白玉川

辜鴻銘(1857—1928),著名學者,學貫中西,精通多門語言,通曉文學、儒學、法學、土木工程等。畢其一生,致力于向西方傳播中國傳統(tǒng)文化。

辜鴻銘是清末民初馳名中外的文化怪杰。他以西學起家,民國建立后,他在北大講授英國文學,用偏激的行為方式——留辮子、穿舊服以對抗整個社會棄絕中華傳統(tǒng)的畸形走向。辜鴻銘一生主張皇權(quán),可他并不是遇到牌位就磕頭。慈禧太后過生日,他當眾脫口而出的“賀詩”是“天子萬年,百姓花錢。萬壽無疆,百姓遭殃”。袁世凱死,當時的北京政府宣布全國舉哀三天,辜鴻銘卻特意請來一個戲班,在家里大開堂會,熱鬧了三天。這就是辜鴻銘,一個復雜、矛盾而又充滿智慧的人。

一

10歲那年,辜鴻銘跟義父母布朗夫婦到了倫敦。他按照父親的交代,在倫敦也始終穿著長衫馬褂,留著長長的辮子,記住自己是個中國人(當時是清末)。有一天,他坐在電車上看《泰晤士報》,幾個同車的英國人覺得好笑,便侮辱辜鴻銘。起初辜鴻銘不理他們,干脆把報紙顛倒過來看。那幾個英國人更來勁了,說:“看,那個中國小子連字都不認得,還看什么報紙?”這下把辜鴻銘給惹火了,他用純正嫻熟的英語把整段文章念出來,然后說:“你們英文才26個字母,太簡單了,我要是不倒著看,那就一點意思都沒有!”

二

在英國留學時,每逢中國的重大傳統(tǒng)節(jié)日,辜鴻銘一定要在房間里朝東方擺個祭臺,敬上酒饌,有板有眼地遙祭祖先。房東老太揶揄地問:“你的祖先什么時候會來享受你這些大魚大肉啊?”他響亮地回敬道:“應(yīng)該就在貴先人聞到你們孝敬的鮮花花香之前!”對方瞠目結(jié)舌。

三

19世紀末日本首相伊藤博文訪華時,曾會晤辜鴻銘,名為請教孔孟學說,卻語含譏誚:“先生留學歐美,精通西學,難道還不知孔子之教,能行于數(shù)千年前,而不能行于當今嗎?”辜鴻銘微微一笑,道:“孔子的思想,就好比數(shù)學家的加減乘除,幾千年前是三三得九,幾千年后依然是三三得九。你說,難道還會是三三得八不成?貴國如果沒有孔子之教,焉能有今日?我看不是因了洋人的那點玩意兒吧!”不待對方發(fā)話,辜鴻銘又接著說了下去:“不過,閣下說的也不是完全沒有道理,這19世紀的數(shù)學是改良了,剛才我們說三三得九也有不正確之處。比如說,我們中國人向洋人借款,三三得九卻七折八扣變成了三三得七,有時連七還得不到;到了還錢時,三三得九卻連本帶利還了三三得十一!嘿,我倒真是不識時務(wù),落伍得很!”一席話說得伊藤博文大窘,再無他語。

四

一次,外國友人邀請辜鴻銘宴飲,推其坐首席。席間有人問孔子之教究竟好在哪里。辜鴻銘答:“剛才諸君互相推讓,不肯居上座,這就是行孔子之教。假如行今日西洋流行的‘物競天擇之教,以‘優(yōu)勝劣敗為主旨,那么今天這一席酒菜勢必要等到大家你死我活競爭一番,決出勝敗后才能定座動筷。如果這樣的話,今天這頓飯不知要經(jīng)過多長時間才能到口呢,恐怕最后誰也吃不到嘴?！北娊苑Q妙。

五

辜鴻銘到了北大任教后狂放依舊。他見英國人,用英文罵英國不行;見德國人,用德文罵德國不好;見法國人,則用法文罵法國如何不堪。那些洋人無不被罵得口服心服。所以,他對于洋人,和那個時候國人普遍的先矮了半截的畏縮心理完全相反,他是不大肯買外國人的賬的。

有一次,一位新應(yīng)聘來北大的英國教授,在教員休息室見一位長袍馬褂的老古董,拄著根手杖,坐在沙發(fā)上氣定神閑,因為不識此老,于是向教員室的侍役打聽,這個拖著一根長辮子的老頭是什么人。辜鴻銘對此一笑,聽說他是教英國文學的,便用拉丁文與其交談。這位教授應(yīng)對頗為勉強,不免有些尷尬,辜嘆息道:“連拉丁文都說不上來,如何教英國文學?唉!”拂袖而去。