王麗娜

(東北林業(yè)大學外國語學院,哈爾濱 150040)

美國短劇中語氣系統(tǒng)的人際意義淺析

王麗娜

(東北林業(yè)大學外國語學院,哈爾濱 150040)

從系統(tǒng)功能語言學角度,對美國十分鐘短劇《不會跳舞的人》里的人物對話進行語氣系統(tǒng)的分析,進而探究話語雙方所表達的人際意義,體現(xiàn)語氣系統(tǒng)表達人際意義的重要性。同時也為更好地研究短劇的語言藝術(shù)及短劇這種藝術(shù)本身提供理論方法。創(chuàng)新點在于運用系統(tǒng)功能語言學中的語氣系統(tǒng)理論分析美國短劇,從而為理解美國短劇提供另一種方法。

語氣系統(tǒng);人際意義;美國短劇

一、美國短劇簡介

美國短劇是20世紀末美國出現(xiàn)的一種新的戲劇形式,演出時間從 7分鐘至 15分鐘,不依賴布景和道具。美國短劇在戲劇史上翻開了新的一頁,它通過簡單的情節(jié)和精彩的對話,表達普通人的感受,拉近了與觀眾的距離[1]。由于不依靠大場面,不依靠繁復的布景,短劇的創(chuàng)作重點完全在對話和人物刻畫上,因此重視語言藝術(shù),語言精粹,妙語迭出是它的特色之一。

二、語氣系統(tǒng)與人際意義

系統(tǒng)功能語言學中人際功能指語言具有表達講話者的身份、地位、態(tài)度、動機和他對事物的推斷、判斷和評價等功能。通過這一功能,講話者使自己參與到某一情景語境中,來表達他的態(tài)度和判斷,并試圖影響別人的態(tài)度和行為[2]15。語氣是人際意義的主要成分,指在小句中實現(xiàn)語氣的成分,它具有明確的語義功能,使小句成為一個交際行為。英語的語氣是由主語與限定成分的次序來表達的,“主語 +限定成分”的方式構(gòu)成了直陳語氣。英語對話通常是由小句的語氣向前推進的,在分析對話時,對語氣的分析能較好地揭示對話參與者之間的人際關(guān)系[3]25。因此,研究美國短劇語言中語氣系統(tǒng)的人際意義既可為人際意義研究拓寬領(lǐng)域,提供新的素材,也可應用人際意義理論更好地研究短劇的語言藝術(shù)及短劇這種藝術(shù)形式本身。

這里以美國短劇《不會跳舞的人》為例。它展示了兩個人物的對話——蓋兒和埃里克。男女主人公話語的語氣系統(tǒng)使對話的層層深入又負載了人際意義。

1.主語

主語由名詞性詞組充當,從功能的角度重新解釋,并非是一個純粹的形式特征,而是一個意義特征。主語是承擔語氣責任的成分,是小句中謂化成分的責任成分(陳述、提問、命令等),體現(xiàn)人際功能,激發(fā)講話者和聽話者之間的交流[2]127。如果小句是命題,主語就是交流信息中對命題的有效性負責的成分。在命題中,它是一個常項,除非有特殊的理由來改變它。

例1:

Gail:Not too loud.Eric,this is Elizabeth.

Eric:Oh my God.She's really...ugly.

Gail:What?

Eric:The kid is like a raisin or something.

Gail:(To Elizabeth,whispering.)Don't liten to him Elizabeth.He's jealous.(To Eric.)I've been wanting so much for you to meet her. It's like it would make the whole thing real or something.

Eric:God.She's a beautiful little raisin,isn't she? It'swhat was behind door number two.

Gail:What?

《不會跳舞的人》的場景設定在女主人公蓋兒康涅狄格州住所的閣樓上。這段開場的對話,通過對埃里克話語的分析,他說話的主語多為“she”,“the kid”,通過上下文語境,可知“she”,“the kid”指的是“Elizabeth”,一個女嬰。這段對話也是圍繞著她展開的。埃里克對這個女嬰有三句評論:“她可真……難看?！?She's really...ugly.)“這孩子長得像個葡萄干似的?！?The kid is like a raisin or something.)“她真是一粒漂亮的葡萄干兒,不是嗎?”(She's a beautiful little raisin, isn't she?)初次見到嬰兒,埃里克的評價就這么直白,以“she”做主語為信息的起點,也使其成為了議論的基點,說嬰兒難看,像葡萄干兒,用了兩個陳述語氣給出這一信息,提出自己的見解,絲毫不婉轉(zhuǎn)。由此可以窺見埃里克的性格應屬坦誠、直爽一類。但在蓋兒表示不滿后,埃里克加了第三句評論,仍用陳述語氣,但卻在句尾加了附加疑問。依據(jù)功能語法,附加疑問的功能是明確向聽話者表示,說話者要求什么樣的回答,以及期望得到什么樣的回答。埃里克用了這個附加疑問來取得先發(fā)制人的效果,話語權(quán)掌控在他的手上,他根本沒有給蓋兒確認的機會,就提出了下一個似乎毫不相干的話題:“這就是第二扇門后的內(nèi)容?！?It's what was behind door number two.)弄得蓋兒一頭霧水。接下來的談話中,埃里克將小句的主語轉(zhuǎn)為了他自己,使“I”成為交流信息中對命題的有效性負責的成分。而蓋兒話語中小句的主語,議論的基點相應地變?yōu)榱恕皔ou”——埃里克?？梢?話語的主動權(quán)掌握在男主人公埃里克手里,不斷地改變主語,即改變說話人的主要關(guān)注點和主要出發(fā)點。故事發(fā)生在女主人公蓋兒的家里,那么埃里克應是客人,蓋兒是女主人,但這樣的語氣選擇,這樣的話語模式卻揭示了這兩個對話參與者間的人際關(guān)系,兩人的身份——朋友;親疏關(guān)系——不是普通的朋友,至少他們是很熟悉彼此的。

