王京強

劉家峰先生著的《中國基督教鄉(xiāng)村建設運動研究(1907-1950)》于2008年6月由天津人民出版社出版。該書以宗教與社會互動的視角,對基督教與近代鄉(xiāng)村建設運動的關系及基督教所從事的鄉(xiāng)村建設活動做了全面而系統(tǒng)的研究,展現(xiàn)了中國基督教鄉(xiāng)村建設運動在近半個世紀中的歷史畫面。無論在中國基督教史研究方面還是在鄉(xiāng)村建設史研究方面,學術界關注基督教在鄉(xiāng)村情況的研究甚少,而以中國基督教鄉(xiāng)村建設為主題的系統(tǒng)研究更是罕見,該書則在此研究領域起到拓荒作用,填補了學術界研究的空白。

該書由導言和七章正文構成。在導言中,作者首先通過介紹基督教鄉(xiāng)村建設討論會的情況,開宗明義地界定了“中國基督教鄉(xiāng)村建設”的概念范疇,即基督教教會及其團體所興辦的鄉(xiāng)村建設活動;其次,回顧了相關研究的學術史,直接指出鄉(xiāng)村建設運動研究的不足、以及對中國基督教鄉(xiāng)村建設研究關注甚少的問題,囊括了海內外的中英文著作和文章;最后,提出該書所要研究的三大問題。作者劃分的章節(jié)直接呈現(xiàn)了中國基督教鄉(xiāng)村建設運動在1907-1950年間的歷史發(fā)展脈絡。第一章介紹了中國基督教鄉(xiāng)村建設運動的歷史背景知識,追溯了中國鄉(xiāng)村建設運動的思想源頭美國社會福音神學的產生和世界農業(yè)傳教運動的興起。第二章考察了農業(yè)傳教士這一群體來華早期的工作情況、農業(yè)傳教成為基督教重要事業(yè)和基督教團體成為鄉(xiāng)村工作領域的先驅的原因。第三章探討了在基督教會面臨挑戰(zhàn)和作出回應的過程中基督教鄉(xiāng)村建設理念的形成與發(fā)展。第四章辨析了中國基督教鄉(xiāng)村建設路線分歧問題,考察了教會界和教育界的鄉(xiāng)村建設、基督教鄉(xiāng)建與全國鄉(xiāng)建之聯(lián)系等方面。第五章選取了當時三個著名的且屬于不同類型的鄉(xiāng)村建設實驗區(qū)(華北的樊家莊、華東的淳化鎮(zhèn)和江西的黎川),對基督教鄉(xiāng)村建設作了個案分析研究。第六章考察了1937-1950年間也即戰(zhàn)時和戰(zhàn)后變動時代的基督教鄉(xiāng)村建設情況。第七章是該書的結語,闡述了基督教對中國鄉(xiāng)村建設運動和中國基督教運動的歷史意義、基督教鄉(xiāng)村建設在世俗與宗教之間的兩難處境、以及中國基督教鄉(xiāng)村建設的遺產和現(xiàn)實價值。

該書的研究視野開闊。首先,作者重視對背景的分析,正如著名歷史學家章開沅先生在該書的《序》中所評價的:“他沒有就事論事孤立地敘述中國基督教鄉(xiāng)村建設運動,而是把這個運動與社會福音及世界農業(yè)傳教運動聯(lián)結起來,放在一個更為寬闊的時空來加以觀察。同時,他又深入探討基督教鄉(xiāng)建與全國鄉(xiāng)建的聯(lián)系,特別是與教育界的鄉(xiāng)村建設之間的關聯(lián)與同異。他既追述了農業(yè)傳教士早期的鄉(xiāng)村工作,更著力論述了中國鄉(xiāng)村建設乃至鄉(xiāng)村牧區(qū)理念的正式形成與發(fā)展,乃是教會對于多種中國鄉(xiāng)村挑戰(zhàn)的回應……凡此種種,都正如貝德士所一貫倡導的,既要重視世界背景,更要發(fā)掘‘中國因素?！逼浯?作者將理論思想層面的分析和實踐層面的探討有機結合,該書第一章就是從思想層面人手,追根究源地探討了中國基督教鄉(xiāng)村建設的思想源頭。農業(yè)傳教士的來華,將思想層面的引導和實踐層面的示范帶到了中國基督教會,并運用到了中國鄉(xiāng)村,促進了中國基督教鄉(xiāng)村建設的開展;第三章中基督教鄉(xiāng)村建設理念是在基督教面臨的鄉(xiāng)村挑戰(zhàn)和其作出回應的實踐中形成和發(fā)展的;第四章中有兩種分歧的基督教鄉(xiāng)村建設路線與教會界、教育界兩個領域的鄉(xiāng)村建設實踐實例等。

