此時(shí)正是南極的夏季,布雷悠閑地潛游在海底,他一邊捕食,一邊和伙伴們嬉戲。他要把自己的身體鍛煉得棒棒的,只有這樣,到了冬天,他才能“娶”到漂亮的媳婦。

布雷是一只雄性帝企鵝,今年5歲,在帝企鵝的世界里,這正是風(fēng)華正茂的年紀(jì)。

3月份,南極進(jìn)入初冬,布雷和伙伴們紛紛爬上岸,開(kāi)始尋找“安家立業(yè)”的寶地。他們一邊走,一邊尋找企鵝美眉。

麗莎就是在這個(gè)時(shí)候躍入布雷眼簾的。金色的太陽(yáng)將南極大陸照耀得輝煌壯麗,沐浴在陽(yáng)光下的麗莎身披黑白大禮服,赤橙色的喙在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。她脖子底下那片橙黃色羽毛像個(gè)美麗的大領(lǐng)結(jié),襯得她既美麗又端莊。

布雷的眼神瞬間就被麗莎吸引了。他一邊搖搖擺擺地行走,一邊發(fā)出奇怪的叫聲,好讓對(duì)面的這位“女孩”能朝他看過(guò)來(lái),可惜麗莎的眼神始終沒(méi)有停留在他那里。布雷只好使出絕招:他像一位調(diào)皮的男孩似的故意在冰上滑行,然后揚(yáng)起一陣冰雪。布雷偷偷地瞄了麗莎一眼,啊,麗莎的目光終于被吸引過(guò)來(lái)了!“唧唧咕咕……”布雷試探性地唱了句《求偶歌》,然后期待地看著麗莎,麗莎羞澀地點(diǎn)點(diǎn)頭,接著和布雷一起唱了起來(lái)……

轉(zhuǎn)眼到了5月份,此時(shí)的麗莎已經(jīng)懷卵2個(gè)多月了。沒(méi)過(guò)多久,她便產(chǎn)下了一枚淡綠色的蛋——帝企鵝的世界一向奉行“獨(dú)生子女”政策。企鵝蛋的形狀有點(diǎn)像鴨蛋,但比鴨蛋大得多,每顆大約重450克。

麗莎產(chǎn)下蛋之后,立即把蛋交給了布雷。在企鵝的社會(huì)里,孵蛋的重任都是由爸爸完成的,現(xiàn)在,麗莎的生育任務(wù)就算告一段落了。接下來(lái),漫長(zhǎng)的“坐月子”任務(wù)就落到了布雷身上。

一兩天后,麗莎便放心地離開(kāi)了溫暖的家,跟隨龐大的企鵝媽媽隊(duì)伍到海里去覓食、游玩和消遣了。要知道,她在懷孕期間差不多有一個(gè)多月都沒(méi)有進(jìn)食了,精神和體力的消耗都十分嚴(yán)重,也該到海里去休息一下,飽餐一頓,恢復(fù)恢復(fù)體力,放松放松心情啦!

不過(guò),布雷的日子可就難熬多了。因?yàn)榇藭r(shí)正值南極的冬季,氣候寒冷,風(fēng)雪交加,氣溫常常會(huì)降到零下50℃以下。稱(chēng)職的企鵝爸爸們?yōu)榱吮芎蛽躏L(fēng),常常并排站在一起,背著風(fēng),讓身體形成一堵?lián)躏L(fēng)的墻。此時(shí)的布雷和其他成千上萬(wàn)只企鵝爸爸一樣,雙腳緊緊并在一起,以尾部作為支柱,來(lái)分擔(dān)雙腳所承受的身體重量,然后用嘴將蛋小心翼翼地?fù)芘侥_背上,并輕微活動(dòng)身軀和雙腳,直到蛋穩(wěn)穩(wěn)地停在腳背上。最后,他從自己腹部的下端耷拉下一塊皺長(zhǎng)的肚皮,像安全袋一樣把蛋緊緊蓋住。從此,布雷便彎著脖子,低著頭,全神貫注地凝視著、保護(hù)著這顆“腳上明珠”,竭盡全力、不吃不喝地站立3個(gè)月,完全依靠消耗體內(nèi)脂肪來(lái)維持生命。

企鵝爸爸孵蛋遭遇的困難遠(yuǎn)不止這些,據(jù)統(tǒng)計(jì),帝企鵝的孵化率只有10%～80%,有時(shí)甚至?xí)小叭姼矝](méi)”的慘劇發(fā)生。這倒不是由于哪位企鵝爸爸的失職造成的,而是由于惡劣的南極氣候和企鵝的天敵所致。

造成災(zāi)害的氣候因素有兩個(gè),一是風(fēng),二是雪。企鵝爸爸孵蛋時(shí),每秒50～60米的風(fēng)暴就算是滅頂?shù)臑?zāi)難了?？梢韵胂?強(qiáng)大的風(fēng)暴能刮走帳篷,卷走飛機(jī),使建筑物搬家,把一二百公斤重的物體拋到空中,更何況是小小的企鵝呢!到最后,孵蛋的企鵝不是被卷走就是被雪埋,幸存者往往屈指可數(shù)。

