戴 希

貞觀七年臘月初八,迎著紛紛揚(yáng)揚(yáng)、漫天飛舞的大雪,唐太宗李世民忽然駕臨朝廷大獄。

大獄里關(guān)押著已判死刑、只等批準(zhǔn)執(zhí)行的390名囚犯。

此時(shí),他們有人直勾勾地盯著唐太宗,有人不停地眨巴著眼睛……都不知道玉樹臨風(fēng)的唐太宗,酒葫蘆里裝的什么藥。

“我是李世民,問你們兩個(gè)問題,請(qǐng)如實(shí)回答!”唐太宗目光炯炯地掃視著囚犯,“第一,對(duì)朝廷大獄給你們所定的罪行,你們可有異議?”

“皇上,我們一點(diǎn)不冤,我們認(rèn)罪伏法!”囚犯?jìng)儜?yīng)聲跪下。

“那好!第二,”唐太宗聲如洪鐘,“說說臨死前,你們最后的心愿?！?/p>

跪在最前面、家住京畿扶風(fēng)的囚犯徐福林,趕緊連磕三個(gè)響頭,抬起頭哽咽著說:“皇上,我想回家,看看我的父母妻兒,與他們作最后的話別!”

“這個(gè)!”唐太宗仔細(xì)打量一眼他,把目光轉(zhuǎn)向其他囚犯,“你們呢?”

“皇上,我們也一樣!”囚犯?jìng)兤炔患按剡殿^、高喊。

“既然這樣,我和你們訂個(gè)‘死亡之約。愿意嗎?”

“愿意!皇上?！?/p>

“好!”唐太宗點(diǎn)頭,“第一,準(zhǔn)許你們不受任何約束地回家,看望你們的父母妻兒!”

囚犯?jìng)冾澏读?眼里都有淚光閃爍。

唐太宗威嚴(yán)地審視他們,又說,“第二,你們必須保證:來年九月初四晌午之前,一個(gè)不少,自行、準(zhǔn)時(shí)地返回朝廷大獄,伏法受罪,主動(dòng)送死!”

囚犯?jìng)円惑@。隨即點(diǎn)頭示意,高喊:“皇上,我們保證!”

戶部尚書兼大理寺卿戴胄額上沁出豆大的汗珠,立即小心翼翼地靠近唐太宗:“皇上,這些囚犯可是殺人越貨、罪大惡極之徒!你放他們出獄,萬一他們兇相畢露,或者逃之夭夭,怎么辦?”

唐太宗輕輕拍拍戴胄的肩膀:“愛卿,用誠(chéng)心才能換忠心!我肯定他們不會(huì)辜負(fù)我!”

“這……”戴胄搖頭。“別說了!”唐太宗對(duì)他擺了擺手,然后毅然轉(zhuǎn)向囚犯?jìng)?“此事已定!你們,都起來吧!”

霎時(shí),囚犯?jìng)儨I如泉涌,歡呼雀躍。

牢門一開,囚犯?jìng)兙腿鲩_雙腿,沒命地向家中奔跑。他們擔(dān)心唐太宗變卦。可他們錯(cuò)了。

秋高氣爽,惠風(fēng)和暢。都城長(zhǎng)安。從四面八方趕來的民眾潮水般地?fù)硐虺⒋螵z所在的朱雀大街。一時(shí)間,150米寬的朱雀大街上人頭攢動(dòng)。人們踮起腳尖張望、等待。

這是貞觀八年九月初四。

沒人相信囚犯?jìng)円彩匦庞?他們來是想親眼目睹唐太宗怎樣應(yīng)對(duì)突然的變故。

然而出人意料:那些個(gè)囚犯很快就接踵而至,他們個(gè)個(gè)昂著挺胸、人人精神抖擻。

人們目瞪口呆。

晌午到了。清點(diǎn)人數(shù),已返獄389名!還差1名?戴胄急了:“怎么辦呢?皇上!”

唐太宗濃眉一皺:“再清點(diǎn)一次,查查有誰未到?”

又清點(diǎn),依然是389名,未到者正是徐福林!消息傳開,不僅看熱鬧的民眾七嘴八舌,已返獄的囚犯?jìng)円才叵?狗日的徐福林,他怎么出爾反爾?狗日的徐福林,他是混蛋、孬種!……

“怎么辦呢?皇上!”戴胄誠(chéng)惶誠(chéng)恐地靠近唐太宗。人們也不約而同,把目光投過來。

“等等吧!”唐太宗把右手一揮。

半個(gè)時(shí)辰過去,不見徐福林的蹤影。人們急得如熱鍋上的螞蟻。囚犯?jìng)儎t怒目圓睜、咬牙切齒。

“怎么辦呢?皇上!”戴胄又小心謹(jǐn)慎,問唐太宗。

“再等等吧!”唐太宗拍了拍戴胄的肩膀。

又半個(gè)時(shí)辰過去,依然不聞徐福林的聲息。人們憂心如焚。囚犯?jìng)儽┨缋住?/p>

“怎么辦呢?皇上!”戴胄怯問。

忽然有人高喊:“來了!來了!”

“來啦!”人們循著吱嘎吱嘎的車輪聲望去,還真有一輛牛車由遠(yuǎn)及近,匆匆趕來。

很快,從牛車的車篷里探出一張消瘦、蠟黃、病懨懨的臉。獄吏定睛細(xì)看,不錯(cuò),此人正是徐福林!

人們長(zhǎng)長(zhǎng)地噓了一口氣。囚犯?jìng)兊呐菀矟u漸消弭。

“怎么來晚啦?”唐太宗端詳著徐福林。

“路上,我突然病倒了。幸虧中途攔住了一輛牛車,就雇了它繼續(xù)趕路?！毙旄Ａ执謿?“我起了個(gè)大早,本想早點(diǎn)返獄伏法,哪料事與愿違。唉,我罪孽深重啊?；噬?。”

“不,你能抱病返獄,精神可嘉!”唐太宗向徐福林投出贊許的目光。

徐福林掙扎了一下,要奔出牛車給唐太宗下跪。唐太宗走過去扶住他:“你別動(dòng),就在車上待著。”

“現(xiàn)在怎么辦?皇上!”戴胄畢恭畢敬地問。

囚犯?jìng)儫o奈地低下頭,他們明白,死期已到。

“怎么辦?”唐太宗把囚犯?jìng)円灰淮蛄窟^,突然朗聲宣布:“大赦所有囚犯,讓他們自由回家!”

人們驚訝得把嘴張成了大大的“O”型。囚犯?jìng)円舶肷位夭贿^神來。等回過神來,他們就五體投地地跪在唐太宗面前,熱淚盈眶地高呼:“皇上萬歲、萬萬歲!”

風(fēng)云突變,西域叛亂。貞觀十四年,唐太宗任命侯君集為西域遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥,統(tǒng)領(lǐng)15萬鐵騎征西。聞?dòng)?390名囚犯慷慨激昂、自愿請(qǐng)戰(zhàn)。他們?cè)诤罹膸ьI(lǐng)下,一路沖鋒陷陣、英勇殺敵,最后全部血灑疆場(chǎng)、壯烈殉國(guó)……

西域收復(fù),大唐拓土開疆就此開始!

選自《常德日?qǐng)?bào)》