張春風(fēng)

民間一直流傳著這個說法:“得天絕地孤,享千年之樂!”傳說中的天絕地孤,是兩種稀罕的動物?！疤旖^”形似蛤蟆,藏身于古托族境內(nèi);而“地孤”貌似蜈蚣,匿身于禪桑族地域。喝下“天絕地孤”熬成的湯藥,人就能長生不老。

對這傳說,當(dāng)朝皇帝堅信不疑,下令兩族族長每年各派出300個青壯男子,挖地三尺搜尋。誰知連續(xù)找了5年,仍然一無所獲。皇帝大怒,將這些男子全部斬首,同時懸賞一萬兩黃金,引得無數(shù)中原人士也前去尋寶。

轉(zhuǎn)眼,又到了進貢的日子。令禪桑族高興的是,今年,那300名捕手終于可以不用被斬首了。因為,年初有個叫秦昭南的中原人士捉到了“地孤”。秦昭南是京城“仁和藥鋪”的掌柜,后來,被皇帝封為三品大官?？墒?讓皇帝焦急的是,另一種寶物“天絕”卻始終杳無音信。自從皇帝張榜懸賞后,許多人將蛤蟆錯獻給皇帝,皇帝哭笑不得。皇帝聽說秦昭南曾見過“天絕”,于是皇帝下令,進獻“天絕”的人必須先找秦昭南鑒定真?zhèn)巍?/p>

這天傍晚,“仁和藥鋪”突然來了一個商人,剛進門,他就傲慢地嚷道:“秦大人,我捉到‘天絕了!”柜臺上的藥童說:“拿來看看?！鄙倘溯p輕打開錦盒,剎那間,屋里閃過一縷紫光。藥童低頭一看,那東西果真形似蛤蟆,只是全身發(fā)紫,縱然被關(guān)在錦盒里,兩眼仍然兇悍無比。聞訊而來的秦昭南看罷,也是大吃一驚。商人興奮地問:“秦大人,這是不是‘天絕?”秦昭南說:“我還不能肯定!不過,我能分辨出真假,只怕這位客官舍不得?”商人大方地說:“一切后果由我承擔(dān)!”秦昭南點點頭,朝藥童使了個眼色,很快,藥童從后院拎上來一個鐵籠,里面有一條碗口粗的眼鏡蛇。秦昭南端起錦盒,將那東西扔進了鐵籠。那東西還沒落地,就閃電般在眼鏡蛇的脖子上咬了一口。幾秒鐘后,眼鏡蛇便氣絕身亡。秦昭南大喜,激動地說:“這果然是‘天絕!”

秦昭南趕緊將商人迎進了后堂,商人迫不及待地問:“秦大人,何時帶我去面圣?”秦昭南說:“天色已晚,今晚你就留宿此地,明天我領(lǐng)你去面圣!”秦昭南要派護院保護商人,誰知商人搖搖頭說:“不用,這是朝廷大臣的府院,誰敢來偷東西?”

當(dāng)晚,秦昭南剛睡下,就聽商人大喊:“抓賊呀!”秦昭南飛身出門,就見有個人影越墻而逃。幾個護院奮力直追,無奈賊跑得太快,沒能追上。商人見狀,立馬癱軟在地,哭道:“剛才我睡得正香,突然有人破窗而入搶去了錦盒。哎喲,我的一萬兩黃金呀!”秦昭南沉默不語。商人擦了擦眼淚,問:“秦大人,現(xiàn)在怎么辦?”秦昭南說:“看背影那賊分明是古托族的打扮,他為什么要搶走‘天絕呢?”商人撇了撇嘴:“當(dāng)然是為賞金了!”秦昭南看了看一旁的藥童,藥童作揖道:“大人,沒事我先去睡了?！闭f罷,匆匆走了。商人也不敢再睡,秦昭南只好派人保護他。

第二天清早,秦昭南帶著商人去見皇帝。在金鑾殿,商人急急地說:“皇上,古托族搶走了我的‘天絕!”皇帝哈哈大笑:“放心吧,朕不會讓你白辛苦的!四天后就是古托族交‘天絕的時間,朕會分一半賞金給你。”