一直到企鵝寶寶破殼而出,企鵝爸爸們才能稍微松一口氣,他們輕輕地活動(dòng)身子,理一理蓬松的羽毛,鼓一鼓翅膀,提一提神,接下來(lái)又要準(zhǔn)備完成養(yǎng)育小企鵝的任務(wù)了。

布雷和麗莎的寶寶托米剛剛出生,他對(duì)這個(gè)四周都是冰天雪地的陌生世界感到非常新奇,常常會(huì)從爸爸腹下溫暖的皺皮里偷偷探出黑白分明的小腦袋,飛快地瞄一眼,然后再縮回去。

這時(shí)的托米和其他所有的企鵝寶寶一樣,還都不敢擅自離開(kāi)爸爸的懷抱,一方面是因?yàn)橥饷鎸?shí)在太冷了,他們根本不舍得離開(kāi)爸爸溫暖的懷抱;另一方面,那些在遠(yuǎn)處停留的虎視眈眈的賊鷗隨時(shí)都有可能飛來(lái)把他們叼走。

布雷看著虎頭虎腦、機(jī)靈可愛(ài)的托米,忍不住露出了幸福欣慰的笑容。

一周之后,托米已經(jīng)敢在布雷的腳背上稍微活動(dòng)幾下,換一下位置了。在這期間,托米并沒(méi)有食物可吃,只能靠自己體內(nèi)的卵黃作為營(yíng)養(yǎng),維持生命,所以,正處在成長(zhǎng)期食欲旺盛的托米經(jīng)常會(huì)餓得喳喳叫,有時(shí)候他還會(huì)用嘴叮啄布雷的肚皮,以示抗議。

布雷真是既心疼又無(wú)奈,他只好努力地抻幾下脖子,試圖從嘴里吐出一點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)物,來(lái)填充一下寶寶的肚子。分泌這種營(yíng)養(yǎng)物是帝企鵝爸爸的一種特性——盡管孵化期間禁食已久,他們依然能在伴侶回來(lái)之前從食道里分泌出一種物質(zhì)來(lái)喂養(yǎng)剛出生的小企鵝,但這只能維持兩周左右。托米哪里知道爸爸的為難和苦惱,也更加不知道爸爸在孵蛋和護(hù)理自己的這段時(shí)間里,體重已經(jīng)減輕了一半。

我們?cè)賮?lái)看看麗莎。自從離開(kāi)丈夫之后,麗莎為了補(bǔ)充自己在懷卵期的損耗,在海洋里盡情地大吃特吃、海吃海喝,如今她又變得心寬體胖、精神煥發(fā)了。于是她匆匆躍上岸來(lái),踏上回鄉(xiāng)之路,和久別的丈夫、初生的孩子團(tuán)聚。

憑著動(dòng)物的本能和鳥(niǎo)類(lèi)特有的磁性定位測(cè)向功能,企鵝媽媽們最終會(huì)準(zhǔn)確地回到她生兒育女的棲息地。根據(jù)雄企鵝的叫聲,她們會(huì)準(zhǔn)確無(wú)誤地認(rèn)出自己的丈夫,找到自己的孩子。此刻,企鵝媽媽們給自己新出生的寶貝的第一件禮物當(dāng)然就是一頓美餐。

瞧!托米終于見(jiàn)到親愛(ài)的媽媽了,只見(jiàn)他本能地張開(kāi)嘴巴,麗莎便把嘴伸進(jìn)托米的嘴里,然后吐出一口又一口流質(zhì)食物。要知道,這可是托米出生以后的第一頓飽餐,瞧他瞇著眼睛咂巴著嘴巴的幸福樣兒,甭提有多享受了!

從此,托米就由爸爸媽媽輪流撫養(yǎng)了。托米長(zhǎng)得很快,不到一個(gè)月,他就可以獨(dú)立行走,甚至可以獨(dú)立游玩了。

布雷和麗莎都要出去覓食時(shí),就需要把托米送到“企鵝幼兒園”,讓別的企鵝幫忙照顧一下。在“幼兒園”里,企鵝阿姨會(huì)像照顧自己的子女一樣,精心地照顧所有的企鵝寶寶。托米也會(huì)乖乖地聽(tīng)企鵝阿姨的話(huà),在那里過(guò)得很開(kāi)心。等到他們的父母回來(lái),才把企鵝寶寶接回去。幼兒園的企鵝寶寶偶爾也會(huì)遭受兇禽猛獸的侵襲,每到那時(shí),企鵝阿姨們便會(huì)發(fā)出救急信號(hào),招呼鄰居前來(lái)增援,對(duì)來(lái)犯之?dāng)橙浩鸲ブ?/p>

