理查德·賴特著

I

你的媽媽沒穿內(nèi)褲……

聲音從樹林里清晰地傳出,然后漸漸消失。另一個(gè)聲音像回聲一樣立即接上:我看見她把它脫下來……

又一個(gè)尖銳、嘶啞的青少年的嗓音:放進(jìn)了酒里來洗漿……

接著一個(gè)和諧的四人合唱飄蕩在樹林的上空:拿出去掛在走廊……

四個(gè)黑人男孩輕快地笑著走出樹林,來到一片整齊的草地上。他們光著腳,一邊懶洋洋地閑逛著,一邊用長(zhǎng)樹棍敲打互相纏繞的青藤和灌木。

“我想知道那首歌的更多歌詞?！?/p>

“我也想?！?/p>

“是啊,你唱到她把它們掛在走廊里的時(shí)候就只好停下了?！?/p>

“唉!什么詞能和走廊押韻呢?”

“拜訪?！?/p>

“雨量?！?/p>

“城墻?！?/p>

“胖胖?！?/p>

他們倒在草地上,大笑起來。

“大小子?”

“呃?”

“你知道一件事情?！?/p>

“什么事情?”

“你肯定瘋了!”

“瘋了?”

“是的,你是只發(fā)了瘋的臭蟲!”

“為什么發(fā)瘋?”

“嘿!誰聽說過胖胖這個(gè)詞!”

“你說要想出一個(gè)能和走廊押韻的詞,是不是?”

“是啊,但是胖胖是什么呢?”

“黑小子,胖胖就是胖胖唄?！?/p>

他們輕快地笑著,用腳趾拉扯著青草長(zhǎng)長(zhǎng)的綠葉。

“哇,要是胖胖就是胖胖,那么胖胖到底是什么?”

“噢,我知道?！?/p>

“是什么?”

“那首老歌應(yīng)該是這樣的:

你的媽媽沒穿內(nèi)褲,

我看見她把它脫下來,

放進(jìn)了酒里來洗漿,

拿出去掛在走廊,

又把它穿回她的胖胖!”

他們又大笑起來,平躺在地上,支著膝蓋,臉朝著太陽。

“大小子,你瘋了!”

“什么都不要問我了?！?/p>

“黑小子,你瘋了!”

他們安靜下來,面帶微笑,迎著陽光輕輕閉上了眼睛。

“伙計(jì),地上很暖和,是不是?”

“像床一樣?！?/p>

“天……哪,我可以一輩子呆在這里?！?/p>

“我也可以?！?/p>

“我能感覺到溫暖的太陽照遍了我全身?！?/p>

“我的骨頭好像都是暖和和的?！?/p>

遠(yuǎn)處傳來火車汽笛的悲鳴。

“四號(hào)火車開走了!”

“掛滿了六節(jié)車廂!”

“沿線全速開去。”

“開向北方,主啊,開向北方?！?/p>

他們用光腳跟敲打著草地,開始吟唱。

這列火車駛向天國(guó)

這列火車,噢,哈利路亞

這列火車駛向天國(guó)

這列火車,噢,哈利路亞

這列火車駛向天國(guó)

你一路不必傷心煩惱

這列火車,噢,哈利路亞

這列火車……

這列火車不載賭棍

這列火車,噢,哈利路亞

這列火車不載賭棍

這列火車,噢,哈利路亞

這列火車不載賭棍

也不載白天睡覺夜里閑逛的人

這列火車,噢,哈利路亞

這列火車……

唱罷,他們想象著一列駛向天國(guó)的火車,爆發(fā)出一陣笑聲。

“哎呀,那是一首好聽的老歌。”

“卟——”——

“什么聲音?”

“嘰——噓——”

“什么聲音?”

“不許放屁!搞什么啊!”

巴克、波波和萊斯特一躍而起,大小子仍躺在地上,佯裝睡著了。

“天——哪,真臭啊!”

“大小子!”

大小子假裝打呼嚕。

“大小子!”

大小子像在夢(mèng)中那樣微微動(dòng)了一下。

“大小子!”

“呃?”

“你里面爛掉了!”

“爛掉?”

“天哪!難道你聞不到嗎?”

“聞到什么?”

“黑小子,你肯定得了重感冒!”

“聞到什么?”

“黑小子,你放屁啦!”

大小子笑著倒在草地上,閉起了眼睛。

“下蛋的母雞咯咯叫?！?/p>

“我們不是母雞?！?/p>

“你咯咯叫了,不是嗎?”

那三個(gè)男孩仰著頭走開了。

“來吧!”

“你們到哪里去?”

“到小河里游泳去。”

“是的,我們?nèi)ビ斡景?。?/p>

“不,老兄我不去!”大小子不屑地?cái)[擺手。

“啊,來吧!別磨蹭啦!”

“想被處私刑嗎?我絕不去!”

“他快見不到我們了?！?/p>

“你怎么知道?”

“因?yàn)樗煲姴坏搅??！?/p>

“你們都去吧,我哪里也不去?！贝笮∽诱f。

“見鬼!讓他呆在這兒吧!來,我們走。”巴克說。

三個(gè)男孩邊走邊用棍子敲打草叢和灌木。大小子懶洋洋地看著他們的背影。

“嗨!”

他們邊朝前走,邊扭頭看他。

“嗨,黑小子們!”

“來吧!”

大小子哼了一聲,撿起樹棍,起身蹣跚而去。

“等等我!”

“來吧!”

大小子奔跑起來,追上了他們,躍身撲上他們的脊背,將他們撲倒在地。

“住手!大小子!”

“該死的,黑小子!”

“快滾下來!”

大小子四肢伸展地躺在他們身邊的草叢里,邊笑邊用腳跟蹬著地。

“黑小子,你把我們當(dāng)成什么了,當(dāng)成馬嗎?”

“你為什么老是撲到我們身上?”

“聽著!我們最近哪天會(huì)一擁而上,揍得你屁滾尿流?！?/p>

大小子微微一笑。

“你們敢肯定嗎?”

“敢,你不喜歡這樣吧?”

“我們要把你揍得不能走路!”

“而你卻毫無辦法!”

大小子齜著牙道:

“來呀!現(xiàn)在就試試!”

三個(gè)男孩圍住了他。

“喂,巴克,你抓住他的雙腳!”

“你抓住他的頭,萊斯特!”

“波波,你到他身后抓住他的胳膊!”

他們?cè)谝槐坶_外的地方團(tuán)團(tuán)圍住大小子。

“來呀!”大小子邊說,邊左右開弓地向他們虛晃著拳腳。

他們團(tuán)團(tuán)圍住他,但卻似乎無法再接近了。大小子停住手腳,雙手叉在臀部。

“你們?nèi)齻€(gè)一起上就能嚇倒我嗎?”

“我們下次再收拾他吧?！辈úㄟ肿煨Φ馈?/p>

“對(duì),我們可以在你意想不到的時(shí)候逮住你。”萊斯特說。

“我們可以騙你上當(dāng)?！卑涂苏f。

他們笑著一起走了。

大小子打了個(gè)嗝。

“我餓了?！彼f。

“我也餓了?！?/p>

“我希望能吃上一大鍋豬下水!”

“和著幾根香噴噴的咸肋骨一起煮……”

“加上香噴噴的雞蛋玉米面包……”

“加點(diǎn)乳酪……”

“湯里漂著幾個(gè)滾熱的桃子餡餅……”

“黑小子,噓!”

他們用樹棍在草上打著拍子吟唱起來。

再見,再見

我想吃口餡餅

餡餅味太甜

我想吃塊肉片

肉片色太鮮

我想吃個(gè)糕點(diǎn)

糕點(diǎn)色太深

我想去趟城鎮(zhèn)

城鎮(zhèn)路遙遙

我想乘車奔跑

汽車跑得快

我屁股摔兩瓣

從此我會(huì)更加明白,再見,再見

他們翻過一道帶刺的鐵絲籬笆,進(jìn)入一片密林的邊緣。大小子輕輕吹著口哨,眼睛半睜半閉。

“我們來逮住他!”

巴克、萊斯特和波波一擁而上,抓住了大小子的脖子、雙臂和雙腿,把他按倒在地。他哼了一聲,雙腳猛踢著仰面倒入雜草叢中。

“抓牢他!”

