艾爾非出生4個星期時，母親格蕾發(fā)現(xiàn)他的腹部長了兩個黃豆大的小包。格蕾以為是蚊子叮咬造成的，就沒在意。不料兩周后，艾爾非的整個腹部膨脹起來，呼吸也變得急促。格蕾急忙將艾爾非送進(jìn)了曼徹斯特皇家醫(yī)院，經(jīng)檢查，艾爾非患有“嬰兒成神經(jīng)細(xì)胞瘤”——這是一種非常罕見的兒童癌癥，它借助母親體內(nèi)的細(xì)胞生長，只存在母親的子宮內(nèi)，卻最終遺傳給孩子。

檢查表明，艾爾非體內(nèi)的惡性腫瘤組織已經(jīng)環(huán)繞住他的肝臟和腎臟，不僅導(dǎo)致他腹部腫起，同時還壓迫著其他內(nèi)臟器官。格蕾悲痛萬分，哭著問醫(yī)生有什么辦法能救她的寶貝。

這時，醫(yī)術(shù)精湛的蘭迪醫(yī)生給了格蕾一個匪夷所思的答案：“為了不讓癌癥繼續(xù)擴(kuò)散，目前拯救艾爾非的惟一辦法，就是打開他的腹腔，將情況良好的器官從他的腹腔中一個個掏出來!”

格蕾驚呆了，簡直不敢相信自己的耳朵。蘭迪醫(yī)生解釋道：“如果采取傳統(tǒng)的方法，必須進(jìn)行放化療，那么艾爾非身體里這些完好無損的器官很有可能被無端摧毀，這是得不償失的!而進(jìn)行‘掏空手術(shù)，就是為了保全艾爾非身體里那些健康、完好的內(nèi)臟?！睍r間就是生命，格營流著眼淚，顫抖地簽了字。

2008年10月28日早上8點(diǎn)半，曼徹斯特皇家醫(yī)院，手術(shù)室的門被推開了，穿著綠色無菌服的蘭迪教授走了進(jìn)來。手術(shù)臺上，艾爾非已經(jīng)做了全身麻醉。

手術(shù)正式開始!護(hù)士按照程序一一遞來醫(yī)用劃刀、鑷子、鉗子……20分鐘后，艾爾非的胸腔已經(jīng)打開，可以看到，癌細(xì)胞已經(jīng)遮蔽了艾爾非的整個內(nèi)臟表面的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，直逼艾爾非的心臟、膀胱和腎臟。

第二步，是切除所有癌細(xì)胞覆蓋的區(qū)域。40分鐘后開始進(jìn)行第三步，也是整臺手術(shù)最關(guān)鍵的部分：進(jìn)行內(nèi)臟掏空手術(shù)。這是一項極其復(fù)雜、需要更大的耐心與細(xì)心的工作。首先，蘭迪示意將“活體器官保鮮氣囊”啟動，這是目前世界上最先進(jìn)的活體器官移植容器，它看起來就像一個普通的塑料袋。該內(nèi)囊的溫度和人體溫度一樣，為了保證器官正常地持續(xù)工作，與內(nèi)囊相連的是一臺高級生物智能控制儀。

按照生物學(xué)的順序，蘭迪教授開始一一將艾爾非的器官取出體外放入保鮮囊，先是胃和兩片肺葉，接下來就要遷出心臟了。這時，麻醉師調(diào)低了心臟局部麻醉的溫度，這是為了在移動的過程中放慢艾爾非的心跳，也為了讓它在新的保險囊的環(huán)境里有一個適應(yīng)的過程。蘭迪教授的神情異常專注，他的手慢慢觸摸到了艾爾非的小心臟，它鮮紅光亮，充滿活力。蘭迪從下部微微托起心臟，當(dāng)他慢慢將它移出胸腔時，艾爾非鮮紅、健康的心臟在他的手上有規(guī)律地跳動著，他小心地將心臟放進(jìn)保鮮囊。

經(jīng)過這場“乾坤大挪移”的手術(shù)后，小艾爾非轉(zhuǎn)移到了特護(hù)監(jiān)控室。接下來，艾爾非必須接受化療，以徹底根除體內(nèi)的癌細(xì)胞。不可思議的是，艾爾非的求生本能出乎意料地旺盛，很好地挺過了化療這一關(guān)。

經(jīng)過三個月的治療，艾爾非身體里的腫瘤已經(jīng)徹底萎縮。一周、兩周、三周……奇跡發(fā)生了!艾爾非的身體開始出現(xiàn)好轉(zhuǎn)的跡象。

2009年2月底，蘭迪教授決定將艾爾非的外掛器官重新移回到他體內(nèi)，這個過程更加艱巨復(fù)雜，體外和體內(nèi)的溫差、移放的順序等都令人捏著一把汗。手術(shù)進(jìn)行了將近5個小時，終于順利完成!至此，艾爾非的內(nèi)臟器官已經(jīng)在他體外的塑料袋中懸掛了4個月，這是迄今為止，醫(yī)學(xué)界惟一名嬰兒實施“掏空內(nèi)臟”的方法治療癌癥的手術(shù)，堪稱世界首例!

如今，艾爾非已經(jīng)成了一名健康、正常的小男孩。他已開始學(xué)說話，圓乎乎粉嫩的小臉兒人見人愛。