譯者/牛曉寧

聰明的章魚

譯者/牛曉寧

條紋章魚(Amphioctopus marginatus)會使用椰子殼作工具，這讓頭足類動(dòng)物的智商排名有所上升。

一個(gè)由澳大利亞和英國的研究人員組成的小組報(bào)告說：他們觀察到，靈巧的章魚會囤積人類丟棄的半拉子椰子殼，并且略顯吃力地?cái)y帶著它們在海底行走，還會利用大號椰子殼建成裝甲防護(hù)罩來保護(hù)自己。

但是，這種像波浪一樣運(yùn)動(dòng)的無脊椎動(dòng)物是不是只是像螞蟻在樹葉上運(yùn)送食物、寄生蟹鉆進(jìn)空的海螺殼一樣，對找到的東西加以利用呢？

研究人員斷言，章魚是真正的工具使用者，并且把條紋章魚加入到鳥類、黑猩猩、人類和其他幾種哺乳動(dòng)物的行列——這些生物皆可把物體用作更復(fù)雜的用途。章魚這種無脊椎動(dòng)物確實(shí)是有目的地收集和攜帶椰子殼，只是當(dāng)需要時(shí)才組裝起來使用。

馬克·諾曼是一位來自澳大利亞維多利亞博物館的研究人員。他說：“收集、整理、笨拙地?cái)y帶物體，并在必要時(shí)組裝成便攜式的盔甲——這種行為跟撿起身旁的物體放在頭上當(dāng)作保護(hù)完全不同。”研究人員還在他們的論文里這樣寫道：“章魚攜帶椰子殼的行為是為了將來使用，而不是某一特定任務(wù)的一部分，這區(qū)別于章魚使用其他物體的情況，比如用石頭作為洞穴入口的屏障?！?/p>

章魚們有引以為傲的8條柔韌的觸腕和許多靈巧的吸盤，即便這樣，攜帶起半球形的椰子殼，還是要面臨不小的挑戰(zhàn)。為了順利搬走目標(biāo)，它們首先把比自己身體還大的椰子殼拋起來，使開口的一面向上，然后用觸腕的上半部分從身下抓住椰子殼，保持其離開地面，之后以一種僵硬的姿勢在柔軟的海底行走——研究人員把章魚這種笨拙的步態(tài)稱為“高蹺步”。

實(shí)際上，攜帶椰子殼這種行為不是一種直接優(yōu)勢，而更像個(gè)負(fù)擔(dān)甚至是危險(xiǎn)，它會讓章魚行動(dòng)緩慢，更容易暴露在捕食者的面前。但是，這種冒險(xiǎn)似乎是值得的。

另一位來自澳大利亞維多利亞博物館的研究人員朱利安·芬恩說：“雖然我已經(jīng)多次觀察并拍攝到章魚藏在椰子殼里的情況，但我以前還從來沒有期望會看到這種情況——一只章魚堆疊起好幾個(gè)椰子殼，并推著它們在海底穿行?！?/p>

10年中，潛水500小時(shí)。終于，研究者在印度尼西亞海岸觀察到幾只條紋章魚的行為——在離研究人員20米遠(yuǎn)的地方，有4只章魚現(xiàn)身說法，正在搬運(yùn)椰子殼。

芬恩說：“我得說，有只忙碌地搬著椰子殼的章魚干得確實(shí)不賴，但是我真沒想到，它會撿起摞在一起的椰子殼然后逃跑。那是相當(dāng)滑稽的一幕——我從來沒有在水下笑得那么厲害?！?/p>

章魚是獨(dú)居的生物，它們的智力得到進(jìn)化的原因是為了解決生態(tài)問題。

大約有300種章魚棲息在世界各地的熱帶水域，它們能改變顏色、噴出毒液，還能使出比自己身體重量還要大的力量。但是，說你花園里蝸牛的八手近親們“聰明”，似乎有點(diǎn)夸張。事實(shí)上，章魚是粘糊糊的軟體動(dòng)物精銳團(tuán)隊(duì)中的一員，這個(gè)團(tuán)隊(duì)也就是我們所知的頭足類動(dòng)物，其范圍從巨型魷魚到有殼的鸚鵡螺，以及所有明顯具有龐大“腦部”的動(dòng)物——至少得是沒有脊椎的。