該書的文獻資料豐富、詳實。其所利用的文獻資料囊括了四大部分:一、檔案,耶魯大學神學院圖書館的貝德士文獻、傳教士文獻中國項目、長孫威廉文獻、亞洲高等教育聯(lián)合董事會檔案、中華基督教會邊疆服務部文獻等;上海檔案館的中華全國基督教協(xié)進會等資料;山東省檔案館的齊魯大學檔案。二、民國時期主要的中英文期刊,《華北農聯(lián)通訊》、《鄉(xiāng)村教會》、《中華歸主》、《中國基督教會年鑒》、《邊疆服務》、《田家半月報》、《農林新報》、《文社月刊》、《真理與生命》、《教育季刊》、《金陵神學志》、China Mission(Christian)Year Book、Chinese Recorder、Educational Review、International Review of Missions、National Christian Council Bulletin。三、近百份中文文章和論著。四、百份之余的英文文章和論著。

作者既重視宏觀歷史敘事,將中國基督教鄉(xiāng)村建設的發(fā)展史展現(xiàn)地淋漓盡致、論述深入淺出,章先生評價為:“厚積薄發(fā),條分縷析,頗有恢弘氣象?！蓖瑫r還關注微觀問題探析,第五章的“基督教鄉(xiāng)村建設的個案研究”正是明證,此章提供了三種不同類型且在當時歷史狀況下都有代表性的個案,有利于深度了解和把握基督教鄉(xiāng)村建設的特質。

該書在歷史時間界定方面,是根據中國基督教鄉(xiāng)村建設自身的歷史發(fā)展軌跡而定。作者指出“把考察的年代從第一位農業(yè)傳教士來華的1907年,延伸到基督教鄉(xiāng)村建設運動消亡的1950年?！币?950年作為基督教鄉(xiāng)村建設運動的消亡時間,作者認為是“在新中國成立后的一段時間里,基督教鄉(xiāng)村建設已融入社會主義建設之中,最初意義的‘基督教鄉(xiāng)村建設運動也就此終結。”這種觀點不無道理。

該書不僅強調鄉(xiāng)村建設運動是基督教對中國鄉(xiāng)村需要的反應,更關注到其世界背景,即世界范圍內的農業(yè)傳教運動;既看到其與30年代全國范圍內的鄉(xiāng)村建設運動有統(tǒng)一性的一面,又顧及到它自成系統(tǒng)、相對獨立的一面。作者對該書主題的研究思路是將基督教鄉(xiāng)村建設置于近代中國和世界基督教運動的架構中進行研究,以期清楚看到基督教鄉(xiāng)村建設運動與中國乃至世界整個基督教運動之間的統(tǒng)一性,揭示出基督教鄉(xiāng)村建設運動與其他鄉(xiāng)村建設運動的區(qū)別,并在鄉(xiāng)村建設理念和目標追求上自成體系,以及它在中國基督教運動中的地位和影響。

該書不僅理清了基督教鄉(xiāng)村建設的起源及發(fā)展脈絡,還揭示了農業(yè)是如何作為一種傳教手段而在中國運用實踐的問題;不僅注意到20世紀初期傳教思想的變化和鄉(xiāng)村運動之間的聯(lián)系,還對在這種聯(lián)系中間起橋梁作用的農業(yè)傳教士進行了具體細致的分析和評價;也對基督教鄉(xiāng)村建設運動的理念發(fā)展作了動態(tài)的分析,反應了鄉(xiāng)村建設運動的本質特點,鄉(xiāng)村建設運動對中國基督教運動的意義作了一定程度地闡釋。

針對中國基督教史中的本色化問題,作者在第三章第三部分的最后闡明其觀點為:“基督教的鄉(xiāng)村建設運動,同時也是一場以自立為目標的鄉(xiāng)村教會建設運動,教會試圖通過參與鄉(xiāng)村社區(qū)生活,把自身從社會邊緣地位,拉向鄉(xiāng)村社會的中心,建設真正的中國本身教會。從這個意義上講,基督教的鄉(xiāng)村建設運動,也是中國基督教史上一次推動教會本色化發(fā)展的實踐運動?！?99頁)

作者并沒有因為從事基督教鄉(xiāng)村建設的研究而有夸大其影響和作用之嫌,而是在分析大量史料的基礎上對之進行了客觀地評價。作者在第七章結語部分中所論及的“基督教對中國鄉(xiāng)村建設運動的貢獻”、“基督教鄉(xiāng)村建設對中國基督教運動的貢獻與影響”、“基督教鄉(xiāng)村建設:世俗與宗教之間”和“中國基督教鄉(xiāng)村建設的遺產,,等四方面,分析和評價亦在分寸之中、無過言之處。

該書出版不僅進一步充實了中國近代基督教史研究的內容,對整個近代中國的鄉(xiāng)村建設研究也有重要的學術價值。