“抓住他的胳膊!抓住他的胳膊!”

“騎在他腿上不讓他踢!”

大小子氣喘吁吁,試圖掙脫。

“現(xiàn)在我們抓住你了,該死的,現(xiàn)在我們抓住你了!”

“該死的,你們騙人!”大小子說。他連踢帶扭,左抓右撓。

“喂,你倆幫我按住他的胳膊!”波波說。

“噢,我們現(xiàn)在抓住這個(gè)孬種了!”萊斯特說。

“該死的,你們騙人!”大小子再次說道。

“喂,你倆幫我按住他的胳膊!”波波喊道。

大小子設(shè)法用左臂箍住了波波的脖子。他繃緊肘部,形成剪刀狀,咬牙切齒地問道:

“你們抓住我了,是嗎?”

“抓住他!”

“打這個(gè)孬種的屁股!”

“喂,幫我拉開他的胳膊!他勒住了我的脖子!”波波叫道。

大小子緊緊夾住波波的脖子,將他的頭扭到了地上。

“你們抓住我了,是嗎?”

“停手,大小子,你卡住我了;你弄疼了我的脖子!”波波叫著。

“你放開我!”大小子說。

“我沒抓你!是他們抓的!”波波懇求道。

“你讓他們馬上放開我,不然我就擰斷你的脖子。”大小子說。

“喂——,你——┟嵌擠弄——開——大——小子。他——勒住我了。”波波咕嚕著說。

“你不能抓住他嗎?”

“不——,他——勒——住了我——的脖——┳印…”

大小子夾得更緊了。

“你要是不叫他們馬上放開我,我就擰斷你的脖子!”

“放——開我——”波波喘息著,眼淚涌了出來。

“你不能抓住他嗎,波波?”巴克問。

“不——,你們都放——開——他;他——夾住了我的脖——子……”

“抓住他的脖子,波波……”

“我抓不住;你們放——放……”

為救波波,萊斯特和巴克起身跑到一個(gè)安全的距離。大小子松開了波波。波波搖搖晃晃地站起來,淌著口水,使勁扭動(dòng)著脖子,想消除痙攣。

“唉,黑小子,你差點(diǎn)擰斷了我的脖子?！辈úㄠㄆ?。

“下次我要把你的屁股打開花?！贝笮∽诱f。

“要是波波能抓住,我們就捉住你了?！比R斯特叫道。

“我不會(huì)讓他抓住的?！贝笮∽诱f。

他們又颼颼地舞著樹棍一起走了。

“你們瞧,”大小子說,“當(dāng)一群家伙襲擊你時(shí),你要做的就是集中精力對(duì)付其中的一個(gè),讓他告訴其他人停手,懂了嗎?”

“哇,真是個(gè)好主意!”

“對(duì),真是個(gè)好主意!”

“可是你差點(diǎn)擰斷了我的脖子,兄弟?！辈úㄕf道。

“我是個(gè)聰明的黑人?！贝笮∽诱f著挺起了胸脯。

II

他們來到了水塘邊。

“我不下去?！辈úㄕf。

“你怕了嗎?”大小子問道。

“不,我不怕……”

“那你為什么不下去?”

“你知道哈威老頭不許黑人在這個(gè)水塘里游泳?！?/p>

“就在去年他還因?yàn)椴úㄔ谶@里游泳向他開過槍呢。”萊斯特說。

“胡說!哈威老頭才不會(huì)來理會(huì)我們黑人呢?！贝笮∽诱f道。

“他呆在家里想他的情人呢?！卑涂苏f。

他們大笑起來。

“巴克,你是說像蛇那樣肚皮緊貼著下面。”萊斯特說。

“哈威老頭他媽的太老了,想不動(dòng)情人了?！贝笮∽诱f。

“他已經(jīng)干癟了;一點(diǎn)精液都沒有了?！辈úㄕf。

“來,我們走吧!”大小子說道。

波波指著說:

“看見那邊的牌子了嗎?”

“看到了?！?/p>

“上面說些什么?”

“禁止擅自入內(nèi)!”萊斯特讀道。

“你知道是什么意思嗎?”

“意思是狗和黑小子不得入內(nèi)。”巴克說道。

“哎呀,我們已經(jīng)來了,”大小子說,“要是我們像現(xiàn)在這樣被他抓住,也同樣會(huì)有麻煩的,所以我們不如下去……”

“其他人怎么做我也怎么做!”

“只要有一個(gè)人下去我就下去!”

大小子仔細(xì)環(huán)顧四周,見空無一人,他迅速脫下工裝褲。

“誰最后下水誰是老死狗?！?/p>

“你媽是老死狗?！?/p>

“你爸是老死狗?！?/p>

“你爸媽都是老死狗?！?/p>

他們迅速脫下衣服,扔到樹下,堆成一堆。三十秒鐘后,他們站在位于傾斜的河堤下的水塘邊上,赤裸著黑黝黝的身體。大小子小心翼翼地伸腳試試水。

“嘿,水很涼。”他說。

“我要穿上衣服了?！辈úㄕf著縮回了腳。

大小子一把抓住了他的腰部。

“你這個(gè)混蛋!”

“滾開,黑小子!”波波叫道。

“把他扔下去!”萊斯特說。

“悶他!”

波波貓下腰,叉開雙腿,用身體抵住大小子。兩人抱在一起,扭打到水邊,誰也無法把對(duì)方扔下去。

“來,我倆把他們推下去?！?/p>

“好嘞!”

萊斯特和巴克笑著向兩個(gè)互相抱著的身體飛奔過去,猛撞了一下。大小子和波波撲通一聲掉進(jìn)水里,陽光下濺起了銀白色的水花。大小子露出頭時(shí)大叫道:

“你們兩個(gè)孬種!”

“你們把老媽推進(jìn)了水里!”波波一面說,一面搖著腦袋以便抖落眼睛上的水。

他們?cè)藗€(gè)猛子,然后浮上來奮力向?qū)Π队稳?渾濁的河水泛起了泡沫。他們游回來,慢慢蹚入淺水,邊呼哧呼哧地喘氣,邊不停地眨眼睛。

“下來!”

“嘿,水里很舒服!”

萊斯特和巴克猶豫不決。

“我們把他們身上弄濕?！贝笮∽訉?duì)波波耳語道。

萊斯特和巴克還沒來得及后退,就被一捧捧的水潑得水淋淋的了。

“嗨,停下!”

“該死的,黑小子;水好涼啊!”

“下來!”大小子喊道。

“我們不如下去吧?！卑涂苏f。

“看看有沒有人來?！?/p>

他們跪下來,瞇著眼睛朝林中觀望。

“沒人。”

“走,我們下去吧?！?/p>

他們慢慢地蹚進(jìn)水里,每走幾步就停下來喘口氣。接著,一場(chǎng)拼死的水戰(zhàn)開始了。他們閉起雙眼向后退著,用手掌拼命向彼此的臉上潑水。

“嗨,停下!”

“唉,我快被淹死了?！?/p>

他們?cè)邶R腰深的水中聚攏來,邊吐水邊眨眼睛。大小子在悶水玩,波波很擔(dān)心。

“小心,黑小子!”

“別大聲嚷嚷!”

“是啊,一英里外都能聽到你這張大嘴巴。”

“這水太涼了?！?/p>

“因?yàn)樽蛱煜逻^雨?！?/p>

他們又游了一個(gè)來回。

“我希望能有個(gè)大點(diǎn)兒的地方游泳?！?/p>

“白人有很多游泳池,而我們一個(gè)也沒有?！?/p>

“我們住在維克斯堡的時(shí)候常到密西西比河里游泳?！?/p>

大小子把頭浸入水中吹氣,發(fā)出河馬一樣的聲音。

“來,我們來當(dāng)河馬吧?！?/p>

他們每人走到小河的一個(gè)角上,把嘴伸進(jìn)水里,像河馬一樣吹起氣來。玩累了,他們坐在了河堤下。

“我好像感冒了。”

“我也是。”

“我們呆在這兒曬干身體吧?！?/p>

“天——啊,我好冷啊!”

他們靜靜地曬著太陽,竭力克制著哆嗦。身上的水干些了的時(shí)候,他們牙齒打著顫聊起天來。

“如果哈威老頭這時(shí)來了,你們?cè)趺崔k?”

“拼命跑!”

