沈默君/原著

章程改/編

顧炳鑫/繪畫

1 李連長跟著參謀長、偵察科長來到了長堤上。參謀長指著對岸的東南方向說：“上級規(guī)定我們從皇姑廟和護(hù)駕墩之間，突破敵人的江防。為了進(jìn)一步了解敵情，我命令你帶一小隊(duì)偵察兵，隨帶報話機(jī)，渡過江去……”

2 參謀長、偵察科長規(guī)定給他兩天的準(zhǔn)備時間，同時告訴他：江南有我們的游擊隊(duì)，過江后，要首先和他們?nèi)〉寐?lián)系。直到月亮偏西，李連長才和首長們告別。

3 兩天后的夜晚，東南風(fēng)吹刮著一陣陣的牛毛細(xì)雨，李連長帶領(lǐng)著一隊(duì)精神抖擻的偵察兵出發(fā)了。參謀長和偵察科長直送他們到江邊。

4 上了船，東風(fēng)鼓起帆篷，小船像一支離弦的箭，飛向江心，在風(fēng)雨中乘風(fēng)破浪地向江南駛?cè)ァ?/p>

5 離南岸只有四五百米了，突然，下游方向傳來隆隆的馬達(dá)聲，一艘敵人的巡江炮艇向小帆船沖了過來。

6 敵艇越來越近了，李連長打開手電筒向敵艇搖了三個圈。敵軍以為是“自己人”，嘟嚕著說：“要你們巡江，真扯他媽的蛋，下次再碰著老子，一炮掀你們下大江！”

7 敵艇被應(yīng)付過去，偵察兵的小船順流向南岸駛?cè)ァ?/p>

8 到了南岸的峭壁下，大家立刻跳進(jìn)齊腹深的急流里。

9 李連長仔細(xì)地觀察著周圍的地形，最后決定就在這里登陸。偵察兵搭成了人梯，艱難地爬上了這座光禿禿的峭壁。

10 岸上是一片油菜田，靠江邊的左面有一個地堡，隱約還可以聽到敵兵們談話的聲音。李連長和他的偵察兵悄悄地避開地堡，向南爬進(jìn)。

11 突然，一道雪亮的手電光從地堡的槍眼里直射出來。李連長他們立刻屏住氣，把身體緊貼著菜地，眼看著手電光慢慢地從他們的脊梁上掠過。

12 電光熄滅了，大家又悄悄地繼續(xù)爬。周長喜、吳老貴、楊威爬在最前面。他們搜索道路，拔除了敵人釘在地上的竹簽，剪斷了地雷的絆索，剪開了鐵絲網(wǎng)。

13 爬著，爬著，他們已經(jīng)接近了長堤。只見堤的東西兩側(cè)相距五六十米，有兩座碉堡。碉堡外面有敵人的兩個哨兵來回走動著。吳老貴和楊威悄悄地爬了上去。

14 突然，吳老貴警戒著的方向有兩個端著沖鋒槍的敵兵迎面走來。

15 眼看那兩個敵軍走近了。吳老貴猛然跳起，飛起一腳，把走在前面的一個敵軍踢下了長堤。后面的一個敵軍，扭頭就跑，并且鳴槍告急。

16 霎時間，四面升起了敵人的信號彈，槍聲亂成一片。李連長見情況緊急，連忙躍起身來，命令：“跑步前進(jìn)！”

17 密集的槍聲把敵軍長從睡夢中驚醒。他一骨碌從床上爬起，也不知發(fā)生了什么事，嚇得渾身哆嗦，正好情報處長匆匆地跑來：“報告軍座，有一小部分共軍，突破二十八號防線，偷渡登陸……”

18 敵軍長又氣又怕，把參謀長、情報處長狠狠地訓(xùn)了一頓，并命令搜索營立刻封鎖大河，天一亮就圍山清剿。

19 這時，李連長的偵察兵們已經(jīng)到了白馬山上。李連長觀察了一下地形，決定就在靠公路邊的竹林里暫時隱蔽。吳老貴認(rèn)為竹林靠近公路，不妥當(dāng)。李連長說：“這叫知己知彼，百戰(zhàn)百勝！”

20 不多一會兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來了敵摩托車的聲音。李連長胸有成竹，命令周長喜、楊威保護(hù)報話機(jī)，由吳老貴帶機(jī)槍組負(fù)責(zé)掩護(hù)，并且再三囑咐，沒被敵人發(fā)現(xiàn)，誰也不準(zhǔn)打槍！

21 敵情報處長帶領(lǐng)搜索營配合縣清剿大隊(duì)的八百名敵軍，分乘十幾輛摩托車和卡車到了山下老君廟前。情報處長說：“侯大隊(duì)長，山南由你負(fù)責(zé)，山北由我們搜索營負(fù)責(zé)，要仔細(xì)搜！”