科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，章魚能成功地穿過迷宮，能很快地解決問題并至少在短期內(nèi)記住答案。

為了深入了解智力的進(jìn)化，加拿大阿爾伯達(dá)省萊斯布里奇大學(xué)的比較心理學(xué)家詹妮弗·馬薩對章魚已經(jīng)進(jìn)行了35年的研究。雖然大多數(shù)科學(xué)家都給予章魚很高的關(guān)注，但馬薩對它們的智力和個(gè)性作出了高度評價(jià)。下面是她對有關(guān)章魚智力問題的回答。

1. 章魚聰明嗎？

是的，當(dāng)然人們一定會問這意味著什么。我會說，聰明意味著會學(xué)習(xí)知識和使用你已經(jīng)學(xué)會的知識。

2. 那么，你是怎么知道它們聰明的？

我們觀察了章魚是如何想不同的辦法去適應(yīng)并打開各種有貝殼的動(dòng)物。為了找出章魚最喜歡哪一種貝類，我們給了它們蛤蜊和貽貝。章魚很有力量，但是我們發(fā)現(xiàn)，它們更喜歡貽貝，因?yàn)橘O貝更容易打開。而當(dāng)我們放進(jìn)只有一半的蛤蜊時(shí)，章魚就轉(zhuǎn)而選擇蛤蜊了。它們顯然決定一定要找最容易打開的來對付。我們還注意到，章魚用來打開貝殼的方法并不僅限于猛拉。它們有軟骨質(zhì)的喙，看起來非常像鸚鵡的喙，能鑿開貝殼的邊緣，注入毒液使貝類的力量變?nèi)?。其?shí)，章魚還有一個(gè)分泌唾液的乳狀突起，可以用來在貝殼上鉆洞并注射進(jìn)毒素，這一招可以用來對付那些更強(qiáng)壯的貝類。章魚在使用不同技術(shù)對付不同類型獵物方面有自己的選擇。我們決定騙它們一下：拿了一只最容易打開的貝，把它閉合著用繩子纏起來。結(jié)果章魚就按照自己最有效的方法轉(zhuǎn)換了技術(shù)。當(dāng)然，這個(gè)對人類并不難，但大多數(shù)簡單的動(dòng)物只會一直用同一種技術(shù)嘗試。

3. 有什么其他的跡象能說明章魚聰明嗎？

章魚會玩，而玩是聰明的動(dòng)物特有的活動(dòng)。在西雅圖水族館，我和同事羅蘭德·安德森發(fā)現(xiàn)：章魚會在厭煩的情況下開始玩。我們給了章魚一個(gè)空的水箱和一個(gè)漂浮的藥瓶，等著看會發(fā)生什么。開始的時(shí)候什么也沒有發(fā)生。但是，第四次試驗(yàn)開始后，兩只章魚開始進(jìn)行我們稱之為“玩”的活動(dòng)。其中一只向藥瓶噴了一股水流，結(jié)果藥瓶隨著水流在水箱里翻轉(zhuǎn)，然后又回到章魚面前。這兩只章魚按次序玩了20多次。那確實(shí)正像我們?nèi)祟惻那虻臅r(shí)候一樣：你在拍球時(shí)，不會想要扔掉球，而是會嘗試可以用球來做什么。

章魚也有個(gè)性，我們像研究人類的個(gè)性那樣，用同一種機(jī)制對其進(jìn)行了研究。研究的目的是想弄清楚：在一天之內(nèi)，章魚在不同情況下會遇到哪些情況？它們是又怎樣應(yīng)變的？我們把章魚置于三種普通的環(huán)境下：預(yù)警（打開水箱上的蓋子）、危險(xiǎn)（用試管刷碰觸章魚）和喂食（喂章魚一只螃蟹）。這個(gè)研究花了一段時(shí)間，因?yàn)槲覀儨y試了33只章魚，每只的測試時(shí)間為兩個(gè)星期。我們發(fā)現(xiàn)了三個(gè)方面，并分別命名為：活動(dòng)性、反應(yīng)性和回避性?；乇苄允侵甘欠窈π撸换顒?dòng)性是指積極還是被動(dòng)；而反應(yīng)性表示情緒受到干擾或者波瀾不驚。章魚的個(gè)性混合了這三種特性。我們沒有把研究推進(jìn)下去，但是在澳大利亞有一位已經(jīng)畢業(yè)的研究生還在進(jìn)行研究，并將范圍放在討論章魚的哪種個(gè)性對生態(tài)產(chǎn)生了影響。