“嘿,我會(huì)跑得飛快,他準(zhǔn)會(huì)以為是一陣閃電經(jīng)過了他身邊?！?/p>

“可是要是他有槍呢?”

“噢,黑小子,住口!”

他們陷入了沉默,雙手在潮濕顫抖的腿上抹著擦水。隨后,他們注視著在水波蕩漾的河面上閃閃發(fā)亮的陽光。

遠(yuǎn)處傳來火車的汽笛聲。

“七號(hào)火車開走了!”

“是去北方的?！?/p>

一路閃耀著奔馳而去。

“主啊,總有一天我也要去北方?！?/p>

“我也要去,兄弟。”

“他們說在北方有色人種擁有和白人平等的權(quán)利?！?/p>

他們沉思起來。一只黑翅蝴蝶在水邊盤旋飛舞,有只蜜蜂在嗡嗡地吟唱,不知何處飄來陣陣金銀花的清香,隱約間可以聽見鳥雀在林間啁啾。他們?cè)诓莸厣献笥曳瓭L,好讓陽光曬干皮膚,溫暖身體,還采了幾片草葉放進(jìn)嘴里嚼著。

“噢!”

他們抬起頭,不由得目瞪口呆。

“噢!”

一位白人女子,穩(wěn)穩(wěn)地站在對(duì)面河堤邊,就在他們正前方,一只手里拿著帽子,頭發(fā)在陽光照耀下閃閃發(fā)亮。

“是個(gè)女人!”大小子低聲耳語道,“一個(gè)白種女人!”

他們瞪著她,雙手本能地捂住腹股溝。接著他們從地上爬起來,那個(gè)白人女子緩緩地退出了他們的視線。他們愣愣地站了一會(huì)兒,你看著我,我看著你。

“我們快離開這里吧!”大小子悄聲說。

“等她先走?！?/p>

“我們快跑吧,不然會(huì)這樣光溜溜地被他們捉住的?！?/p>

“也許——還有個(gè)男人和她在一起?！?/p>

“走,我們?nèi)ツ靡路！贝笮∽诱f。

他們又等了一會(huì)兒,側(cè)耳細(xì)聽。

“見鬼!我要去拿衣服。”大小子說。

他雙手抓著矮矮的草皮爬上了河堤。

“現(xiàn)在別跑過去?！?/p>

“回來,傻瓜!”

波波猶豫著,他看看大小子,又看看萊斯特和巴克。

“我要跟大小子一起去拿衣服。”他說。

“不要這樣光溜溜地跑過去,傻瓜!”巴克說,“你不知道誰在那里!”

大小子正要翻過河堤。

“過來!”他小聲說。

波波跟著翻了過去。在距他們二十五英尺處站著那個(gè)女子,她一只手捂著嘴。

萊斯特和巴克用手指攀抓著草皮,從堤沿上望過去。

“回來!那個(gè)女人被嚇著了?！比R斯特說。

大小子停住腳步,一副迷惑不解的樣子。他看看那個(gè)女人,又看看那堆衣服,接著又看看巴克和萊斯特。

“過來,我們?nèi)ツ靡路??！?/p>

他向前邁了一步。

“吉姆!”那女人一聲尖叫。

大小子站住了,環(huán)顧四周,雙手自然地耷拉在身邊。那女人雙目圓睜,手捂著嘴巴,退到了他們堆放衣服的那棵樹下。

“大小子,回來,等她走了再去?！?/p>

波波跑到大小子身邊。

“我們回家吧!他們會(huì)捉住我們的。”

大小子感到喉嚨發(fā)緊。

“女士,我們想拿衣服。”他說。

巴克和萊斯特翻過河堤,猶豫不決地站在那兒。大小子向那棵樹跑去。

“吉姆!”那女人尖叫起來,“吉姆!吉姆!”

在離她三英尺處,渾身漆黑、一絲不掛的大小子停住了腳步。

“我們想拿衣服?！彼俅握f道,聲音機(jī)械、呆板。

他向前挪了一步。

“走開!走開!我告訴你,走開!”

大小子又停住了,他感到很害怕。波波跑過去抓起衣服,巴克和萊斯特想從他手里抓過他們的衣服。

“你們走開!你們走開!你們走開!”那女人尖聲叫著。

“快跑!”波波說著朝樹林跑去。

啪!

萊斯特哼了一聲,挺直身體向前栽去,額頭撞在了那女人的一只鞋尖上。

波波停住腳,緊緊抓著衣服。巴克猛地轉(zhuǎn)過身。大小子瞪著萊斯特,嘴唇抽搐著。

“他有槍;他有槍!”巴克大叫著狂奔起來。

啪!

巴克停在了河堤邊,頭向后一扭,身體僵硬地歪向一邊,頭朝下跌進(jìn)河里,迎著陽光濺起一片亮晶晶的水花,小河冒起了串串水泡。

大小子和波波后退著,兩眼恐懼地盯著一個(gè)正朝他們跑來的白種男人。那人手握步槍,身穿軍裝,跑到那女子身邊,握住她的手。

“你受傷了,伯莎,你受傷了嗎?”

她瞪著他,一語不發(fā)。

那人迅速轉(zhuǎn)身,滿臉通紅,舉槍瞄準(zhǔn)了波波。波波折了回來,胸前抱著衣服。

“別殺我,先生,別殺我……”

大小子朝槍沖去,抓住了槍管。

“你這個(gè)黑雜種!”

大小子死死抓著不放。

“放開,你這個(gè)黑雜種!”

槍管指向了天空。

啪!

相比之下,那白人又高又壯,他一下子就把大小子摔倒在地。波波見狀扔下衣服,跑過去躍身騎上白人的脊背。

“你們這些黑雜種!”

白人放開槍,把波波掀翻下去,開始用拳頭猛擊這個(gè)赤身裸體的男孩。這時(shí),大小子迅速轉(zhuǎn)身,撿起槍,用槍管猛擊那人的嘴巴。那人的幾顆牙齒被打落,掉進(jìn)了嘴里,接著他一陣眩暈,摔倒在地。波波站起身來。

“走吧,大小子,我們走吧!”

那白人艱難地喘息著,站了起來,面對(duì)著大小子。他的嘴唇顫抖著,脖子和下巴上濕乎乎的沾滿了鮮血。他鎮(zhèn)靜地說道:

“把槍給我,小孩!”

大小子端起槍,后退著。

白人向前逼近。

“孩子,我說把槍給我!”

波波懷里抱著衣服。

“快跑,大小子,快跑!”

那人向大小子逼過來。

“我會(huì)殺了你的,我會(huì)殺了你的!”大小子說。

他的手指在摸索著尋找扳機(jī)。

那人站住,眨了眨眼,吐了口血水。他面色蒼白,目光顯得不知所措。突然,他伸出雙手朝槍撲去。

啪!

他臉朝下一頭栽倒在地。

“吉姆!”

大小子和波波驚訝地回頭望著那個(gè)女人。

“吉姆!”她又尖叫了一聲,柔弱地倒在樹下。

大小子扔下槍,睜大了雙眼。他環(huán)顧四周,只見波波抱著衣服在哭。

“大小子,大小子……”

大小子看著槍,伏身欲撿,卻又沒撿。他似乎不知所措了,瞧瞧萊斯特,又瞧瞧那個(gè)白人,接著目光轉(zhuǎn)向一股滲入土里的細(xì)細(xì)的血流。

“你殺死了他!”波波咕噥道。

“我們快回家吧!”

他們就這樣赤身裸體轉(zhuǎn)身跑向樹林,跑到帶刺鐵絲網(wǎng)邊時(shí),停住了腳步。

“我們穿上衣服吧?！贝笮∽诱f。

他們迅速套上工裝褲。波波抱著巴克和萊斯特的衣服問:

“這些怎么辦?”

大小子瞪著衣服,雙手抽搐著。

“扔掉吧。”

他們?cè)竭^帶刺鐵絲網(wǎng),跑過樹林,樹藤和樹葉抽打著他們的臉頰。波波甚至絆了一下,摔倒了。

“起來!”大小子說。

鮮血從擦傷處流了出來,波波哭了。

“我害怕!”

“快點(diǎn)!別哭!我們要回家,他們會(huì)來捉我們的!”

