苦參為落葉半灌木,根圓柱狀;奇數(shù)羽狀復(fù)葉,互生;總狀花序頂生,花冠蝶形,淡黃白色;莢果線形,先端具長喙,成熟時(shí)不開裂,種子間微縊縮,呈不明顯的串珠狀,疏生短柔毛,種子近球形,黑色。花期5-7月,果期7-9月。

生于沙地或向陽山坡草叢中及溪溝邊?？鄥⒃谏叭篮驼橙郎暇缮L,為深根性植物,應(yīng)選擇地下水位低,排水良好地塊種植。播種前用40～45℃溫水浸10～12 h,或進(jìn)行沙藏,1∶3混合放在0～10℃左右條件下處理20～30 d,南方3-4月,北方4月播種,穴播,每穴播種8～10粒,覆土2～3 cm。播種量為22.5～37.5 kg/hm2,播后溫度在15～19℃,有足夠濕度約25 d即出苗。苗高15～6 cm時(shí),勻苗、補(bǔ)苗,每穴留苗3～4株。當(dāng)年播種的幼苗多不開花,冬季葉子變黃脫落進(jìn)入休眠,至翌年春重新返青生長,6月孕蕾開花,7-8月中旬果實(shí)成熟,全年生長期約210 d,種子干粒重49.63 g。及時(shí)除草、澆水、培土,每年追肥1～2次,第1次在 5月中、下旬,第2次在 8月間,以糞肥和廄肥為主?？鄥⒂捎谄潴w內(nèi)含有苦參堿等生物堿而具有一定的藥理作用,如抗腫瘤、升白細(xì)胞、平喘祛痰、抗過敏作用等。