■ 羅伯特·巴拉德 著 嚴(yán)小平 譯

我打算帶你們?nèi)サ厍?2%的地方，做16分鐘的旅行，好，請(qǐng)系好安全帶。很好，下面我們要做的，就是我們將沉浸在我的世界里。

我艱難地開始了我的探險(xiǎn)。事實(shí)上，我第一次探險(xiǎn)是在我17歲的時(shí)候，那是50年前。我乘著一只小船出海，我們差點(diǎn)兒在巨浪中沉沒，我實(shí)在太年輕了——你知道，我感覺棒極了。我是個(gè)沖浪者，我想：“哇，真是難以置信的大浪！”雖然我們的船幾乎沉沒，但我卻為越來越多的探險(xiǎn)欣喜若狂。在過去整整50年中，我經(jīng)歷了121次探險(xiǎn)，我一直不停地在探險(xiǎn)。

但在早年，我到海底去的唯一方法就是爬進(jìn)一艘潛艇，一艘很小的潛艇，然后潛到海底。我潛過一系列不同的深度?！鞍栁摹碧?hào)、“海崖”號(hào)和“喜鵲”號(hào)，我乘過所有主要的深海潛艇，大約有八艘。事實(shí)上，在一個(gè)風(fēng)和日麗的日子，我們可能有四五個(gè)人處于地球上的平均深度——也許只是我們所擁有的數(shù)十億人中的唯一四五個(gè)人。所以，如果你真正身體力行去做些什么，是非常困難的事情。但使我喜出望外的是，在我畢業(yè)的年代，是板塊構(gòu)造學(xué)的黎明。我們意識(shí)到，地球上最大的山脈躺在海底。

大洋中脊就像環(huán)繞在一個(gè)棒球上的接縫，這是在麥卡托投影上所顯示的。但如果你要把它放到一個(gè)等面積投影上，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，大洋中脊覆蓋了地球整個(gè)表面積的23%。我們這個(gè)行星的幾乎1／4就是一條單獨(dú)的山脈，直到尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林登上月球之后，我們才進(jìn)入這條山脈。作為那個(gè)時(shí)代的地球科學(xué)家，我們對(duì)于這條山脈的興趣，不僅僅因?yàn)樗木薮笾髟字厍颍€因?yàn)樗诘厍蛲鈿さ钠鹪粗兴鸬淖饔谩Ｒ驗(yàn)檠刂笱笾屑沟妮S線，巨大的地殼板塊正在分裂。就像一個(gè)活生生的有機(jī)體，你把它撕開了，流著熾熱的鮮血。它奮起治愈巖流圈的傷痛，變硬，形成新的組織，并向側(cè)面移動(dòng)。

但實(shí)際上，沒有人下到那個(gè)新產(chǎn)生的邊界線——我們稱之為裂谷的真實(shí)現(xiàn)場，直到1973年和1974年的夏天，我們一行七人，爬進(jìn)我們的小潛艇，成為第一批進(jìn)入大裂谷的人。我們進(jìn)入了裂谷，一切都精確無誤，除了一件事情以外——這兒一片漆黑。那是絕對(duì)的一片漆黑，因?yàn)楣庾右矡o法達(dá)到海洋的平均深度——3600米。裂谷在2700米的深度。我們這個(gè)行星的大部分區(qū)域，都感覺不到太陽的溫暖；我們這個(gè)行星的大部分區(qū)域，都處于永恒的黑暗之中。因此，你無法在深海進(jìn)行光合作用。沒有光合作用，就沒有植物生命，因此，只有極少的動(dòng)物生命，在這地獄里生存。我們差不多就是這樣想的。然而，在這整個(gè)67 000千米范圍內(nèi)，有數(shù)以萬計(jì)的活火山。海底的活火山比陸地多兩個(gè)數(shù)量級(jí)。所以，這是一個(gè)活力驚人的地區(qū)，而不只是一個(gè)黑暗的令人厭煩的所在。這是一個(gè)非?；钴S的地方。而那時(shí)，它正在被撕開。