“我害怕!”波波含著淚水再次說。

大小子抓住他的手,拖著他向前跑。

“快點(diǎn)!”

III

跑到樹林盡頭,他們停了下來。寬闊的馬路呈現(xiàn)在眼前,那路通向家,通向家里的爸爸、媽媽。但是他們卻恐懼地退了回去。濃密的樹蔭友好地庇護(hù)著他們,但那灑滿田野的耀眼的陽光卻冷酷無情。他們蜷縮在一根枯木后。

“我們一定要回家?！贝笮∽诱f。

“他們會(huì)對(duì)我們用私刑的?！辈úò胧且蓡柕卣f。

大小子沒回答。

“他們會(huì)對(duì)我們用私刑的?！辈úㄔ俅握f。

大小子一陣顫栗。

“別說了!”他說。他不愿想這件事,也不能想這件事,他只有一個(gè)念頭,并盲目地緊抓著它不放:回到家里,回到爸爸、媽媽身邊。

一陣節(jié)奏鮮明的馬車叮當(dāng)聲使他們抬頭觀望。山頂上出現(xiàn)一個(gè)帽頂,接著露出一張白人的臉,然后是穿著藍(lán)色襯衫的肩膀,最后,一輛雙軛馬車完全進(jìn)入了視野。他們伏下身,緊貼著木頭的一側(cè)。

大小子和波波屏住呼吸,靜靜地等待著。他們目送著那輛車到馬路轉(zhuǎn)彎處,直至它消失在一陣灰塵中。

“我們一定要回家?！贝笮∽诱f。

“我害怕!”波波說。

“快來!我們從田里走?！?/p>

他們一直跑到玉米地邊,然后放慢了腳步,因?yàn)槿ツ甑挠衩讱埞Ｔ鷤怂麄兊哪_。

前面出現(xiàn)一個(gè)磚砌的小院。

“等等?！贝笮∽哟⒌?。

他們停住腳步。

“我要回我家了,你最好回你家。”

波波圓睜雙眼。

“我害怕!”

“你最好繼續(xù)跑!”

“讓我跟你一起跑吧;他們會(huì)捉住我的……”

“要是你能回到家,也許你的家人能把你弄走?！?/p>

大小子拔腿就跑,波波一把抓住了他。

“讓我跟你一起跑吧!”

大小子甩開了他。

“你要是不走,他們會(huì)處你私刑的!”他邊跑邊叫。

跑了大約二十五碼遠(yuǎn),他回頭眺望;波波正飛速奔過樹林,快得像一陣風(fēng)。

來到鐵道前,大小子放慢了速度,不知道該選擇從街上走呢,還是沿鐵軌走。最后,他決定沿鐵軌走,因?yàn)閷?duì)他來說躲開火車比躲開一群暴徒更容易。

他一邊沿枕木疾走,一邊不住地前后觀望。臉上很癢,垂著的手上染滿了鮮血,他緊張地在工裝褲上擦著。

來到自家屋后的籬笆邊時(shí),大小子奮力跳了過去。他落在一群雞中,雞群受到了驚嚇,一只矮小的公雞想去啄他。地上滿是油膩的洗碗水,很滑。他滑了一下,摔倒在廚房的臺(tái)階前,痛苦地哼哼著。

他喘息著跌跌撞撞地跨過門檻。

“天哪,大小子,你怎么啦?”

他媽媽目瞪口呆地站在屋子中間。大小子一聲不吭地跌坐在一張凳子上,差點(diǎn)倒翻過去。爐子上燉著湯,廚房里飄溢著飯香。

“怎么啦,大小子?”

他默默地看著她,隨后,忽然大哭起來。她走過去,發(fā)現(xiàn)了他臉上的道道傷痕。

“出什么事了,大小子?有人惹你了嗎?”

“他們追殺我,媽!他們追殺我……”

“誰!”

“啊……啊……我們……”

“大小子,你怎么啦?”

“他殺了萊斯特和巴克?！彼?jiǎn)單地咕噥道。

“殺了!”

“是的,媽!”

“萊斯特和巴克!”

“是的,媽!”

“怎么殺的?”

“用槍打的,媽!”

“天主在上,求您發(fā)發(fā)慈悲吧!這下麻煩可大了,可大了。”她呻吟著,用力絞著雙手。

“我殺了他,媽……”

她凝視著他,想弄明白他的意思。

“出了什么事,大小子?”

“我們想從樹下拿衣服……”

“什么樹?”

“我們?cè)谟斡?媽。那個(gè)白種女人……”

“白種女人?……”

“是的,她在水塘邊……”

“天主保佑!我知道你們幾個(gè)孩子不惹出這種事情是不會(huì)罷休的。”

她跑進(jìn)走廊。

“露茜!”

“什么事,媽?”

“到這兒來!”

“什么事,媽?”

“我說,你到這兒來!”

“你叫我干什么?媽?我在做針線呢。”

“孩子,你按我的要求來這兒,行嗎?”

露茜手里拿著一條沒縫完的圍裙來到門口。一看見了大小子的臉,她就慌亂地看著母親。

“出了什么事啦?”

“你爸呢?”

“我想他到前面去了?！?/p>

“把他找回來,快點(diǎn)!”

“怎么了,媽?”

“我說,去把你爸找回來!”

露茜跑了出去。母親跌坐在椅子上,手里拿著抹布。忽然,她坐直了身體。

“大小子,我還以為你在學(xué)校呢?”

大小子望著地面。

“你怎么沒去上學(xué)呢?”

“我們?nèi)チ藰淞?。?/p>

她嘆了口氣。

“我已經(jīng)為你盡了最大能力,大小子?，F(xiàn)在只有上帝能幫你了?！?/p>

“媽,別讓他們捉住我;別讓他們捉住我……”

父親走了進(jìn)來。他瞪眼瞧瞧大小子,然后又看看他妻子。

“大小子惹了什么事?”他嚴(yán)厲地問。

“索爾,大小子跟白人發(fā)生了沖突?！?/p>

父親驚得張口結(jié)舌,目光在兩人之間來回移動(dòng)。

“索爾,我們得把他從這兒弄走?！?/p>

“開口說話!你干了些什么?”

父親抓著大小子的肩膀,凝視著他臉上的傷痕。

“我、萊斯特、巴克和波波在哈威老頭的地盤上游泳……”

“索爾,是一個(gè)白種女人!”

大小子嚇得退縮著。父親緊抿嘴唇,盯著妻子。露茜目瞪口呆地看著哥哥,好像以前從未見過他似的。

“出了什么事?你不能全說出來嗎?”父親聲音有些無助地怒吼道。

“我們?cè)谟斡?”大小子說,“后來水塘邊來了個(gè)白種女人。我們想走,就立刻出水去拿衣服。她開始尖叫起來。我們的衣服正好在她站的那棵樹下,我們?nèi)ツ靡路r(shí),她就尖叫。我們告訴了她我們想拿衣服……你瞧,爸,她正好站在我們的衣服旁邊;我們?nèi)ツ靡路r(shí),她就尖叫起來……波波拿了衣服,然后他開槍打死了萊斯特……”

“誰開槍打死了萊斯特?”

“那個(gè)白種男人。”

“哪個(gè)白種男人?”

“我不認(rèn)得,爸。他是個(gè)士兵,有一枝步槍?！?/p>

“一個(gè)士兵?”

“是的,爸。是個(gè)士兵。”

父親緊鎖雙眉。

“然后你們干了些什么?”

“嗯,巴克說,‘他有槍!我們就跑起來。后來他射中了巴克,巴克掉進(jìn)了水塘,我們?cè)僖矝]看見他……接著那白人就緊緊地追趕我們。他看了一下那個(gè)女人,又想朝波波開槍。我抓住了槍,我們打了起來。波波跳到他背上,他就開始打波波。后來我用槍管打他,他向我沖過來,我開槍殺了他。然后我們就跑……”

“誰瞧見了?”

“沒人瞧見?！?/p>

“波波呢?”

“他回家了。”

“有人追你們嗎?”

“沒有?！?/p>

“你們看見過誰嗎?”

“沒有。只看見一個(gè)白人,但他沒看見我們?！?/p>

“你們幾個(gè)離開水塘有多久了?”

“沒多久。”

父親緊張地用手揉著前額,走到門口。他的嘴唇動(dòng)了動(dòng),卻沒發(fā)出聲音。

“索爾,我們?cè)趺崔k?”

