腎功能衰竭病人主要是通過血液透析與腎移植來延長生命的，前者患者每周需要透析3次，每次3小時至5小時，耗費大量的時間與經(jīng)費；后者腎的供體來源不足。美國加州大學(xué)舊金山分校日前宣布可望用植入式人工腎來取代。植入式人工腎臟中包含有數(shù)千個微型過濾器和生物反應(yīng)器，能過濾血液中的毒素，模擬真實腎臟的代謝功能和水平衡功能。

為實現(xiàn)在植入人體的目的，研究人員計劃通特殊設(shè)計活體腎臟細(xì)胞生長的間隔，縮小設(shè)備體積，使用組織工程學(xué)的方法來培養(yǎng)腎小管細(xì)胞，以提供象健康腎臟一樣所必備的其他功能。整個過程在人體的血液壓力下即可運行，無需泵和任何電力供應(yīng)。如果該技術(shù)得以實現(xiàn)，患者將過上正常的生活，無需服用任何免疫抑制藥物。體外模擬試驗已初步獲得成功。