尼斯階段會(huì)議。

第一階段峰會(huì),提出了要建設(shè)一個(gè)“以人為本、有包容性、以發(fā)展為目的”的信息社會(huì);在此社會(huì)中人人可以創(chuàng)造、獲取、使用和分享信息知識(shí),各個(gè)國(guó)家和人民都可以充分發(fā)揮其潛力,以促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展和改善生活品質(zhì)。

在第二階段會(huì)議上,與會(huì)者對(duì)為縮小“數(shù)字鴻溝”融資和因特網(wǎng)管理問(wèn)題的達(dá)成了一定共識(shí)。會(huì)議呼吁各國(guó)政府在制定國(guó)家發(fā)展戰(zhàn)略時(shí)重視信息社會(huì)的建設(shè),并呼吁國(guó)際社會(huì)以互惠條件促進(jìn)信息通訊技術(shù)的轉(zhuǎn)讓,并鼓勵(lì)私營(yíng)單位為融資作出貢獻(xiàn)。

工業(yè)革命時(shí)期的福特生產(chǎn)線。資本主義在它不到100年的時(shí)間里創(chuàng)造的生產(chǎn)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了以前幾個(gè)世紀(jì)的總和。

山東某發(fā)電廠。中國(guó)成為工業(yè)大國(guó)的同時(shí),也為環(huán)境污染付出代價(jià)。