“露茜,”父親說道,“你去找山德斯兄弟,告訴他我要他來這兒;然后去找詹金斯兄弟,告訴他我要他來這兒;然后再去找艾爾德?皮特斯,告訴他我要他來這兒;除了我對(duì)你說的話,對(duì)誰也別說什么。辦完之后直接回來。快去!”

露茜隔著椅背扔下圍裙,跑下臺(tái)階。母親躬身下跪,邊哭邊祈禱。父親慢慢踱到大小子跟前。

“大小子?”

大小子咽了口口水。

“我在跟你說話呢!”

“是?！?/p>

“你今早怎么沒去上學(xué)呢?”

“我們?nèi)チ藰淞?。?/p>

“你媽沒讓你去上學(xué)?”

“讓我去了?！?/p>

“你為什么沒去?”

“我們?nèi)チ藰淞?。?/p>

“你知不知道那樣不對(duì)?”

“知道?！?/p>

“知道為什么還去?”

大小子局促不安地坐在那里,盯著自己的手指,盤弄著雙手。

“我在跟你說話呢!”

他妻子站起身,責(zé)備道:

“索爾!”

父親停住了,緊張地拉了一下工裝褲的吊帶。

“那個(gè)女人在那里呆了多久?”

“呆得不久?！?/p>

“她年輕嗎?”

“是的,像個(gè)姑娘?！?/p>

“你們幾個(gè)對(duì)她說了什么沒有?”

“沒有。我們只說了我們想拿衣服?！?/p>

“她說什么?”

“什么都沒說,爸。她只是退到那棵樹邊,尖叫了起來?！?/p>

父親盯著他,張著嘴,像是要問什么。

“大小子,你們?nèi)沁^她嗎?”

“沒有,爸。我們挨也沒挨她?！?/p>

“那個(gè)男人多久后出現(xiàn)的?”

“馬上就出現(xiàn)了?！?/p>

“他說了什么?”

“沒說什么。他只是罵我們?！?/p>

突然,父親離開了廚房。

“媽,我能不能離開這兒?他們會(huì)捉住我的?！?/p>

“索爾會(huì)盡力幫你的?！?/p>

“媽,媽,我不想被他們捉住……”

“索爾會(huì)盡力幫你的。除了仁慈的上帝沒人能幫助我們了?！?/p>

父親回來時(shí)拿了一桿獵槍,把它靠在了角落里。大小子著迷地看著它。

有人在敲前門。

“麗莎,去看看是誰?！?/p>

麗莎去了。他們側(cè)耳細(xì)聽,只聽她說:

“是誰?”

“是我?！?/p>

“你是誰?”

“是我,山德斯兄弟?！?/p>

“快進(jìn)來,索爾正在等你?！?/p>

山德斯停在門口,笑著說:

“莫里森兄弟,你找我有事嗎?”

“山德斯兄弟,我們?nèi)橇舜舐闊┝??！?/p>

山德斯直接走進(jìn)廚房。

“出了什么事?”

“大小子殺了個(gè)白人?！?/p>

山德斯立即停下腳步,接著走上前去,他的臉向前探著,嘴巴張著,嘴唇動(dòng)了幾動(dòng)才說出話來。

“一個(gè)白人?”

“他們會(huì)殺了我的;他們會(huì)殺了我的!”大小子哭著跑向父親。

“索爾,我們不能把他藏到什么地方去嗎?”

“喂,別緊張,別緊張?！鄙降滤估笮∽拥碾p手說。

“他們會(huì)殺了我的;他們會(huì)對(duì)我動(dòng)私刑的!”

大小子癱倒在地,他們把他扶坐在凳子上。母親緊緊地?fù)е?將他的頭貼在她的胸口上。

“我們?cè)趺崔k呢?”山德斯問。

“我已經(jīng)派人去叫詹金斯兄弟和艾爾德?皮特斯了?！?/p>

山德斯背靠墻站著,隨后,他完全領(lǐng)悟了事情的含義,驚呼道:

“他們會(huì)糾集一群暴徒的!……”他突然停住,目光落在那桿獵槍上。

臺(tái)階上傳來一陣咚咚的腳步聲,他們的目光轉(zhuǎn)向門口。露茜哭著跑進(jìn)來,詹金斯緊隨其后。父親在屋子中間迎上了他,握著他的手。

“我們?nèi)橇舜舐闊┝?詹金斯兄弟。大小子殺了一個(gè)白人。你們得幫幫我……”

詹金斯怒視著大小子。

“艾爾德?皮特斯說他馬上就來?！甭盾缯f。

“這事是什么時(shí)候發(fā)生的?”詹金斯問。

“大約一小時(shí)前?！备赣H說。

“我們?cè)趺崔k呢?”詹金斯問。

“我想等到艾爾德?皮特斯來了再說?！备赣H無助地說道。

“要是我們打算干點(diǎn)什么就得快點(diǎn)行動(dòng),”山德斯說,“這樣傻站著只能等來麻煩?！?/p>

大小子從母親懷里掙脫出來。

“爸,現(xiàn)在就讓我走吧!現(xiàn)在就讓我走吧!”

“安靜,大小子!”

“你能到哪兒去呢?”

“我可以爬上一列貨運(yùn)火車!”

“那等于送死!”詹金斯說,“他們會(huì)密切監(jiān)視所有貨運(yùn)火車的!”

“你們能借點(diǎn)錢給我嗎?”父親問。

他們搖搖頭。

“索爾,我們能怎么辦呢?大小子不能呆在這兒!”

又傳來一陣敲門聲。

父親悄悄地向獵槍靠去。

“露茜,去看看!”

露茜猶豫不決地看著他。

“最好我去?！闭步鹚拐f。

是艾爾德?皮特斯,他匆匆忙忙地進(jìn)來了。

“各位晚上好!”

“你好,艾爾德!”

“晚上好?！?/p>

“今天好嗎?”

皮特斯環(huán)顧著擁擠的廚房。

“怎么了?”

“我們?nèi)橇舜舐闊┝?艾爾德,”父親說,“大小子和另外幾個(gè)孩子……”

“……萊斯特、巴克和波波……”

“……跑到哈威老頭的地盤上去游泳……”

“他從不喜歡我們黑人?！逼ぬ厮箯?qiáng)調(diào)說。他叉開雙腿站著,兩個(gè)大拇指分別插在背心兩邊的袖孔里。

“……有個(gè)白種女人……”

“怎么了?”皮特斯湊近了問。

“……走過來,孩子們想拿放在樹下的衣服。這時(shí),她尖叫起來,然后就發(fā)生了后面的事,懂了嗎?可能她以為幾個(gè)男孩要追趕她。后來一個(gè)軍人打扮的白人射殺了他們中的兩個(gè)……”

“……萊斯特和巴克……”

“哼——哼,”皮特斯說,“那是哈威老頭的兒子。”

“哈威的兒子?”

“你是指在軍隊(duì)的那個(gè)?”

“你說的是吉姆?”

“是的,”皮特斯說,“報(bào)紙上說他從部隊(duì)回來度假。孩子們看到的那個(gè)女人快要做他的老婆┝恕…”

他們盯著皮特斯。知道了被殺白人的身份后,他們真正害怕起來。

“后來呢?”

“大小子殺死了那個(gè)人……”

“哈威的兒子?”

“大小子不得不殺他,艾爾德。要是大小子不殺他,他就會(huì)殺死大小子……”

“天哪!”皮特斯說著,環(huán)顧了一圈,將帽子戴回頭上。

“這事發(fā)生多久了?”

“我想,離現(xiàn)在大約有一個(gè)小時(shí)了?！?/p>

“白人知道了嗎?”

“不知道,艾爾德。”

“你最好立刻把這孩子弄走,”皮特斯說,“要是不弄走,會(huì)有私刑……”

“我能到哪去呢,艾爾德?”大小子向他跑去。

他們圍在皮特斯身邊,皮特斯則雙腿叉開站著,仰望著天花板。

“或許在他能逃走之前我們可以把他藏在教堂?！闭步鹚拐f。

皮特斯撇了撇嘴。

“不,兄弟,那根本行不通!他們肯定會(huì)在那兒捉住他的。而且,要是他們?cè)谀莾鹤阶×怂?我們可就全遭殃了。得把這孩子弄出城去……”

山德斯向父親走來。

“聽著,”他低聲說道,“我兒子威爾,就是給馬格諾利亞快遞公司開車的那個(gè)兒子,明早要送一車貨去芝加哥。要是我們能找個(gè)地方把大小子藏到那時(shí)候,就能讓他搭上貨車……”

“爸,求你了,威爾明早走時(shí)你讓我跟他一起走吧。”大小子哀求道。

父親盯著山德斯。

“你認(rèn)為那樣做安全嗎?”