但我們要回到那時(shí)，去討論一個(gè)特殊的科學(xué)問題。我們無法理解在拉伸力下為什么會(huì)出現(xiàn)山脈。按照板塊構(gòu)造學(xué)說，我們知道，如果讓兩個(gè)板塊碰撞，這講得通，它們會(huì)相互擠壓進(jìn)對(duì)方，地殼會(huì)變厚，并且抬高。這就是為什么你在珠穆朗瑪峰會(huì)撿到海貝。這不是因?yàn)楹樗?，這是被推上去了。我們理解壓力下產(chǎn)生山脈，但我們無法理解為什么拉伸力下也會(huì)產(chǎn)生山脈，不應(yīng)該是這樣的。直到我的一位同事說：“在我看來就像一個(gè)熱氣泡，而大洋中脊肯定是一條冷卻曲線?！蔽覀冋f：“我們?nèi)フ?。”我們放出大量的探熱儀。一切都順理成章，除了在軸線上沒有過多的熱。它在散發(fā)熱。所以，我們提出了多種假說，比如有小綠人帶著它下到那兒。各種假說都在繼續(xù)。但唯一符合邏輯的假說是，那兒有熱泉。因此，一定有水下熱泉。

為了尋找丟失的熱，我們進(jìn)行了一次探險(xiǎn)。于是我們?cè)谘丶永粮晁沽压鹊囊粋€(gè)區(qū)域，沿著這條山脈搜尋，我們找到了丟失的熱。太令人吃驚了。這些巨大的煙囪，超級(jí)巨大的煙囪。乘潛艇上去。我們要取一支溫度傳感器，把它插進(jìn)去。領(lǐng)航員給出了這個(gè)偉大的觀察結(jié)果：“它是熱的。”

這時(shí)，我們意識(shí)到我們的探針都是同樣的材料制造的——它可能熔化掉了。但結(jié)果是，出口溫度是345℃，這個(gè)熱度足以熔化鉛。這就是在胡安·德·富卡洋中脊一個(gè)真實(shí)的熱泉的情況。你所看到的，是來自海洋的一種令人難以置信的管狀的化學(xué)器官。所以，復(fù)活節(jié)已把東西放到海底，這條山脈制造了大量的重金屬堆積物。沿著這條山脈，我們有了巨大的發(fā)現(xiàn)，這兒有大量商業(yè)等級(jí)的礦石。不過我們的發(fā)現(xiàn)已使它們變得無足輕重了。我們?cè)谝粋€(gè)不該存在生命的區(qū)域發(fā)現(xiàn)了大量的生命。巨大的管蟲，有三米高。記得當(dāng)時(shí)，我不得不用自己的伏特加去泡它，因?yàn)槲覀儧]帶甲醛。我們?cè)跓o礦巖上發(fā)現(xiàn)了這些讓人難以置信的巨大的蛤鋪成的床。當(dāng)我們把它們弄開的時(shí)候，看起來卻并不像蛤。當(dāng)我們把它們切開的時(shí)候，它們并沒有蛤的解剖結(jié)果。沒有嘴，沒有腸，沒有消化系統(tǒng)。它們的身體整個(gè)地接到了另一個(gè)生物體上，接到了細(xì)菌上，細(xì)菌懂得如何通過一個(gè)我們現(xiàn)在叫做化學(xué)合成的過程，在黑暗中復(fù)制光合作用。我們不了解這個(gè)生命系統(tǒng)。我們事先并不知道它，在尋找某種丟失的熱的時(shí)候，無意中發(fā)現(xiàn)了它。

所以，我們想加速這個(gè)過程。我們乘著潛艇在波濤中沉浮，想要結(jié)束這個(gè)愚蠢的旅行。海洋的平均深度3600米，早上去上班兩個(gè)半小時(shí)，兩個(gè)半小時(shí)回家，五小時(shí)乘車上下班。三小時(shí)潛水時(shí)間，平均旅行距離——1.6千米。