4. 章魚有大腦嗎？

軟體動(dòng)物的神經(jīng)系統(tǒng)有一束成對的神經(jīng)節(jié)（一簇神經(jīng)細(xì)胞）。在蛤蜊或蝸牛這類動(dòng)物體內(nèi)，這些神經(jīng)結(jié)不是很大，分布于全身。它們位于不同的區(qū)域，控制著不同的功能。而章魚、魷魚和烏賊這些頭足類動(dòng)物在這方面很獨(dú)特——它們所有的神經(jīng)結(jié)集中在一起，形成了統(tǒng)帥全身的腦部。更為獨(dú)特的是，這個(gè)發(fā)達(dá)的腦部有兩個(gè)區(qū)域是專門用來進(jìn)行記憶存儲的。與其他軟體動(dòng)物相比，頭足類動(dòng)物不僅腦部更大更集中，而且其腦部有了專門用于學(xué)習(xí)的區(qū)域。這種情況和我們?nèi)祟愂且粯拥?，不過它們的腦跟人類相比又完全不同。

從無脊椎動(dòng)物的標(biāo)準(zhǔn)來看，這個(gè)腦很巨大，但是從脊椎動(dòng)物的標(biāo)準(zhǔn)來看就顯得小了。有趣的是，章魚大約有1/3的神經(jīng)元（神經(jīng)細(xì)胞）在大腦里。它們的觸腕上有龐大的神經(jīng)系統(tǒng)，每一只吸盤都由一個(gè)神經(jīng)節(jié)控制著，所以很大程度上章魚通過腕足上的神經(jīng)系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)就近控制。作為人類，我們因?yàn)槟茔Q狀抓握（用拇指和食指抓握）而感到自豪，而且認(rèn)為鉗狀抓握是我們能夠成功利用環(huán)境的原因。而章魚能把吸盤的兩側(cè)合攏在一起，形成一個(gè)鉗狀抓握。每個(gè)單獨(dú)的吸盤都可以這樣，所以章魚可以同時(shí)進(jìn)行100次鉗狀抓握。

5. 你認(rèn)為為什么章魚進(jìn)化出了這么大的腦部？

或許因?yàn)闊釒汉鹘甘鞘澜缟献顬閺?fù)雜的環(huán)境。有很多種生存境況，種類繁多的捕食者和獵物，如果你不披上盔甲，那就最好變聰明點(diǎn)。章魚已經(jīng)踏上了聰明之路。而且，我們說哺乳動(dòng)物的智力是在社會環(huán)境中進(jìn)化的，但很明顯，章魚是獨(dú)居的生物，它們的智力得到進(jìn)化的原因是為了解決生態(tài)問題。

6. 在水族館里，章魚經(jīng)常惹麻煩嗎？

章魚非常強(qiáng)壯。事實(shí)上，除非你非常幸運(yùn)，否則不可能讓一只章魚一直呆在水箱里。早期的一個(gè)研究人員說，如果你把一只漂浮的溫度計(jì)放到水箱里，它能在里面漂五分鐘，然后章魚就把它完全給拆了。我回想起讀過的一個(gè)故事，是關(guān)于某人造了一個(gè)遙控潛水艇，并讓潛水艇在一個(gè)巨大的水族箱里游蕩，結(jié)果被章魚抓住了，逐漸拆成了零件。還有一個(gè)著名的故事，來自100年前的英格蘭布賴頓水族館，講的是那里的一只章魚在晚上沒有人看守的時(shí)候，從它的水箱里跑出來，進(jìn)入隔壁的水箱，吃了一條圓鰭魚，又回到自己的水箱里，一直在那里待到第二天早上。水族館以前丟失過幾條圓鰭魚，因?yàn)檫@件事，他們明白了誰才是“罪魁禍?zhǔn)住薄?/p>