科學(xué)家認(rèn)為，球狀閃電可能是人腦產(chǎn)生的幻覺。

一團(tuán)像閃電的光芒，神奇而飄浮。但也許，這只不過是因腦部過度刺激，而引起的一種幻覺罷了。

幾百年來(lái)總有人描述，他們?cè)趧x那間，看到如同高爾夫球或網(wǎng)球大小的球狀電光。對(duì)于這種現(xiàn)象，科學(xué)家有不同的說(shuō)法。由于球狀閃電多半發(fā)生在雷雨時(shí)，所以有人認(rèn)為，可能是連續(xù)閃電產(chǎn)生的強(qiáng)烈磁場(chǎng)所致。所以，奧地利茵思堡大學(xué)的科學(xué)家皮爾和肯德兩人想知道，球狀閃電的產(chǎn)生，究竟是因?yàn)榇艌?chǎng)刺激了人的視覺皮質(zhì)?抑或是由眼睛的視網(wǎng)膜引起?

從前，其他科學(xué)家曾以醫(yī)療用的穿顱磁場(chǎng)刺激器(TMS)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，讓人置身于強(qiáng)烈而快速變化的磁場(chǎng)中。這種儀器會(huì)產(chǎn)生相當(dāng)強(qiáng)的磁場(chǎng)，可能在人的腦細(xì)胞里引起電流，但不會(huì)造成傷害。磁場(chǎng)集中在視覺皮質(zhì)的結(jié)果，會(huì)使人看到發(fā)光的圓盤或線條；當(dāng)磁場(chǎng)在視覺皮質(zhì)里移動(dòng)時(shí)，受試者就會(huì)看到光源在跳動(dòng)。皮爾和肯德認(rèn)為，閃電所引起的磁場(chǎng)，與穿顱磁場(chǎng)刺激器的效果相當(dāng)類似。他們還認(rèn)為，過去有關(guān)球狀閃電的報(bào)告，約有一半是頭腦受到磁場(chǎng)影響而產(chǎn)生的幻覺。

新西蘭坎特伯里大學(xué)的球狀閃電專家阿伯拉漢森則認(rèn)為，雖然皮爾和肯德的說(shuō)法頗有說(shuō)服力，但他仍然相信球狀閃電確實(shí)存在。他說(shuō)，在皮爾和肯德的實(shí)驗(yàn)里，受試者只看到白色、灰色或不飽和的顏色，而過去的報(bào)告卻顯示，球狀閃電的色澤變化多端，包括橘色、藍(lán)色、綠色等。而且，有些報(bào)告還詳細(xì)地描述了球狀內(nèi)部的構(gòu)造，甚至氣味和聲音。

過去甚至有報(bào)告指出，不同的人以不同的角度，觀察到相同的球狀閃電，而且能一致指出球狀閃電的移動(dòng)方向。阿伯拉漢森認(rèn)為：“頭腦被磁場(chǎng)刺激的說(shuō)法，無(wú)法解釋為何從不同角度觀察，卻能產(chǎn)生共同的幾何知覺?！币陨刑乩S夫大學(xué)的工程教授爵畢也不認(rèn)為所有球狀閃電都是幻覺，因?yàn)樗趯?shí)驗(yàn)室里，模擬出類似球狀閃電的現(xiàn)象。