在67 000千米山脈中，工作非常安全，但無路可走。于是我們開始開發(fā)一種新的遠(yuǎn)程現(xiàn)場技術(shù)，用機(jī)器人系統(tǒng)復(fù)制自己，這樣，我就不必循環(huán)使用我自己的傳播系統(tǒng)了。我們從大洋中脊開到另一個(gè)地方，又去搜尋別的東西去了?？茖W(xué)家沒有值班的時(shí)候，偶然發(fā)現(xiàn)了不可思議的生命形式。他們無意中發(fā)現(xiàn)了以前從未見過的新的生物。更重要的是，他們?cè)谀莾喊l(fā)現(xiàn)了他們無法解釋的龐大而復(fù)雜的系統(tǒng)。這是完全不合情理的。它們不在巖漿上方，它們不該在那兒的。因此我們稱之為失落城。失落城以難以置信的石灰石形態(tài)和倒置的池塘為特征?？纯催@，注意到了嗎？這水是倒置的。我們到下面去，然后把它抽出來，結(jié)果我們發(fā)現(xiàn)它的pH值是11。而且里面有起化合作用的細(xì)菌，它們竟然生活在這樣一個(gè)極端的環(huán)境中，深海熱泉就在一個(gè)酸性的環(huán)境中；而另一頭，卻始終處在pH值為11的堿性環(huán)境，那里存在著生命。所以，生命比我們想象的要有創(chuàng)意得多。再一次的偶然發(fā)現(xiàn)，就在兩年前。我們?cè)谑ネ欣锬釐u度假，人們躺在沙灘上曬太陽，他們不知道，就在火山口附近，我們發(fā)現(xiàn)了奇異的熱泉系統(tǒng)和更多的生命系統(tǒng)。這里距離人們?nèi)展庠〉牡胤讲贿^3000米，而他們對(duì)這個(gè)系統(tǒng)的存在不以為意。你知道，我們又一次在水邊停下來。

最近從墨西哥灣潛水，這次發(fā)現(xiàn)的水池不是倒置的，是正的。嘿，要不是有一條魚從身邊游過，你還以為自己飄在空中呢。你看著刺穿鹽丘形成的海水池，這附近是甲烷。我從未見過甲烷火山，這兒噴出的不是熔巖，而是大大的甲烷泡沫。這些泡沫正在創(chuàng)造這些火山，而且，這兒流動(dòng)的不是熔巖，是來自地球的泥漿，并且被推動(dòng)著——我以前從未見過這種現(xiàn)象。

繼續(xù)，海洋下面不僅僅有自然歷史，也包括人類的歷史。我們發(fā)現(xiàn)了“泰坦尼克”號(hào)，這讓我們意識(shí)到，深海是最大的博物館。它所收藏的歷史，比陸地上所有博物館合起來所收藏的還要多?？墒乾F(xiàn)在，我們還僅僅知其皮毛。

最近，發(fā)現(xiàn)了更多的古代歷史。一個(gè)倒霉的日子，會(huì)有多少古代的航海者呢？上百萬。我們一直在沿著古代商船航線探險(xiǎn)，這些航線不該在那兒的。這艘船沉沒于公元前100年。這艘沉船載著一段預(yù)先建造組裝的羅馬神殿。這一艘是公元前750年荷馬時(shí)代沉沒的。最近，我們更多地進(jìn)入黑海探險(xiǎn)。因?yàn)槟莾簺]有氧，它是地球上最大的硫化氫水庫，遇難船只保存完好。它們的所有有機(jī)體都保存完好，我們開始發(fā)掘它們。我們希望把它們帶有DNA的保存完好的尸體搬出來。請(qǐng)看這些保存狀況，木工的防水壁標(biāo)識(shí)都還在?？纯催@些史前古器物，你還看得見上面的黃蠟滴。黃蠟一滴上去，它就封住了。這艘船沉沒于公元前1500年。

幸運(yùn)的是，我們能夠說服國會(huì)。我們開始繼續(xù)在國會(huì)議員中斡旋。最近我們從美國海軍偷來一艘船，命名為“奧克阿諾斯探險(xiǎn)者”號(hào)，你幾乎立即就可以明白它的使命。它的使命就是要去這地球上人們還不曾去過的地方。昨天，我看著它，它就要去西雅圖。

2009年夏天它聯(lián)通了互聯(lián)網(wǎng)，開始了它的探險(xiǎn)之旅。但我們還不知道，帶著我們的技術(shù)出去將會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。但可以肯定的是，它將出發(fā)去探尋未知的美國。這是躺在海底的那部分美國，我們擁有所有那些藍(lán)色的部分，而且，如我前面所說，尤其是西部版圖構(gòu)架，我們地圖上沒有標(biāo)注它們。我們有金星的地圖，但沒有西部版圖構(gòu)架的地圖。我們還不知道怎么去開墾它們，我們還不知道我們會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。我們將要發(fā)現(xiàn)一艘古代沉船，巴西海岸的腓尼基人，或者一個(gè)新的巖層，一種新的生命。所以，我們將像一個(gè)急救醫(yī)院那樣去運(yùn)作。

