Karlsson等研究發(fā)現(xiàn),湖泊中的藻類初級生產(chǎn)力以及底棲無脊椎動物和魚類的生長并不受營養(yǎng)鹽控制.其決定因素是光氣候(Lightclimate),而光氣候則取決于從流域匯入的溶解性有機物的量.

初級生產(chǎn)力是利用基本物質(二氧化碳、水和無機營養(yǎng)鹽)和光能合成有機物的速率,該過程是大部分環(huán)境中食物網(wǎng)的基礎.在水生系統(tǒng)中,過高的初級生產(chǎn)力(即富營養(yǎng)化,將導致藻類水華)會帶來不期的負而影響,包括底層水體的缺氧、魚類多樣性的損失以及大量藻毒素的產(chǎn)生等.湖泊富營養(yǎng)化的主要成因是氮、磷的輸入,由于藻類生長所需的氮、磷往往供不應求,因此氮、磷通常是限制性營養(yǎng)鹽.如果向湖泊中添加足夠的氮和磷,大部分湖泊將產(chǎn)生藻類水華.如果削減營養(yǎng)鹽輸入,這些水華現(xiàn)象將得以緩和.

在中等到高度營養(yǎng)水平的湖泊中,總磷和藻類總生物量之間存在良好的相關性,藻類總生物量通常以葉綠素 a的濃度表示,這不是初級生產(chǎn)力的直接測定值,但具有較好的代表性.總磷和葉綠素的相關性源于總磷通常是基本限制性營養(yǎng)鹽這一事實:大部分可利用的磷是被藻類吸收的,除非產(chǎn)生其他復雜情況,如深層混合或食物網(wǎng)的變遷.