去年的東西區(qū)八強分別是凱爾特人、活塞、魔術(shù)、騎士以及湖人、黃蜂、馬刺、爵士。今年凱爾特人、魔術(shù)、騎士和湖人四大強隊仍強勢挺進，另外四席卻換成了老鷹、掘金、小牛和火箭。他們各自的突破有何秘訣?彼此間的含金量對比又是怎么樣的?這些即是我們接下來要解答的問題。

四隊之中，除了達拉斯小牛是長期盤踞21世紀強隊榜的班霸之外，老鷹、掘金和火箭都是暌違季后賽次輪多年的苦主。毫不夸張地說，他們在贏下首輪系列賽的賽點之后，整個賽季的辛苦都算是值回票價。哪怕次輪幾隊遭雷霆之勢橫掃，也無礙球迷給予他們由衷的掌聲。

老鷹隊

無心插柳

老鷹是幾支球隊中最古怪的一支。他們的歸屬權(quán)至今沒有定論，這幾年也沒玩出什么值得大書特書的引援妙筆。首發(fā)后場喬·約翰遜和麥克·畢比是球隊管理層的得意之作不錯，但他們在今年季后賽的發(fā)揮頂多算尚可而已，絕沒有好到一己之力率隊撥云見日的程度。

說到這里還得感謝已經(jīng)成了刀下鬼的比利·奈特。他前幾年寧愿選擇馬文·威廉姆斯和謝爾登·威廉姆斯，而錯過了百年難遇的保羅和十年難遇的羅伊，無疑是選秀史上數(shù)一數(shù)二的敗筆。不過從上賽季開始，奈特堆砌的潛力股開始慢慢發(fā)酵，哪怕前鋒群位置再重疊，各自的成長幅度卻還算喜人，加之季后賽與凱爾特人大戰(zhàn)七場，信心層面收獲非凡。

賽季初老鷹連戰(zhàn)連捷，邁克·伍德森的回應(yīng)霸氣十足:“我們和衛(wèi)冕冠軍惡戰(zhàn)七場，還有什么對手可怕!”這話充分說明為什么后段班球隊明知不敵也要擠破頭搶入前八，季后賽走過一遭磨煉出的企圖心，效果要大于二三十場常規(guī)賽的歷練。

老鷹的運氣也很好，他們碰上的是上季叨陪東區(qū)末座的邁阿密熱火。熱火本身實力有所欠缺，韋德是聯(lián)盟少數(shù)憑借一己之力能改變比賽走向的球員，但他還很難做到完全影響系列賽的勝負平衡。

具體到策略上，伍德森遏制韋德的想法有二，一是放突不放投，二是在進攻端消耗韋德的能量。老鷹一度為第一個策略付出了慘重的代價，但最后的結(jié)果證明了他們的耐心有其道理，“閃電俠”還做不到一夜之間變成“鐳射槍”。第二個策略則充滿意外，替補后衛(wèi)羅納德·穆雷成為比約翰遜戰(zhàn)術(shù)意義更鮮明的進攻棋子。查爾莫斯頂不住穆雷的低位進攻，韋德在分心盯防的情況下勢必讓老鷹其余球員有更大的發(fā)揮空間。

總的來說，老鷹在無心插柳的戰(zhàn)力堆積后算是磨到頭了。東區(qū)前四的戰(zhàn)績原本就比較好，他們又沒碰上五到八名中狀態(tài)最好的芝加哥公牛，理所當(dāng)然享受一下去年辛苦拼搏的戰(zhàn)斗成果。

火箭隊

因禍得福

常規(guī)賽最后一天，火箭的排名仍成疑問，結(jié)果他們很不爭氣地輸給達拉斯小牛，將季后賽主場優(yōu)勢拱手相讓。不過這一回大家的批評仍比較謹慎，畢竟以往火箭手握主場優(yōu)勢的時候照樣能窩囊輸球，開拓者到底具不具備攪局實力才值得關(guān)注。

在這里，筆者無意糾纏關(guān)于姚明持球的問題。這件事各大媒體小炒了一年，大炒了半月，已經(jīng)沒有多少探討空間了，反倒是開拓者本身的問題，或者說火箭在充分利用開拓者的問題這塊上，很值得玩味。

開拓者到底是怎么樣的球隊?國內(nèi)媒體的誤解很多，有人說他們年輕，所以善于奔跑;還有人說他們場均失分不多，是支防守型球隊，實際上這都是錯的。開拓者真正的強項在于他們掌控節(jié)奏的能力，他們的節(jié)奏聯(lián)盟最慢，但進攻效率卻高居第一。這里頭一部分是因為羅伊超乎常人的成熟穩(wěn)定和麥克米蘭獨特的戰(zhàn)術(shù)思維，另一方面也和該隊超高的前場籃板效率有關(guān)(搶下前場籃板仍算作一個進攻回合，開拓者的進攻節(jié)奏因此變慢)。