盡管企鵝寶寶在家庭和集體的精心撫養(yǎng)和照料下茁壯成長(zhǎng),然而,由于南極惡劣的環(huán)境和天敵的侵害,小企鵝的存活率還是很低,僅占出生率的20%～30%。

轉(zhuǎn)眼,托米已經(jīng)3個(gè)月左右了,他已經(jīng)可以跟著爸爸媽媽下海覓食、游泳了。等到南極的盛夏來(lái)臨時(shí),托米的羽毛就會(huì)變得豐滿(mǎn)起來(lái),那時(shí)候再?gòu)耐獗砜?除了個(gè)頭稍小一點(diǎn)外,他已經(jīng)和爸爸媽媽沒(méi)有什么區(qū)別了。

(編園周綠

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企鵝知識(shí)大問(wèn)卷

★企鵝的生殖期為何是在冬季?

答:之所以選在南極冬季,是因?yàn)槎咎鞌郴顒?dòng)沒(méi)那么頻繁。

★企鵝家族都是遵從“一夫一妻制”的婚姻原則嗎?

答:大部分企鵝的配偶關(guān)系都比較穩(wěn)定。如果其中一方遭遇了不測(cè),另一方還是會(huì)“續(xù)弦”的。

★企鵝為什么不怕冷?

答:一是因?yàn)槠簌Z羽毛的密度比同一體型的鳥(niǎo)類(lèi)大3～4倍,可以起到很好的保暖作用;二是因?yàn)槠簌Z體內(nèi)厚厚的脂肪層大約有3～4厘米,特別是那些大腹便便的帝企鵝,脂肪層更厚。脂肪層是企鵝活動(dòng)、保持體溫和抵抗寒冷的主要能源。

★企鵝翅膀和尾巴有何作用?

答:在陸上行走時(shí),企鵝行動(dòng)笨拙,這時(shí)候它的大尾巴和小翅膀能保持身體的平衡。遇到緊急情況時(shí),它們還能夠迅速臥倒,舒展兩翅,在冰雪上匍匐前進(jìn);有時(shí)還可在冰雪的懸崖、斜坡上,以尾和翅掌握方向,迅速滑行。

★看起來(lái)笨笨的企鵝為什么游泳速度驚人?

答:企鵝非常善于游泳,而且速度十分驚人,可以達(dá)到時(shí)速20～30公里,比萬(wàn)噸巨輪還要快,甚至可以超過(guò)速度最快的捕鯨船。企鵝跳水的本領(lǐng)可與世界跳水冠軍相媲美,它能跳出水面兩米多高,并能從冰山或冰上騰空而起,躍入水中,潛入水底。因此,企鵝稱(chēng)得上是游泳健將、跳水和潛水能手。

★企鵝以什么為食?它們的胃口怎么樣?

答:企鵝以海洋浮游動(dòng)物,主要是南極磷蝦為食,有時(shí)也捕食一些烏賊和小魚(yú)等。企鵝的胃口不錯(cuò),每只企鵝每天平均能吃0.75公斤食物。因此,企鵝作為捕食者在南極食物鏈中起著重要的作用。

★企鵝有多少種?最大的和最小的品種分別是什么?

答:企鵝有17種。最大的是帝企鵝,就是文中布雷一家的那個(gè)品種;最小的是一種生長(zhǎng)在澳洲、新西蘭的小藍(lán)企鵝。小藍(lán)企鵝一般身高僅40厘米,體重僅1千克左右,通常只在夜間活動(dòng),而且膽子非常小。它們因?yàn)橐簧硭{(lán)色的羽毛而被稱(chēng)作小藍(lán)企鵝。

★企鵝一年四季總是穿著整齊漂亮的燕尾服,它們換羽毛嗎?

答:當(dāng)然換,只是它們換羽毛時(shí)既不能成片地脫落,也不可能全身裸露脫光,因?yàn)檫@樣是會(huì)被凍死的。企鵝換羽毛時(shí),新的羽毛逐漸生長(zhǎng),舊的羽毛不會(huì)馬上脫落,每根新生羽毛直接長(zhǎng)在舊羽毛的下面。等到新生羽長(zhǎng)成后,舊羽才全部脫去。這樣,企鵝一年四季就總是衣著整潔、風(fēng)度翩翩了。

★北極和南極氣候類(lèi)似,為什么北極沒(méi)有企鵝?

答:科學(xué)家推測(cè)有兩個(gè)原因:一是因?yàn)檠谉岬奶鞖庾钃趿似簌Z北上的去路,溫暖的赤道水流和較高的氣溫形成了一個(gè)物理屏障,使怕熱的企鵝沒(méi)辦法游過(guò)去;另一個(gè)原因是早期人類(lèi)入侵北極地區(qū)時(shí),曾對(duì)無(wú)辜的北極企鵝進(jìn)行狂捕濫殺,最終導(dǎo)致了它們的滅絕。