管仲，史稱管子，公元前725年出生于潁上（今安徽潁上縣）一個(gè)社會(huì)地位不高的家庭。年輕時(shí)三次求官被逐，經(jīng)過(guò)商當(dāng)過(guò)軍士。齊是一個(gè)位于山東半島上的小國(guó)，“區(qū)區(qū)之齊在海濱”，方圓百里封地，遠(yuǎn)離周王室，開始建國(guó)，與戎狄為鄰。齊桓公之前的300多年間，“國(guó)小民窮諸侯多”。管仲當(dāng)了國(guó)相以后，協(xié)助齊桓公理財(cái)治國(guó)安邦稱霸，立下了不世之功。

管仲在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面推行“均地分力”的政策。他在轄區(qū)內(nèi)廢除了西周以來(lái)勞役地租形式的井田制，實(shí)行土地出租，把土地分給一家一戶的農(nóng)民進(jìn)行個(gè)體經(jīng)營(yíng)。這樣一來(lái)，不僅調(diào)動(dòng)了農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，“使民知時(shí)也——父子兄弟不忘其功，為而不倦，民不憚勞苦”，也促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。其實(shí)質(zhì)相當(dāng)于今日我國(guó)農(nóng)村的聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，因?yàn)槟菚r(shí)的土地也是“普天之下，莫非王土”的公有制。同時(shí)管仲還規(guī)定不準(zhǔn)在農(nóng)忙時(shí)節(jié)讓農(nóng)民服勞役，征調(diào)牲畜，這樣既保證了農(nóng)民不誤農(nóng)時(shí)，又保證了農(nóng)忙季節(jié)所需的畜力。

在賦稅政策上，管仲主張公平稅負(fù)，“相地而衰征”，按土地等級(jí)實(shí)行差別稅率，即“地均以實(shí)數(shù)”。把全國(guó)土地按不同土質(zhì)和不同出產(chǎn)分“百而當(dāng)一”、“十而當(dāng)一”、“五而當(dāng)一”等幾級(jí)，折成標(biāo)準(zhǔn)耕地面積征收土地租稅。在封建制度下，實(shí)物地租是直接生產(chǎn)者的全部剩余勞動(dòng)和剩余產(chǎn)品，直接生產(chǎn)者在不同等級(jí)的土地上所創(chuàng)造的剩余產(chǎn)品量是有差別的。實(shí)行差別稅率，比不分土地等級(jí)一律征收相同租稅要合理得多，能激發(fā)直接生產(chǎn)者的勞動(dòng)積極性。這種差別稅率可以說(shuō)是管仲的創(chuàng)造。如果我們把“均地分力”與“相地而衰征”兩項(xiàng)政策結(jié)合起來(lái)看，便容易窺見管仲改革土地賦稅制度的獨(dú)具匠心，直至今日我們丈量土地和估算常年產(chǎn)量都還沒(méi)有超越他的政策框架。

在中國(guó)歷史上，管仲更是政策的創(chuàng)新者?！肮偕胶！闭呤讋?chuàng)了鹽的專賣，寓稅于價(jià)，大幅度地增加了國(guó)家的財(cái)政收入。對(duì)于其他手工業(yè)，管仲還設(shè)計(jì)出一個(gè)“同業(yè)聚居，父子相承”的管理方案。換句話說(shuō)，就是把行政管理、戶口編制和專業(yè)技術(shù)的發(fā)展結(jié)合起來(lái)。由于同一行業(yè)聚居在一起和子承父業(yè)，能夠耳濡目染，互補(bǔ)短長(zhǎng)，“相語(yǔ)以事，相示以功，相陳以巧，相高以智”，既保證各個(gè)專業(yè)后繼有人，又促進(jìn)了同一行業(yè)之間的互相競(jìng)爭(zhēng)和發(fā)展。今日國(guó)內(nèi)之“金融一條街”、“電子一條街”即是當(dāng)年管仲專業(yè)聚居思想的翻版，就是美國(guó)的硅谷也與兩千多年前管仲的思路有雷同之處。

管仲還非常重視財(cái)富分配與社會(huì)治理的關(guān)系。他說(shuō)：“天下不患無(wú)財(cái)，患無(wú)人分之”，即是說(shuō)，天下不怕沒(méi)有財(cái)富，怕的是沒(méi)有人能使人民各專所業(yè)。他認(rèn)為，分配關(guān)系要依禮義節(jié)制，“上下無(wú)義則亂，貴賤無(wú)分則爭(zhēng)，長(zhǎng)幼無(wú)等則背，貧富無(wú)度則失”。所謂“貧富有度”，就是要求貧富之間要有法度，若“貧富無(wú)度”就會(huì)造成混亂。他認(rèn)為，民不可太富，但也不可太貧，太富、太貧都對(duì)國(guó)家不好。人若富了，就不受利祿的驅(qū)使；人若窮了，就不怕刑罰懲治，國(guó)家法令不能貫徹，人民所以難治，都源于貧富之不齊。怎樣才使貧富有度呢？國(guó)家要起主導(dǎo)作用，實(shí)行限制和調(diào)節(jié)政策。關(guān)于“貧富有度”的思想，在我國(guó)封建社會(huì)一直被稱為革命的口號(hào)，管仲在封建社會(huì)初期就具有這種思想是難能可貴的。這對(duì)于基尼系數(shù)已從0.31上升到0.45的中國(guó)現(xiàn)代社會(huì)來(lái)說(shuō)，或許是一句振聾發(fā)聵的話語(yǔ)。

作為有文字記載的大理財(cái)家，管仲是中國(guó)歷史上第一人。他不但有實(shí)踐，有績(jī)效，而且還有比較系統(tǒng)的理論著作《管子》。管仲理財(cái)富國(guó)安民的歷史功績(jī)，得到了以一貫倡導(dǎo)“施仁政，反霸道”著稱的“大成至圣先師”孔子的充分肯定，更是一個(gè)極大的例外?？鬃诱f(shuō)：“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到于今受其賜。微管仲，吾其披發(fā)左衽矣?！?/p>