四天后,兩人再次上殿,誰知等到天黑也不見古托族人的蹤影?；实鄞笈?“好啊,古托族人竟敢抗旨?朕要發(fā)兵剿滅他們!”秦昭南懇求道:“皇上,微臣覺得事有蹊蹺。古托族人既然搶到了‘天絕,為什么不來進獻呢?”皇帝狠狠地說:“我知道,他們嫉恨朕殺了1500名族人,不想讓朕得償所愿。”秦昭南搖了搖頭:“他們真想造反,為何穿上族服去搶,這不是惹禍上身么?古托族人趕來京城,要半個月時間。這幾天秋雨連綿,也許他們被困在半路了。微臣懇請皇上再等三天。如若不然,皇上再發(fā)兵也不遲。”皇帝點了點頭。

下殿時,秦昭南突然湊到元帥耳邊說了些什么,隨即,他又看了商人一眼。商人警惕地望著他們,秦昭南笑著問:“客官,要不要隨我一起回府?”商人笑著說:“謝謝秦大人,不打擾了!”說罷,匆匆走了。

商人出宮后,獨自在街上逛了幾圈,一邊走,一邊回頭望,最后,商人拐進了一家客棧,從此閉門不出。

三天后,商人剛從客棧出來,就被幾個官兵押走了。在金鑾殿,商人喊道:“皇上,為何要抓草民?”話音未落,秦昭南就從殿后走了上來,笑嘻嘻地說:“莫羅丹,你真的不知道么?”商人詫異地問:“什么莫羅丹?”秦昭南掏出一張白紙,商人立即癱軟在地,央求道:“皇上饒命,我招……”

原來,那長生不老之說只是個騙局。商人名叫莫羅丹,是西南百香族族長的弟弟。15年前,百香族和古托族、禪桑族同時臣服朝廷,可是,莫羅丹一直野心勃勃。5年前,他弒兄篡位,想吞并整個中原。于是,他故意放出謠言:“得天絕地孤,享千年之樂!”其實,百香族盛產(chǎn)“天絕地孤”,而古托族和禪桑族根本沒有。只是百香族太過偏遠,又鮮與外族交往,這才不為人所知。

百香族經(jīng)過5年的休養(yǎng)生息,已經(jīng)兵強馬壯。莫羅丹覺得時機已到,便隨手捉了只“天絕”,趕到了“仁和藥鋪”。當(dāng)晚,他故意沒讓秦大人派人守護,因為他的手下會在半夜假扮古托族人搶走“天絕”。到時,古托族人交不出“天絕”,皇帝一定龍顏大怒。莫羅丹知道,古托族和禪桑族早已經(jīng)對朝廷心存怨恨,倘若朝廷發(fā)兵,兩族一定會結(jié)成聯(lián)盟反抗。這樣,百香族就能趁火打劫,一箭三雕。

皇帝聽罷,不禁嚇出一身冷汗:“秦愛卿,你是如何識破他的?”秦昭南說:“之前,微臣在禪桑族和百香族的邊界捉到‘地孤,就起了疑心。那天,莫羅丹前來獻寶,微臣故意準備了全牛宴。結(jié)果他一口沒吃?；噬现?百香族人以牛為圖騰,從來不吃牛肉;后來,他大喊抓賊,微臣進屋后,聞到了一股淡淡的香味。那天是陰歷十五,百香族人都會在子時焚香禱告。當(dāng)晚,微臣早就派人埋伏在草叢中,故意放走了賊。當(dāng)時,莫羅丹親手將‘天絕交給那賊,等賊跳上墻頭才大喊,就是為了讓眾人看見那賊的打扮,嫁禍給古托族人。后來在金鑾殿,微臣故意和元帥耳語。其實,微臣只是問元帥,最近身體好不好。他心中有鬼,立刻慌張起來。出宮后,他剛住進客棧,就放飛信鴿送信,剛巧,中途被微臣養(yǎng)的鷹抓住?！闭f罷,秦昭南舉著那張白紙念道:“眾將聽令,朝廷可能起了疑心,先按兵不動……”

皇帝大怒:“百香族竟敢圖謀造反?朕要將你們殺得一干二凈!”秦昭南道:“皇上,萬萬不可!之前,古托族和禪桑族已經(jīng)怨聲載道,倘若此刻朝廷發(fā)兵百香族,他們必定兔死狐悲,只怕他們?nèi)迓?lián)手與朝廷抗衡,到時勝負未卜啊!”