22 敵軍分成南北兩路，順著山腰戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢搜索前進(jìn)。一隊(duì)敵軍快到竹林子邊上了，偵察兵看得真切，個個手按扳機(jī)，準(zhǔn)備隨時和敵人搏斗。

23 不出李連長所料：敵軍班長見竹林子面積不大，又靠近公路，就叫敵軍繞過去了。接著背后的樹林里就響起了槍聲。李連長對著吳老貴現(xiàn)出一絲會心的微笑。

24 敵人打了一陣槍，卻又不敢進(jìn)樹林里去，只在外邊賊頭賊腦地哇哇叫：“看見你們啦，快出來吧！”“快投降吧，國軍有賞！”這樣號叫了一陣，就都躲躲閃閃地溜回山下去了。

25 不一會兒，只聽得一陣馬達(dá)聲響，敵軍去遠(yuǎn)了，偵察兵們都喘了一口氣。這時，風(fēng)雨不停地呼嘯著，天也漸漸黑下來了，大家才感到又冷又餓。李連長看到不遠(yuǎn)的山坳里有一所茅屋，就決定去了解一下情況。

26 大家爬到了茅屋邊，遍地散著破破爛爛的東西，知道是剛才遭了敵軍的洗劫。再看那屋邊有一座墳，一位老奶奶攙著個小姑娘正在墳前嘆息：“你爸媽給大漢奸侯登科害死八年啦！我們的人什么時候才回來呀？”

27 老奶奶一面哭，一面喃喃地訴說著。一位跟老奶奶差不多年紀(jì)的老爺子勸著把她拉進(jìn)屋里去了。

28 李連長在草叢里聽得清清楚楚，原來這還是烈士的家屬。他立刻過去輕輕地敲門。可是老奶奶和老大爺以為還是白天的敵軍，怎么也不肯開門。李連長知道是誤會了，就說：“老媽媽，我們就是當(dāng)年的新四軍……”

29 老奶奶聽著，聽著，不覺眼淚簌簌地落下來，她想：怕是真的。就輕輕地開門一看，果然是解放軍，不禁一把摟住李連長哭著說：“你們真的回來啦！”

30 陳老爹機(jī)警地叫小姑娘出去給同志們望風(fēng)。老奶奶見同志們水淋淋的，就忙著去生火燒飯，烤衣服。李連長說：“老奶奶，不能點(diǎn)火，會被敵人發(fā)現(xiàn)的，還是有什么現(xiàn)成的給我們吃一口吧……”

31 老奶奶從床底下拿出半壇子鍋巴給同志們充饑。大家剛要吃的時候，小姑娘匆匆忙忙地奔了進(jìn)來說：“爺爺，有人來啦！”

32 陳老爹剛領(lǐng)同志們走出后門，前面就進(jìn)來了一個健壯的穿便衣的姑娘。老奶奶仔細(xì)一看，原來是游擊隊(duì)隊(duì)長劉四姐。

33 老奶奶興沖沖地領(lǐng)著劉四姐到屋后的一個山洞里，給大家互相介紹。李連長和劉四姐緊緊地握住手，心里都有說不出的興奮。

34 大家別了陳老奶奶向山上走，一路上李連長和劉四姐談著這次過江的任務(wù)，為了安置電臺，決定先回到游擊隊(duì)的根據(jù)地?？斓胶舆厱r，只見兩岸都燃著篝火，敵軍已把這條大河封鎖了。

35 要通過這條大河，只有一座石橋。但是這座石橋上，敵人架著機(jī)槍，警戒非常嚴(yán)密。劉四姐和李連長只得命令大家在路邊的小松林里隱蔽下來。

36 黑暗中，石橋上忽然閃著一盞燈籠光，悠悠晃晃地直奔大路而來。敵大隊(duì)長侯登科走在中間，兩個保安隊(duì)員一先一后地保護(hù)著他。楊威問李連長：“抓他來了解了解情況，怎么樣？”李連長只是搖搖頭。

37 侯登科走過松林，在村頭就停住了，回過頭來對一個護(hù)送他的保安隊(duì)員說：“你回去吧，告訴你們中隊(duì)長，千萬不要大意，大意失荊州！”

38 說完話，那個保安隊(duì)員就回去了。李連長看得清清楚楚，立刻向楊威、周長喜做了一個手勢，兩人就一陣風(fēng)似的竄到前面大路邊的水溝里埋伏下來。

39 那個保安隊(duì)員邊走邊哼著曲子，剛到松林前，忽然腳下一絆，跌了個狗吃屎。楊威和周長喜立刻撲上去把他按住了。他還想叫喊，一塊毛巾已經(jīng)塞進(jìn)他的嘴里。

