2010年，全國多地發(fā)生百年難見的特大旱災，再生水的戰(zhàn)略地位再度凸顯。實際上，嚴重缺水的問題并非只在旱災之時才存在，據(jù)統(tǒng)計，全國655個城市中有約61%缺水，其中約31%嚴重缺水,而全國污水回收利用率僅僅占到全國污水排放量的2%，污水回用設施運轉率低的情況也十分嚴重。

在此背景下，國家已經(jīng)開始加大污水回用的研究，并將其納入正在制定的“十二五”規(guī)劃中。據(jù)水利部水資源司副司長程曉冰表示，在水利部負責制定的“十二五”水利相關規(guī)劃中，提升城市污水處理回收利用率，與節(jié)約用水指標有關。目前國家已經(jīng)確定了水資源利用的第一條紅線，即2015年總水資源使用量6 200億t,而2009年為5 900億t，即5 a時間增量控制在290億t之內；為此國家會確定第二條紅線，即劃定用水效率，目前已確定在2015年全國農業(yè)灌溉利用系數(shù)提高到0.52%以上；國家還確定了第三條紅線，即全國水功能區(qū)的達標率要在現(xiàn)狀的基礎上提高到60%。實際上，污水回用，相當于減少了排污，也減少了新增的用水，與上述每條紅線都緊密相連。目前，水利部初步確定了“十二五”全國及分省城市污水處理回用率指標,其中2015年全國城市污水處理回收利用率達到10%，比2010年的8.5%目標高1.5個百分點。