我們將把我們的指揮中心，通過高帶寬衛(wèi)星線路，連接到羅德島大學(xué)我們正在修建的一個(gè)建筑上，這座建筑叫做空間中心。我們將在那里面運(yùn)行它，就像你運(yùn)行一艘核潛艇一樣，不時(shí)地開關(guān)，一天運(yùn)行24小時(shí)。如果有了發(fā)現(xiàn)，1秒后，指揮中心馬上就可以看見那個(gè)發(fā)現(xiàn)。但這時(shí)它也連接到互聯(lián)網(wǎng)上，新的互聯(lián)網(wǎng)高速公路，十千兆位帶寬，使它看起來像是信息高速公路上的土路。我們不了解我們將要進(jìn)入的區(qū)域，這是我們地球上一個(gè)很大的空白。我們?cè)跀?shù)小時(shí)內(nèi)繪制好這個(gè)區(qū)域的地圖，然后把它散發(fā)到主要的高校。結(jié)果證明，美國90%的海洋學(xué)人才分布在12所大學(xué)，他們都是數(shù)一數(shù)二的人才。接著我們就可以建立一個(gè)指揮中心。這是一個(gè)設(shè)在華盛頓大學(xué)的遠(yuǎn)程中心。它對(duì)引航員下達(dá)指令，雖然她在8000千米之外，但它擔(dān)任全權(quán)指揮。

而這里最漂亮的還有，我們可以把它傳播給孩子們。我們可以傳播，他們可以跟隨探險(xiǎn)。我已經(jīng)開始了一個(gè)計(jì)劃——吉米，你在哪兒？吉米幫助我們開始一個(gè)叫“伊阿宋”的計(jì)劃。我們新近和美國少男少女俱樂部開始了一項(xiàng)計(jì)劃，使我們能利用探險(xiǎn)以及直播探險(xiǎn)的興奮，來激勵(lì)和刺激他們，然后讓他們來親自操作。我不會(huì)讓成人來操縱我的機(jī)器人，你沒有玩電腦游戲的豐富經(jīng)驗(yàn)。但我會(huì)把潛水器系統(tǒng)交給一個(gè)沒有駕照的孩子來操縱。

因?yàn)槲覀兿胍獎(jiǎng)?chuàng)造，我們想要?jiǎng)?chuàng)造未來的教室。我們有僵化的競爭，但我們需要激勵(lì)，這就是全部。到中學(xué)二年級(jí)，要么我們將贏得一位工程師或者科學(xué)家，要么我們將失去一位工程師或者科學(xué)家。游戲并沒有結(jié)束。游戲要到中學(xué)二年級(jí)才結(jié)束——這不是開始。我們不僅要為我們的大學(xué)感到驕傲，我們還要為我們的中學(xué)感到驕傲。告訴你，當(dāng)我們有了世界上最好的中學(xué)，我們就會(huì)有從這個(gè)系統(tǒng)產(chǎn)生最優(yōu)秀的孩子。因?yàn)檫@是我們所想要的。這是一位姑娘，她不是在觀看足球比賽，不是在觀看籃球比賽，而是在觀看數(shù)千千米之外的探險(xiǎn)直播，她正在逐漸理解她所看到的一切。而當(dāng)你能夠提供信息的時(shí)候你會(huì)被自己的才能驚得目瞪口呆，你能夠把這么多信息存入大腦，大腦處于完全感受模式中。

我希望，這將是一位為真理而戰(zhàn)的未來工程師或者未來科學(xué)家。我最后一個(gè)問題，我最后一個(gè)問題是，我們?yōu)槭裁床豢紤]開始海上行動(dòng)？為什么我們制訂了在火星上建設(shè)住所的計(jì)劃，也有考慮開拓月球的計(jì)劃，但卻沒有制訂怎樣開拓我們擁有的地球的計(jì)劃？而技術(shù)是現(xiàn)成的。