40 楊威、周長喜把他押進(jìn)松林，李連長問明情況后計(jì)上心頭，就叫他帶路，直奔侯登科家。聽見敲門聲，狗腿子侯七在堂屋里吆喝：“誰呀？半夜三更的。”

41 侯七剛開門，一只大手伸進(jìn)去掐住了他的脖子。緊接著“嗖嗖嗖嗖”竄進(jìn)十幾個人影，把他綁了，隨手就把大門關(guān)上。

42 侯登科到家不久，正在房里抽大煙。聽到外面的人聲，忙迷迷糊糊地坐起身，只見兩支黑洞洞的自動槍已經(jīng)對準(zhǔn)了他。

43 侯登科嚇得癱作一團(tuán)。楊威把侯七也押了進(jìn)來，摁在地上。李連長嚴(yán)正警告他們：“要有人來，你們好好地打發(fā)走，否則今天就是你們活在世上的最后一天了！”

44 天一亮，偵察兵都集中在堂屋里。吳老貴把手杖遞給侯登科：“這玩意兒，你還拿著吧！”楊威把退了子彈的槍也遞給侯七。

45 大霧彌漫的早晨，一隊(duì)人影向石橋直奔而來。石橋上架著一挺機(jī)關(guān)槍，三個疲倦不堪的保安隊(duì)員警戒著。

46 敵軍見他們的大隊(duì)長像有什么心事，以為一定是來了什么大官。吳老貴就大搖大擺地走到敵軍跟前，有意瞪他們一眼，直嚇得幾個敵軍慌忙立正敬禮，隊(duì)伍就順利地過了橋。

47 隊(duì)伍跟著劉四姐翻過一座山，就到了湖邊。劉四姐有意走到侯登科身邊：“侯大隊(duì)長，你認(rèn)識我嗎？”侯登科搖頭。劉四姐冷笑道：“八年前，你燒掉我家漁船，殺死我父親，就忘記了嗎？”

48 李連長聽了劉四姐這番話，心里很驚訝。他暗暗地打量她，好像在什么地方見過似的。猛然想起八年前曾救過他性命的那個漁家姑娘，就問劉四姐：“劉隊(duì)長，你在漁船上呆過？”

49 正在這時，山北邊傳來一陣槍聲，敵人追來了。劉四姐不慌不忙，走到湖邊吹起一聲又細(xì)又長的口哨，頃刻間，蘆葦叢里就鉆出一只木船來。

50 船一靠岸，隊(duì)伍迅速上了船，因?yàn)槿硕?，木船擱淺了。劉四姐從隊(duì)員手里取過一支竹篙，插進(jìn)船頭底下，用力一扛，船被推出丈把遠(yuǎn)。

51 接著只見她雙手平握竹篙往前一跳，竹篙點(diǎn)入水中，她就像燕子似的輕輕落到船頭上。這個動作是李連長八年來記憶中最深刻難忘的一幕：“眼前的劉四姐莫非真的就是昔日漁船上的姑娘……”

52 李連長正在苦苦地追憶往事，突然“撲通”一聲，侯登科趁人不注意時，跳入湖里逃走了。

53 不一會兒，在離船六七十步遠(yuǎn)的水面上泛起了一串圓波，侯登科的頭冒出了水面。“叭！叭！”就在侯登科把腦袋露出水面的一剎那，劉四姐手起槍響，水面上立刻漂起了一縷污血。

54 眼看侯登科的尸體慢慢地沉入湖底不見了，船也靠了岸。李連長不斷地打量著劉四姐的舉止動作，特別是她那一對大而發(fā)亮的眼珠，和當(dāng)年那個小姑娘真是越看越像。

55 李連長說：“八年前，我從皖南突圍出來，負(fù)了傷，跑到江邊，遇見一個漁船上的小姑娘，她冒著生命危險，搖著小船把我送過長江……”劉四姐一聽愣住了，她沒想到李連長就是八年前她救的那個新四軍。

56 李連長越看越像。他說：“我相信這樣勇敢的姑娘一定還在人間，分手的時候我對她說過，‘我永遠(yuǎn)忘不了你’……”劉四姐說：“見了面都不敢相認(rèn)，還說忘不了？”不由臉一紅，低下頭來。

57 李連長和劉四姐的巧遇，大家都感到高興，邊走邊談，不覺已經(jīng)到了游擊隊(duì)的根據(jù)地。在村頭古廟的庭院里，偵察兵和留守的游擊隊(duì)員熱烈地?fù)肀г谝黄稹?/p>

58 接著，村上的群眾送來了慰問品。老大娘、老大爺、小孩子、姑娘們擠了一屋子，送菜的送菜，送飯的送飯，好比開了一次軍民聯(lián)歡會。