2.限定成分

限定成分屬動詞詞組的一部分,指表達時態(tài)(如is,has)或情態(tài)(如must,can)的助動詞。對命題進行議論必須有參考的依據(jù),限定成分的功能就是對議論命題提供參考點,將命題與交際中的語境聯(lián)系起來[2]124。

例2:

Eric:Don't cry,Gail.Please do not cry.

Gail:Oooh that gets me.What makes you think I'm going to cry?

Eric:Because you regret your choices.And now you're going to cry.

Gail:I regret my choices?Fuck you.

例3:

Eric:You don't love Fred.

Gail:What?

Eric:You don't love Fred.

Gail:That's it. I demand that you play Pictionary, Eric.I goddamn insist.

要使某個命題或提議成為可議論的概念,需要表明它是“肯定的”還是“否定的”,這就是歸一性特征。而攜帶肯定和否定的特征是命題或者提議中的言語功能成分。在小句“you regret your choices”中,限定成分與詞匯動詞 regret合并,為一般現(xiàn)在時,此句的限定成分為議論命題提供了說話的現(xiàn)在時間為參考點,一個命題可由于與這些時間概念表明的說話環(huán)境相關(guān),而成為可議論的概念,歸一性特征為肯定的。在小句“You don't love Fred.”中,限定成分為 don't,也為一般現(xiàn)在時為參考點,歸一性特征為否定的。英語中的否定形式常常不是單獨的一個成分,而是與限定成分融合為一體的一個成分,如第二個小句中的“don't”,這表明歸一性與語氣的系統(tǒng)關(guān)系。

埃里克使用了這樣的陳述語氣,給予了這樣的信息:“你(蓋兒)后悔自己的選擇”和“你(蓋兒)不愛弗雷德”。這兩個命題中的限定成分都是以現(xiàn)在時間為參考點,將其與交際中的語境聯(lián)系起來:埃里克和蓋兒是前男女朋友關(guān)系,但蓋兒和弗雷德結(jié)了婚有了孩子;埃里克來拜訪蓋兒,他們的話題不可避免地涉及舊事及各自的現(xiàn)在情況,這一切都是現(xiàn)實的發(fā)生的,而且這一對肯定和否定極性的限定成分更與主語 you結(jié)合,實現(xiàn)小句的語氣,體現(xiàn)人際意義:埃里克的話語動機。埃里克與世俗同流合污,他放棄了生命中所愛的姑娘蓋兒,當他再次回去看她時,卻發(fā)現(xiàn)她已結(jié)婚多年并有了自己的孩子。隨著和蓋兒談話的深入,埃里克這才意識到自己因為放棄她而錯過了多少美妙的時刻和可能有的滿足。從這兩個命題的語氣分析,可以看出其實是埃里克后悔了自己當初放棄了蓋兒。他的命題的提出只是為了求證當他和蓋兒再次重逢時,蓋兒的內(nèi)心感受是怎樣的,及是否蓋兒像他愛她一樣,蓋兒想嫁的是他,蓋兒還愛他。

通過下面這段對話,綜合分析語氣系統(tǒng)的人際意義。

例4:

Eric:...I am not really going to change. I don't know why this is.People think Imake these choices.But you've got to believe me,Gail,I have no control.I can't dance.

Gail:I never knew you couldn't dance. I always thought itwas that you wouldn't dance.