“你只能那樣做啦。”皮特斯說。

“但是我們能在哪兒把他藏那么久呢?”

“你兒子早上幾點(diǎn)動(dòng)身?”

“六點(diǎn)?！?/p>

他們靜靜地思索著。水壺在火爐上嗚咽著。

“爸,我知道威爾和他的貨車在布拉茲大道上經(jīng)過的地方。我可以躲在其中一個(gè)窯洞里……”

“躲在哪里?”

“躲在我們挖的一個(gè)窯洞里……”

“他們會(huì)在那兒捉住你的?！蹦赣H嗚咽著說。

“但是他沒有其他能去的地方呀?！?/p>

“那里有幾個(gè)洞很大,我可以鉆進(jìn)去,一直等到威爾來?！贝笮∽诱f,“求你了,爸,讓我去吧,要不他們會(huì)捉住我的……”

“讓他走吧!”

“求你了,爸……”

父親粗聲喘息著。

“露茜,去拿他的東西!”

“索爾,他們會(huì)在那兒捉住他的!”母親抓著大小子號(hào)啕大哭。

皮特斯拉開了她。

“莫里森姊妹,如果你不讓他遠(yuǎn)走高飛,他肯定會(huì)被捉住的,上帝作證!”

露茜拿著大小子的鞋跑過來,給他穿上。父親把一頂破帽子戴在他頭上,母親走到火爐前,把一鍋玉米面包倒進(jìn)圍裙,包好,解開大小子的工裝褲,塞進(jìn)他懷里。

“這是給你吃的;你要祈禱,大小子,你現(xiàn)在也只能這么做了……”

大小子費(fèi)力地走向門口,母親緊抓著他不放。

“讓他走吧,莫里森姊妹!”

“快點(diǎn)跑,大小子!”

大小子沖過院子,驚散了雞群。跑到籬笆前,他停住腳步喊道:

“告訴波波我藏在哪兒,叫他來找我!”

IV

大小子直奔鐵路,朝著落日跑去,左手緊捂著心窩,以防玉米面包掉落。由于鞋小勒腳,他不時(shí)被枕木絆倒。自中午起他就滴水未沾,因此喉嚨火燒火燎,饑渴難忍。

離開鐵軌,跑過山頂,大小子沿布拉德大道前進(jìn)。他雙腳在塵土中飛奔,兩眼目不斜視,周圍一草一木都令他膽戰(zhàn)心驚。他真希望這是在夜間,希望能安全到達(dá)窯洞,不被人撞見。忽然,有個(gè)念頭給了他當(dāng)頭一棒。他記起曾聽老人們說過警犬的故事,恐懼使他放慢了腳步。大家都沒想到此事。假如警犬在追蹤他呢?天哪!假如有一群警犬,口吐白沫,咆哮不止,把他撕成了碎片呢?想到此,他不禁雙腿發(fā)軟,一瘸一拐地走著。是的,他們肯定會(huì)派警犬來追捕他的!那樣他就無法逃脫了!爸爸為什么沒讓他拿上那枝獵槍呢?他停了下來,應(yīng)該回去取槍。那樣,如果暴徒來了,他死之前也能干掉他們幾個(gè)。

遠(yuǎn)處傳來火車由遠(yuǎn)及近的聲音。他突然驚醒,深感自己面臨險(xiǎn)境,于是繼續(xù)奔跑起來,一雙大腳在灰塵里忽起忽落。他疲憊不堪,連續(xù)的奔跑累得他肺都快炸裂了。他舔舔嘴唇,想喝水。離開大路穿過一片犁過的田野時(shí),他聽到火車在腳下怒吼,不禁驚恐萬分。

終于快到了,小山斜坡上的黑泥土已清晰可見。一旦進(jìn)了窯洞,他就安全了,至少會(huì)暫時(shí)安全了。他又想到了那枝獵槍。如果他有件武器就好了!如果有人和他說說話就好了……對(duì)了!波波!波波會(huì)來的。他幾乎忘了波波。波波會(huì)帶槍來,他知道他會(huì)帶的。他倆合伙能把那伙暴徒全殺光,到了早晨他倆將一起鉆進(jìn)威爾的貨車遠(yuǎn)走高飛,到芝加哥┤ァ…

他放慢了速度,邊走邊前后觀望。一陣微風(fēng)吹過草地,有只甲蟲停落在他臉上,他將它輕輕拂去。一輪紅日懸掛在幽暗的松林后,兩只蝙蝠迎著太陽扇動(dòng)著翅膀。他身上的汗快干了,感覺越來越冷,不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。

大小子停在山腳下,看著山上兩個(gè)黑色的窯洞,想選一個(gè)作為藏身之地。因?yàn)樽筮呌袀€(gè)窯洞是他和波波上個(gè)星期剛挖好的,他走向了左邊。他又環(huán)顧了一下四周,周圍一片荒蕪。他翻過路堤,站在一排陷入地下四五英尺深的黑土坑前,然后走向最大的那個(gè),仔細(xì)朝里看。忽聽咝的一聲,嚇得他渾身僵硬,向后跑了幾步,才站穩(wěn)了腳跟。一條六英尺長(zhǎng)的巨蛇從坑里爬出,盤成了一卷。大小子拼命四處尋找棍子。他跑下山坡,在草叢中仔細(xì)搜尋。突然,他被一根大樹棍絆倒了。他撿起樹棍,猛擊地面,想試試它是否結(jié)實(shí)。

大小子拄著樹棍,小心翼翼地爬回山坡。在距蛇約七英尺處,他站住了,揮舞著樹棍。那蛇盤得更緊了,發(fā)出更大的咝咝聲,并抬起扁扁的蛇頭欲向他進(jìn)攻。他走到右邊,那只扁頭吐著藍(lán)黑色的信子跟到右邊;他走到左邊,那只扁頭也跟到左邊。

大小子停下來,氣得直咬牙。他得打死這條蛇,不得不打死它!這是山坡上最安全的坑。他再次揮動(dòng)樹棍,盯著前面的毒蛇,想象著身后有一群暴徒。蛇的扁頭抬得更高了。他掄著樹棍,旋身跳近那蛇。樹棍在空中颼颼作響,擊中了蛇頭一側(cè),猛地掃散了蛇圈。巨蛇變作一團(tuán)棕色,痛苦地翻滾著。大小子跨上蛇身,連連揮拳,拼命捶打那蛇。他狠狠地打它,兩眼通紅,咬牙切齒,咆哮不止,直打得它一動(dòng)不動(dòng),然后,用腳跟猛跺蛇身,將蛇頭踩進(jìn)了土里。

他虛弱無力地停下來,渾身透濕,嘴角掛著白沫。他吐了口唾沫,身上不住地顫抖。

他小心翼翼地走到洞口,仔細(xì)觀看,想象著那兒有成窩的蛇在等著他,盼望有根火柴。他將樹棍插進(jìn)洞內(nèi)攪了幾下,隨后蹲下身,再次觀望。現(xiàn)在應(yīng)該安全了。他眺望著山坡,接著目光又回到那條死蛇身上,然后,蹲下身,緩緩地退入洞里。

他覺得洞內(nèi)肯定到處都是蛇,隨時(shí)準(zhǔn)備向他進(jìn)攻。他似乎能夠看到、摸到它們,它們盤成圈,正在緊張地等著他。黑暗中他想象著長(zhǎng)長(zhǎng)的白獠牙隨時(shí)會(huì)扎進(jìn)他的脖子、側(cè)身和雙腿。他想出去,但卻一動(dòng)未動(dòng)。胡思亂想!他告訴自己,如果這兒有蛇,不會(huì)到現(xiàn)在還不咬他的。于是,他的恐懼減輕了,心情也輕松起來。