皇帝問:“那怎么辦?”秦昭南說:“其實,百香族人并無過錯,罪魁禍首是莫羅丹,萬萬饒不得!五年來,皇上為求長生不老之藥,枉殺了兩族3000名青壯男子。唯今之計,只有下旨減免賦稅,安撫民心,不然難以平民憤,只怕皇上江山不保?！?/p>

話音未落,元帥突然跑上殿來,大聲喊道:“啟稟皇上,微臣剛接到探子密報,古托族和禪桑族已經(jīng)安營扎寨,準備和朝廷交戰(zhàn)!”皇帝大驚,只好下旨將莫羅丹斬首,同時免去古托族、禪桑族五年的賦稅,給枉死的3000個青壯男子家屬各派1000兩白銀。秦昭南這才長舒了一口氣。

秦昭南剛回到藥鋪,藥童就急急地追了上來:“大人,您、您怎么才回來?”秦昭南問:“發(fā)生什么事情了?”藥童拽住他的手,說:“什么也別問,快跟我走?！鼻卣涯闲χf:“阿蒙,你還不肯表露身份么?”藥童大驚:“您怎么知道我叫阿蒙?”秦昭南深情地說:“我不僅知道你叫阿蒙,還知道你是古托族的公主!”藥童聽罷,終于羞紅了臉。

秦昭南說的沒錯,阿蒙果真是古托族的公主。幾年來,阿蒙心疼族民被殺,一直慫恿父親和朝廷對抗?？墒?父親擔(dān)心被滅族,遲遲不答應(yīng)。阿蒙氣憤不已,悄悄在“仁和藥鋪”當(dāng)了一個藥童,她只想阻止皇帝得到“天絕”。那天,莫羅丹住在秦昭南府中。半夜,阿蒙決定去盜走“天絕”,誰知她還沒動手,就聽見莫羅丹的叫喊聲。當(dāng)阿蒙看見賊人的穿著時,立刻瞧出了破綻。因為,古托族人從來不穿白色的靴子。阿蒙想殺莫羅丹滅口,誰知秦昭南派人守住了門口。阿蒙知道,那300名族人已經(jīng)被押往京城待斬了。當(dāng)晚,阿蒙立刻飛鴿傳書,告訴父親古托族將有滅頂之災(zāi)。族長大驚,立刻與禪桑族族長商討。禪桑族雖然暫得安寧,卻也怕古托族滅族后,自己也岌岌可危,便同意聯(lián)手抗敵。于是,古托族族長立刻派人快馬加鞭,將那300名捕手追回。方才,阿蒙剛接到父親的書信,古托族和禪桑族已經(jīng)做好了迎戰(zhàn)的準備,只等朝廷發(fā)兵。阿蒙十分著急,因為秦昭南還在金鑾殿,經(jīng)過一年的朝夕相處,阿蒙已經(jīng)深深的愛上了秦昭南。她生怕這一戰(zhàn)殃及京城,秦昭南有生命危險,這才沒有立刻回鄉(xiāng),想等在這里把他帶走。

秦昭南十分感動,他告訴阿蒙,皇帝已經(jīng)下旨減免賦稅,枉死的族民家屬也都會得到補償,而罪魁禍首莫羅丹已經(jīng)被斬首……阿蒙聽罷,這才放心地長舒了一口氣……

阿蒙羞澀地說:“既然這樣,我……我要回部落了。”秦昭南緊緊地抓住她的手,深情地說:“阿蒙,難道你不想把我?guī)ё呙?”阿蒙紅著臉問:“你……你舍得這里的榮華富貴么?”秦昭南說:“其實,我是禪桑族的王子,名叫索佩。我當(dāng)初捉‘天絕地孤,還有開這個藥鋪,就是為了查出事情的真相,還百姓一個安居樂業(yè)的生活?，F(xiàn)在,我的使命完成了。明天,我就向皇帝辭官,然后和你一起在草原上幸福地生活……”阿蒙聽罷,幸福地撲進了他的懷里。 ■

(責(zé)編:王凡 )