編譯/王馨立

它的新功能包括:追蹤假釋的犯人、迷途的寵物,甚至遷徙的象群,退縮的冰川。

在形形色色車載GPS接收器越來(lái)越普及時(shí),美國(guó)商人又向市場(chǎng)推出了針對(duì)行人的袋式GPS指引器。

“golf buddies”高爾夫搭擋,也算一款袋式GPS指引器,但它只能顯示高爾夫球場(chǎng)內(nèi)運(yùn)動(dòng)員與草地、沙土等障礙之間的距離。最顯眼的袋式GPS指引器是一款手機(jī)式的,其GPS發(fā)射應(yīng)答機(jī)功能繁多,如它能追蹤假釋的犯人、迷途的寵物,甚至遷徙的象群,退縮的冰川。

據(jù)美國(guó)斯坦福大學(xué)航空航天學(xué)的恩吉教授介紹,目前美國(guó)的空中定點(diǎn)衛(wèi)星已發(fā)射信號(hào)近10年,由于原先使用的私人導(dǎo)向器準(zhǔn)確率很低,在過(guò)去好多年里只保持在10米左右的間距,但如今升級(jí)換代的衛(wèi)星導(dǎo)向系統(tǒng),準(zhǔn)確率大為提高,情況得到了根本性的改觀,而且衛(wèi)星能直接發(fā)送無(wú)線電頻率信號(hào)至每個(gè)攜帶接收器的平民百姓。

美國(guó)的全球定位系統(tǒng)的空間部分有6個(gè)軌道平面,至少需4個(gè)衛(wèi)星各自操作,還需5個(gè)監(jiān)測(cè)站,3個(gè)地面天線。但由于會(huì)受到電離層輕微的影響,具體表現(xiàn)在接收時(shí)間延遲甚至耽擱的現(xiàn)象,導(dǎo)致接收器計(jì)算偏差,而新一代衛(wèi)星每發(fā)送三個(gè)信號(hào)會(huì)作用不同的頻率,這樣就消除了延誤的狀況,其準(zhǔn)確率已提高到了小于50厘米的間距。目前美國(guó)已有24顆衛(wèi)星配置有GPS系統(tǒng),可以服務(wù)到地球上任何一個(gè)地方。

普通百姓需要這樣高效、高準(zhǔn)確度的導(dǎo)向設(shè)施嗎?或許不一定,但對(duì)科學(xué)家特別是野外考察家來(lái)說(shuō)那就太誘人了。以往,衛(wèi)星導(dǎo)向裝置在大城市中最大缺點(diǎn)是高樓、大型建筑物、屋頂,大塊的磚墻可能會(huì)影響信號(hào)的傳遞及進(jìn)入。但最新的使用混合擴(kuò)大型的接收器,它能有效地克服障礙,而且除了能測(cè)定行人所處的位置地域外,還能接收電視節(jié)目、手機(jī)信息,Wi-Fi無(wú)線發(fā)射的信息,特別是迷路時(shí),會(huì)顯示你所處位置的各類數(shù)據(jù),利用三角線劃分來(lái)測(cè)定準(zhǔn)確方位。

目前各個(gè)國(guó)家傾向于獨(dú)立自設(shè)衛(wèi)星定位系統(tǒng)。俄羅斯有GLONSS全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng),該系統(tǒng)始于冷戰(zhàn)期間,2000年后失效,目前又恢復(fù)功能重新起用。歐洲計(jì)劃2013年推出并運(yùn)用伽利略系統(tǒng)。中國(guó)目前也將發(fā)送“羅盤”硬件,而印度將在2012年完成IRNSS區(qū)域?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)以覆蓋全印度。日本則使用可浮動(dòng)的3顆被稱為QZSS衛(wèi)星來(lái)擴(kuò)大GPS范圍及功能,屆時(shí)也能覆蓋全日本。