他雙肘撐地,雙手托著下巴,伏臥下來。泥土冷徹他的膝蓋和大腿,但胸口卻被那鍋熱玉米面包捂得熱乎乎的。他又感到了饑渴,很想喝水。他也感到了饑餓,卻不想吃面包。不,現(xiàn)在不吃,也許等會(huì)兒,等到波波來了,他倆一起吃。

從洞內(nèi)望去,眼前的景色被長(zhǎng)長(zhǎng)的草皮鑲上了花邊。布拉德大道甚至更遠(yuǎn)處的一切都盡收眼底。外面刮著風(fēng),東方第一縷暮色正在升起。不時(shí)有小鳥飛過,在天空印出一個(gè)滾動(dòng)的黑點(diǎn)。大小子嘆息了一聲,換了個(gè)姿勢(shì),嘴里仍嚼著草葉。一只黃蜂嗡嗡地吟唱著,他聽見了九號(hào)列車的汽笛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地哀號(hào)著。

火車使他憶起他們?cè)诼L(zhǎng)炎熱的夏季挖掘這些窯洞,以及用大罐頭盒做成水壺的情景。他們將水壺裝滿水,安上塞子擋住蒸汽,用濕泥巴把水壺粘在洞里,下面升起火。他記得當(dāng)時(shí)有個(gè)塞子從壺上被沖掉,噴出一大股蒸汽,發(fā)出一陣尖利的哨音,他們高興得手舞足蹈、大呼小叫。有時(shí),整個(gè)小山坡都被弄得火光沖天,煙霧繚繞。啊,你瞧,大小子扮演司機(jī)凱西?瓊斯,他正沿著閃閃發(fā)光的南太平洋鐵路飛馳。波波正開著圣達(dá)菲二號(hào)列車,巴克正奔馳在伊利諾伊州中央鐵路上,萊斯特在尼可?普萊特鐵路上飛奔。天哪,他們是如何把木頭架進(jìn)去的!沸水幾乎總是把罐頭盒從泥巴上震脫,越來越多的松果和干樹葉被堆在罐頭盒下?；鹧嫔煤芨?他們已經(jīng)汗流滿面,還不得不用手護(hù)住眼睛。接著,忽然會(huì)有個(gè)壺塞直沖云霄,發(fā)出噗——哧——一聲。

大小子嘆口氣伸手熄滅了火焰,驅(qū)散了煙霧。波波為什么沒來?他眺望著田野,那里除了落日的余暉別無他物。他的思緒回到了窯洞上。他憶起那一天,巴克由于嫉妒他獲勝而想搗毀他的窯洞。啊,那個(gè)沒用的孬種!不,天哪!他再也不說那種話了!他在想些什么!咒罵死者!是啊,可憐的巴克已經(jīng)死了。萊斯特也死了。啊,就算巴克要搗毀他的窯洞也沒關(guān)系。當(dāng)然沒關(guān)系。但愿那天他沒那么狠勁地揍巴克。現(xiàn)在他為巴克難過了,他還希望那天沒有咒罵可憐的巴克的媽媽。那真是罪過!也許上帝會(huì)因此捉住他?但他再也不會(huì)那樣做了!可憐的巴克!可憐的萊斯特!他再也不會(huì)那樣對(duì)待任何人了,再也不會(huì)了……

暮色漸濃。不知何處,他無法判斷究竟是何處,傳來一陣陣蟋蟀的歡唱。天空變得柔和而低沉。他眺望著田野,期盼著波波……

他的身體換了個(gè)邊,以緩解地面的潮濕寒冷,又想起白天發(fā)生的事情。是的,不打算去游泳完全是對(duì)的。要是他按對(duì)的想法去做,根本就不會(huì)惹來這些麻煩。他開始說了不去,但是,唉,不知怎么還是跟他們一起去了。是啊,他那天早上應(yīng)該聽媽媽的話去學(xué)校。但是,見鬼,誰會(huì)不討厭學(xué)校呢?讓學(xué)校見鬼去吧!大人老是逼著孩子去學(xué)校,這是最大的麻煩。如果不是那個(gè)該死的學(xué)校,他就不會(huì)卷進(jìn)所有這些麻煩!他煩躁地掏出嘴里的青草,扔了出去,砸碎了學(xué)校的紅色小屋……

唉,要是那個(gè)白種女人出現(xiàn)時(shí)他們一動(dòng)不動(dòng),安安靜靜,也許她會(huì)徑直走開。但是你永遠(yuǎn)搞不懂這些白人。也許她不會(huì)走,也許那個(gè)白種男人會(huì)把他們?nèi)珰⒐?他們四個(gè)人!唉,你永遠(yuǎn)也搞不懂白人!但是,也許那個(gè)白種女人會(huì)徑直離開。唉,也許那個(gè)白種男人會(huì)說:你們這些該死的黑雜種趕快滾開!你們他媽的很清楚這里不是你們呆的地方!然后他們就會(huì)抓起衣服拼命奔跑……他眨眨眼睛,趕走了腦海中的那個(gè)白種男人。波波在哪兒?他為什么不快點(diǎn)來呢?

他又扯了片草葉嚼著。唉,要是爸爸讓他帶上那桿獵槍就好了!有了獵槍他就能擋住一大群暴徒。手中翻轉(zhuǎn)那桿獵槍時(shí),他朝下望著。然后他端起槍瞄準(zhǔn)一個(gè)正在逼近的白人?！奥　蹦侨蓑槌闪艘粓F(tuán)。又來了一個(gè),他迅速地重新裝彈,那人也挨了一槍,也蜷成了一團(tuán)。接著,又來了一個(gè),也受到了同樣的懲罰。接著,所有暴徒蜂擁而上,他不停地射擊,盡其所能地拼殺著。他們圍住了他;但是,老天作證,他已盡了本分,不是嗎?報(bào)紙上會(huì)報(bào)道:遭私刑之前,黑小子殺死一打暴徒!也許他們會(huì)說:受死之前,被困黑人慘殺二十人!他微微一笑,那可真不賴,是不是?他眨了眨眼睛,報(bào)紙不見了。他繼續(xù)向田野眺望。波波在哪兒?他為什么不快點(diǎn)來呢?

為了消除雙腿的痙攣,他身體又換了個(gè)邊。唉,真受夠了這些!此時(shí)天快黑了。啊,遙遠(yuǎn)的天空有幾顆極小的星星?；蛟S那個(gè)白種男人沒死?或許他們根本沒找他?或許他現(xiàn)在可以回家了?不,最好等會(huì)兒,那樣最好。但是,天哪,要是有點(diǎn)水就好了!他的喉嚨干得難以下咽。那些該死的白人!他們生來只會(huì)追趕黑人,就像追趕兔子一樣!唉,他們把你逼進(jìn)角落,讓你受盡屈辱!成千的白人!身下的泥土冷徹骨髓,使他一陣戰(zhàn)栗。天哪!假如他們?cè)谶@個(gè)洞里找到了他怎么辦?在這誰也幫不上他的地方?……但是想那些也沒用;只要等著麻煩到了進(jìn)行搏斗就行了。然而,要是那群暴徒一個(gè)一個(gè)過來,他能將他們?nèi)傻簟０涯菐图一镞B鍋端掉!他掐住一個(gè)家伙的脖子,久久地狠狠地掐住,直到他舌頭吐出、眼睛凸起,然后他跳到他的胸口上狠狠地跺他,就像跺踩那條蛇那樣。剛干掉一個(gè),又來了一個(gè)。他又掐住了他,直掐得他慢慢癱倒在地,氣喘吁┯酢…

“喂!”

大小子快速從那白人的脖子上縮回手,朝田野看去。田野里空無一人。有人監(jiān)視他嗎?他確信有人叫喊過,心里怦怦直跳。但是,荒唐!根本沒人能看到他在這洞里……然而或許他進(jìn)來時(shí)他們看到了,然后他們躲了起來,這時(shí)正在向他包圍過來呢!也許他們正在給其他人發(fā)信號(hào)呢?是的,他們正在悄悄地向他包圍過來!或許他應(yīng)該起身逃跑……噢!或許那是波波!他應(yīng)該出來看看是不是波波在找他……他緊張得渾身僵硬。

“喂!”

“喂!”

“你在哪里?”

“在這邊,布拉茲大道上?！?/p>

“過來!”

