■【英】理查德·道金斯

小時候，我的妻子不喜歡她的學校，希望能離開那所學校。多年之后，當她到了二十多歲的時候，她把這個不快的事實告訴了她的父母。她的母親感到非常吃驚：“但是寶貝，為什么你當時不來告訴我們？”她的回答正是今天我要說的：“但是我以前不知道我可以?！蔽乙郧安恢牢铱梢?。

我懷疑——我相信——這世上有許多在宗教環(huán)境中成長起來的人不喜歡宗教，不相信它，或者對以宗教名義犯下的罪惡感到擔心；還有人多少渴望離開他們父母信奉的宗教，他們希望能這么做，但是沒有意識到可以選擇離開宗教。我想做的，就是喚醒意識——讓人們意識到成為一位無神論者是一種現實的渴望，而且是一種勇敢和非凡的渴望。你可以成為一位快樂、和諧、有道德和智慧的無神論者。這是我關于喚醒意識的信息的第一部分。

一起想象一下一個沒有宗教的世界。想象一下沒有自殺性人體炸彈，沒有“九·一一”事件，沒有倫敦地鐵爆炸事件，沒有十字軍，沒有獵巫運動，沒有火藥陰謀，沒有印巴分治，沒有塞爾維亞、克羅地亞、穆斯林大屠殺，沒有把猶太人當成“殺害基督的兇手”加以迫害，沒有衣著光鮮、披頭散發(fā)的電視福音派教徒敲詐輕信的人們的錢財。

或許你感覺疑神論是一個理性的立場，但是無神論和宗教信仰一樣教條？“上帝假說”是一個關于宇宙的科學假說，和其他任何假說一樣，人們應該以懷疑的態(tài)度分析它?；蛟S你認為上帝很顯然必定存在，因為如果沒有上帝，這個世界如何可能？如果沒有上帝，怎么可能存在生命及其豐富的多樣性？如果沒有上帝，每個物種為何看上去不可思議，仿佛是被“設計”出來的？很顯然，用達爾文主義的自然選擇可以更簡潔而極優(yōu)雅地解釋這個生命世界的設計，而不用將其歸功于一位設計者。盡管自然選擇僅限于解釋生命世界，但它喚醒了我們的一個意識，即“起重機”這個解釋性類比有可能幫助我們理解這個宇宙本身。像自然選擇這樣的“起重機”的威力，是我的喚醒意識的第二個方式。

如果你感到無法脫離你成長過程中接觸的宗教，那就得問問你自己為什么會出現這種情況。這個答案通常來自某種形式的童年灌輸。如果你信仰虔誠，你所信仰的宗教幾乎可以肯定就是你的父母所信仰的。如果你出生在阿肯色，你就會認為基督教是真的、伊斯蘭教是假的。很明顯，如果你出生在阿富汗，你所相信的正好相反。

我喚醒意識的另一個方法是無神論者的驕傲。當一個無神論者沒有什么可自卑的。恰恰相反，無神論者是值得驕傲的，無神論者應該把腰板兒挺直，因為無神論幾乎總是象征著一種健康的心智獨立，真的，這是一種健康的心智。有許多人在各自內心中知道他們自己是無神論者，但是他們不敢向他們的家庭承認，在某些情況下，他們甚至不敢向自己承認。

在這里，我特別需要對美國人說幾句話，因為今天美國的宗教狂熱程度確實引人注目。很明顯，我們還有很長一段路要走。但是無神論者的數量——特別是在受過教育的精英中間——遠遠超過許多人認為的。

今天這種情況更是如此。許多人沒有注意到無神論者的原因是我們中間的許多人不愿意“站出來”。我的夢想是他們都能站出來。站出來的人越多，其他人就更容易加入他們，可能會有一個引發(fā)鏈式反應的臨界值。

美國的民意測驗顯示，無神論者和疑神論者的人數遠遠超過了信教的猶太人的人數，甚至超過了其他一些特定宗教團體的人數。然而與猶太人和福音派基督徒不同（前者是美國聲名狼藉的最有效的政治說客之一，后者操縱著更大的政治權力），無神論者和疑神論者并沒有組織起來，因此他們能施加的影響力為零。事實上，把無神論者組織起來就如同放牧貓群，因為他們傾向于獨立思考，不會服從權威。但是一個良好的第一步是讓愿意“站出來”的人數達到臨界值，從而鼓勵其他人也這樣做。即便沒法兒聚成一群，足夠數量的“貓”也可以制造出很多聲音，他們也就沒法兒被忽視。

“錯覺”一詞引起了一些精神病學家的不安，他們認為這是個術語，不應該隨意使用。但是從現在開始我將堅持使用“錯覺”一詞，我需要證明這樣做是對的。羅伯特·M.皮爾森說過，“當一個人出現一種錯覺的時候，這叫做精神失常。當許多人出現一種錯覺的時候，這叫做宗教”。

真希望有宗教信仰的人能變成無神論者。好一個冒昧的樂觀主義！但是我相信有許多思想開放的人們：這些人接受的童年灌輸不夠陰險，或者出于其他原因灌輸沒能成功，或者這些人與生俱來的智慧強大到可以戰(zhàn)勝它。這些自由的精神只需要一點鼓勵，就能完全擺脫宗教的鉗制。