問題是，開拓者這回算撞在槍口上了?；鸺年嚨貞?zhàn)防守能力在聯(lián)盟數(shù)一數(shù)二，就連強橫的湖人也不惜以提速來改善進攻質(zhì)量，波特蘭人穩(wěn)扎穩(wěn)打又能有什么前途?巧的是，開拓者進攻最強的部分恰恰也是火箭防守最強的部分。羅伊碰上阿泰斯特和巴蒂爾，紙面效率是有提升，但以往十成精力就能拿到的分數(shù)現(xiàn)在要十二分發(fā)揮才能拿到，羅伊難免體能受損。他前幾場比賽的助攻數(shù)字滑落到常規(guī)賽一半還不到，說明火箭的防守確實做得恰到好處。

另一個問題出在陣容搭配上，開拓者忌憚姚明的威力是眾所周之的事，他們?yōu)榇瞬幌懦龀Ｒ?guī)賽很少打的“奧登+普里澤比拉”的雙塔組合。試問一個常規(guī)賽都極少使用的陣型，你能有多少把握在對戰(zhàn)術(shù)要求更高的季后賽就達成完美效果?

更何況，開拓者常規(guī)賽最常用的陣型，實際上是兩位中鋒都不上，一到五號位分別是布萊克、費爾南德斯、羅伊、奧特洛和奧爾德里奇，這是一個射程與活動力兼具的陣型。現(xiàn)在麥克米蘭為了限制姚明先自殘兩刀，他們就更沒希望像湖人那樣做到“移動中射落火箭”了。無法以自己為主便是玫瑰軍團最大的悲哀。

當(dāng)然，個別球員的發(fā)揮不順遂也是事實。比如奧特洛，這位號稱跳起來就是空擋的板凳殺手，到了季后賽狀態(tài)大幅下滑。有的時候戰(zhàn)術(shù)跑好了，空擋出來了，他就是沒法把球搞進去，那你能有什么辦法?

新人巴圖姆的水土不服是另一個問題。法國人的盯防對象是阿泰，羅伊則往往負責(zé)巴蒂爾，但后來麥克米蘭臨時變陣廢了巴圖姆，頂替的費爾南德斯因為不夠強壯肯定不可能去防阿泰，這更加重了羅伊的比賽負擔(dān)。如此種種戰(zhàn)力消長，又豈是姚明拿不拿球所能闡述?

此刻筆者難免想起一件往事，姚麥的首輪魔咒始于2006年，當(dāng)時他們原本有希望碰上麥克米蘭的前東家西雅圖超音速的。如果可以再選擇一次，他們是不是根本不必等到今年?

掘金隊

撥云見日

三隊之中，掘金本身的進步幅度最顯著。他們的晉級固然有對手不強的因素，但哪怕黃蜂軍容齊整恐也難攖其鋒，這也是他們最可怕的地方。

這里首先要澄清一點，即簡單將掘金的進步歸結(jié)于比盧普斯的加入是欠妥的，否則也未必太低估在NBA生存的競爭難度了。馬丁和內(nèi)內(nèi)都打出近幾年的代表作，克里斯·安德森更是充分擺脫了之前長期禁賽的陰影。坎比走后禁區(qū)防守質(zhì)量不降反升，三人的功勞絕對要大于與防守區(qū)域基本無關(guān)的比盧普斯。

到了季后賽，掘金還有驚喜，那就是他們因傷勢困擾整季的頭號得分手安東尼終于找到得分手感。這等于為原本就是西北王的掘金注入一股額外新鮮戰(zhàn)力，再加上J.R.史密斯和安東尼·卡特的后續(xù)發(fā)揮，掘金不知不覺間就成了聯(lián)盟最兵強馬壯的一支球隊。

比起火箭和老鷹，掘金才算是真正意義上的“取得突破”，而非“好運輪著來”的自然受益者。他們的大總管沃肯坦剛剛獲得聯(lián)盟肯定，榮膺最佳經(jīng)理人，恰恰說明求變是掘金取得突破的關(guān)鍵因素。丹佛軍團也是三隊中最不可能依靠去年班底完成晉級的一隊。

最后順便說說最另類的達拉斯小牛吧。他們是比去年更好了不錯，但誰都不會忘記僅僅是三年之前，這支球隊還是笑傲西區(qū)之巔的頂級強隊。某種意義上小牛仍是處在下滑期的隊伍，他們依靠約什·霍華德的起勢干掉了下滑更厲害的圣安東尼奧馬刺。與其說是突破，倒不如說是兩支昔日強隊在比試虎落平陽的速度，誰能晉級實際上對整個聯(lián)盟的版圖更迭影響微乎其微。

無論如何，去年的聯(lián)盟八強已去其四，也許明年此刻才能真正判斷出哪支球隊是真正完成了突破，哪支又僅僅是曇花一現(xiàn)而已。如果你不愿較真?zhèn)€中答案的話，那么安心享受勝利的快樂可能也是件好事，畢竟幾隊的球迷已經(jīng)是2008-09賽季最快樂的一群人啦。