“好的?！?/p>

他聽到了腳步聲,接著又傳來說話聲,這次是在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的低處。

“看到過什么人了嗎?”

“沒有,你呢?”

“沒有?！?/p>

“你認(rèn)為他們逃走了嗎?”

“不知道,很難說?！?/p>

“那些該死的狗娘養(yǎng)的黑鬼!”

“我們應(yīng)該把國(guó)內(nèi)所有的黑雜種都?xì)⒐?”

“哎呀,不管怎樣,吉姆干掉了兩個(gè)黑鬼?！?/p>

“但是伯莎說共有四個(gè)呢!”

“他們到底躲在哪里呢?”

“她說其中有一個(gè)叫‘大小子,或者類似的名字?！?/p>

“我們?nèi)ニ业男∥堇镎疫^了?！?/p>

“是嗎?”

“但沒找到。”

“這些黑小子總是抱成一團(tuán);他們不會(huì)相互告發(fā)的?！?/p>

“我們找遍了所有的屋子,連他的一根頭發(fā)也沒找到。后來我們把那對(duì)老家伙趕出來,放火燒了屋子……”

“天哪!可惜我不在場(chǎng)!”

“你應(yīng)該聽聽那個(gè)黑婆娘的哀號(hào)……”

“喂!”

“過來!”

大小子輕輕地挪到一邊,仔細(xì)觀望。只見一個(gè)肩上掛著槍的白人正在往山下跑。他們要搜山嗎?天哪,現(xiàn)在他無路可逃了;他被捉住了!他早該知道他們會(huì)在這里捉住他的。而他卻兩手空空,連打架的家伙都沒有。唉,獵犬一來他們就會(huì)發(fā)現(xiàn)他的。天父啊,發(fā)發(fā)慈悲吧!他們會(huì)在這座小山上用私刑處死他的……他們會(huì)捉住他,把他綁在柱子上,然后活活燒死他的!天父哪!現(xiàn)在除了仁慈的天父,沒人能幫他,沒人……

聽到更多腳步奔跑的聲音,他縮得更深了,緊張得胸口疼痛?，F(xiàn)在除了仁慈的天父,沒人能幫他。暴徒在包圍他,等人聚集多了,就會(huì)向他圍過來,然后一切就都完了……仁慈的天父一定得幫幫他,因?yàn)楝F(xiàn)在沒人能幫他,沒人……

接著,他想起了波波,不禁嚇呆了。要是波波現(xiàn)在來了怎么辦?他肯定會(huì)被抓住!他倆都會(huì)被抓住!他們會(huì)逼著波波說出他在哪兒!波波現(xiàn)在不該來,得有個(gè)人告訴他……但是一個(gè)人也沒有;一點(diǎn)辦法也沒有……

他小心地挪回洞口。外面有一大群人,還有更多人正在走過來。很多人帶著槍,有些人肩上掛著成圈的繩子。

“我告訴你,他們還在這兒,在某個(gè)地方……”

“但是我們都找遍了!”

“該死的!絕不能讓他們跑了!”

“不,要是他們跑了,這鎮(zhèn)上的白種女人就沒一個(gè)能安全的了?！?/p>

“嗨,你拿的是什么?”

“一只枕頭。”

“干什么用?”

“羽毛這里的“羽毛”暗示著白人將要給黑人實(shí)施私刑。在美國(guó),隨著時(shí)代的變化和種族矛盾的深化,私刑的手段和嚴(yán)重性也在不斷變化。起初,美國(guó)的私刑通常與非致命的懲罰形式如鞭打、涂柏油并粘羽毛聯(lián)系在一起。后來,私刑發(fā)展為包括燒死、活活剝皮等在內(nèi)的各種極為殘忍的手段。從下文得知,文中白人對(duì)黑人孩子實(shí)施的是涂柏油、粘羽毛和活活燒死兩種處罰并用的私刑。,傻瓜!”

一陣貨車的咔嚓聲傳上山來。他想爬到洞口,但雙膝僵硬,從腳底到腿肚疼痛難忍,像被千根銀針刺扎過一般。他頭暈?zāi)垦?駐足觀望。微曦中,只見威爾的貨車停在約二十碼開外,發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)著。威爾站在踏板上,朝山坡上眺望著。

大小子一陣疾跑,虛弱地摔倒在潮濕的草叢中。他想呼喚威爾,卻喉干舌燥,發(fā)不出聲音。他又試了試。

“威爾!”

威爾聽到了,答道:

“大小子,過來!”

他想奔跑,但摔倒了。威爾走過來,在深深的草叢中迎上了他。

“起來?！蓖柪母觳舱f。

他們掙扎著走到車旁。

“快!”威爾說著把他推上踏板。

威爾推開司機(jī)座位后上方一扇搖晃的方形活板門,大小子吃力地爬進(jìn)去,嘭的一聲掉到了底。他四肢著地在昏暗中四處張望。

“波波呢?”

大小子盯著他。

“波波呢?”

“被他們抓住了?！?/p>

“什么時(shí)候?”

“昨夜?！?/p>

“是那群暴徒嗎?”

大小子朝對(duì)面小山上一棵燒焦了的小樹指了指,威爾看了看?；畎彘T關(guān)上了,馬達(dá)咕隆咕隆地響著,齒輪嘎嘎地轉(zhuǎn)動(dòng)起來,貨車在泥濘的馬路上搖晃著前行,將大小子側(cè)身摔倒。

他就這樣側(cè)身躺著,久久沒動(dòng)。他太虛弱了,無力移動(dòng)。感到貨車在轉(zhuǎn)彎時(shí),他坐了起來,將脊背靠在一堆木箱子上。幾束微弱的晨光從兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的裂縫中透進(jìn)來,漸漸地,黑暗中他能辨清物體了。地板由光滑的鋼板制成,冷徹肌膚。空氣中的微粒和鋸末隨著貨車的隆隆聲飛舞著。每次轉(zhuǎn)彎時(shí),他都被摔倒在地;為了穩(wěn)住身體,他抓住了木箱的一角。一聲公雞的啼鳴讓他想起了家,想起了媽媽和爸爸。他覺得似乎在哪兒聽說過他家的房屋被燒掉了,但卻記不起是在哪兒聽到的了……此時(shí),一切都像是在夢(mèng)中。

他渾身疲憊,隨著車子的搖晃打起了瞌睡。接著,他突然驚醒了,車子在砂礫路上平穩(wěn)地行駛著。遠(yuǎn)處,從俄亥俄州的鋸木廠傳來兩聲短促的排氣聲。無意中一個(gè)念頭在他腦中閃過:六點(diǎn)鐘了……

活板門開了,威爾小聲問:

“你怎么樣?”

“沒事兒。”

“他們是怎么捉住波波的?”

“他當(dāng)時(shí)在上山。”

“他們?cè)鯓訉?duì)他?”

“他們燒死了他……威爾,我想喝水,我的喉嚨里像著了火……”

“經(jīng)過加油站時(shí)我們能弄到水?！?/p>

大小子向后一靠迷迷糊糊地睡去了。車停時(shí)顛醒了他。他聽見威爾下了車,很想從活板門向外看,但又很害怕。一瞬間,他又感到了在洞里時(shí)所經(jīng)歷的那種劇烈的恐懼。要是他們搜車找到了他怎么辦?當(dāng)他聽到威爾的腳步聲在踏板上響起,才平靜下來?；畎彘T推開了,威爾將淋著水的帽子遞了進(jìn)來。

“接著,快點(diǎn)!”

大小子抓住帽子,將水淋在臉上。貨車搖搖晃晃地前進(jìn)。他喝著水,水滴滾進(jìn)他火熱的胃里,又冷又硬像磚塊似的。一陣劇痛使他彎下身,腸子像被緊緊地打了個(gè)結(jié)。過了會(huì)兒,疼痛減緩了,他坐起身,輕輕地呼吸著。

貨車突然轉(zhuǎn)了個(gè)方向。他眨了眨眼睛。那幾束微弱的晨光已經(jīng)變成了耀眼的金光,太陽升起來了。

貨車在柏油路上飛馳,駛向北方。車子搖晃著,玉米面包的碎屑從他的胸口被搖了出來,和空氣中的微粒、鋸末一起在金色的陽光中飛舞。

大小子側(cè)身進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。