這是埃里克決定和小伊麗莎白說聲再見時,他向蓋兒承認不敢向她示愛是因為自己不會“跳舞”的對話。不會“跳舞”一語雙關(guān),既指不能在晚會上跳舞,也指不能像一般人相互交流那樣與生活為舞。一連串的小句大多數(shù)以“我”(I)作主語,以“我”為信息的出發(fā)點和議論的基點,明顯地,命題的中心為“我”(埃里克),命題是以“我”(埃里克)為中心展開的。小句“I can't dance.”中的主語為“I”,限定成分為“can't”,歸一性特征為否定。

限定成分的參考點除了上面討論的說話的時間外,另一個就是講話者的判斷,如此句中的“can't”,也被稱為“情態(tài)”。情態(tài)指講話者對他講話中所涉及的概率或頻率,以及義務或意愿作出的判斷,由情態(tài)助動詞表達。一個命題可由于其出現(xiàn)的可能與不可能,或可取不可取而成為可議論的概念。在陳述句中,情態(tài)表達講話者的意見。如在這里,can't和 couldn't屬于高值否定情態(tài)助動詞,wouldn't屬于中值否定情態(tài)助動詞。

主語不僅有語法上的意義,它本身也帶有語義的負荷。當語氣和情態(tài)聯(lián)系在一起考慮時,對主語的選擇帶有了情態(tài)責任的語義,湯普森定義為“說話人公開接受所表述的主觀評價的責任的程度”[3]29。埃里克的話語中,限定成分大多數(shù)以現(xiàn)在的時間為參考點,如am not,don't,make,have,can't等,說明埃里克的不愿向世俗妥協(xié)、堅持自我的理想主義從未改變過,一貫如此,即使是現(xiàn)在也這樣。而且他用了一個高值否定情態(tài)助動詞 can't,與語氣一起,表達了這樣的情態(tài)責任:“我”——埃里克,始終如一地忠實于自己的信念,即使事業(yè)無成,生活落魄,戀人他嫁,也不想隨波逐流,不追捧現(xiàn)代社會的流行的娛樂、閑聊、打發(fā)時間的生活方式,如不玩蓋兒堅持要玩的“看動作猜謎”游戲,埃里克認為“這是浪費時間”。而蓋兒對埃里克不會跳舞的評論里,限定成分以過去時間為參考點,如 knew, couldn't,thought,was,wouldn't等,表明在埃里克向蓋兒坦誠自己不會跳舞之前,蓋兒不知道埃里克不會跳舞,而且她使用了中值否定情態(tài)助動詞“wouldn't”和高值否定情態(tài)助動詞“couldn't”,與語氣一起,表達蓋兒的主觀臆斷:埃里克不是不會跳舞,而是不愿跳舞這樣的情態(tài)責任,進而與這個短劇的標題相互呼應,揭示了主旨:洞見社會的丑態(tài),卻不愿向現(xiàn)實妥協(xié)的理想主義者是孤獨的,也是自由的,有著內(nèi)心深處真實的自我。

三、結(jié)論

通過人物話語的語氣分析,這樣的人物性格躍然紙上:埃里克的話語展示了其內(nèi)心深處真實的自我,他是一個坦誠直率、洞見社會的荒謬與病態(tài),不愿向世俗妥協(xié)的理想主義者、思想者。

通過分析對話的語氣系統(tǒng),不僅能了解說話人的身份、地位、動機以及態(tài)度和判斷,還能知道對話雙方的人際關(guān)系及角色關(guān)系等。這些人際意義的重要方面對于理解對話主旨,甚至整個短劇的主旨、劇情發(fā)展等至關(guān)重要,有著無可替代的重要作用。

[1]孫建秋.當代美國的十分鐘戲劇 [M].北京:中國戲劇, 2001:1.

[2]胡壯麟,朱永生,張德祿,李戰(zhàn)子.系統(tǒng)功能語言學概論[M].北京:北京大學出版社,2005.

[3]李戰(zhàn)子.話語的人際意義研究[M].上海:上海外語教育出版社,2002.

Abstract:From the perspective of Systemic FunctionalLinguistics,this paper analyzes the mood system of conversations between two characters in a contemporaryAmerican short play“TheManWho Couldn'tDance”.It a ims to study the interpersonalmeaning the characters express,and shows the importance ofmood system to interpersonalmeaning.Meanwhile,it offers a theoretical approach to studying the art of language in American short plays.The creative point lies in that it analyzes the American short plays applying the Mood System Theory in Systemic Function Grammar so that it offers anotherway of understanding the American short plays.

Key words:mood system;interpersonalmeaning;American short play

(責任編輯:劉東旭)

Brief Analysis of InterpersonalM ean ing in M ood System in American Short Plays

WANGLi-na

(College of Foreign Language,Northeast ForestryUniversity,Harbin 150040,China)

10.3969/j.issn.1001-7836.2010.08.051

I106.3

A

1001-7836(2010)08-0123-03

2010-04-09

王麗娜 (1985-),女,吉林長春人,碩士研究生,從事系統(tǒng)功能語言學研究。

doi:10.3969/j.issn.1001-7836.2010.08.041